Книга Крови

Путь не занял много времени. Как и планировал, Денис проделал его лёгкой рысцой, пробежавшись среди пологих холмов, из которых торчали остатки фундаментов и поросшие мхом курганы завалов. Раз его путь пересёкся с небольшой стаей из пяти лысых псов, но те решили, что преимущество один к пяти недостаточно и не рискнули приближаться, гоняться за ними было тоже бессмысленно так что они просто разошлись, побежав дальше по собственным делам. Единственным серьёзным препятствием оказалось пересекавшее его маршрут пересохшее русло реки по дну которого тёк кровавый ручеёк, - старые берега были довольно высокими и обрывистыми, а дно русла представляло собой густую влажную грязь, поросшую сверху кровавым мхом.Грязь не глубокая, где-то по колено, вполне можно перейти и судя по следам, - многие переходили. По дну тянулись многочисленные цепочки следов, оставленных в грязи, люди, животные, пока Денис тихо матерясь пробирался через эту чавкающую грязевую ванну, он успел заметить многочисленные дорожки с чёткими отпечатками раздвоенных копытцев, это было интересно, - никого с копытами он тут пока не встречал.

Он выбрался на противоположный берег, умудрившись стать ещё грязнее чем был после схватки с оборотнем, но прямо перед ним уже была его цель, - странный район руин, заросший буйной зеленью.

Он начинался прямо перед ним и простирался влево, - на восток, ещё как минимум километров на пять.Немного правее, - на юг, был некий просвет в руинах, может быть остатки старой дороги или площади, который вёл во вне, за руины, к зелёным холмам и лесу за ними. Ну а ещё больше на право, на запад, зона сильных разрушений заканчивалась и начинались обычные такие улицы заброшенных и разбитых, но всё-таки зданий.

Пройдя через пустошь, ему оставалось пройти каких-нибудь метров пятьсот, до его цели и уже отсюда было видно, что сквозь густую зелень проступают контуры практически целых зданий.

-Может удастся что-нибудь интересное найти? – Довольно промурлыкал Дэн, направляясь напрямик к стене зелёных зарослей. Он планировал заглянуть в зелёнку, разведать, что там и уже через неё выходить на оперативный простор, - за пределы руин.

-«Может там, всё-таки удастся найти таких как я, - погибелей. Вменяемых погибелей». – Поправился он, вспомнив недавнюю попытку общения. Денис рассчитывал, что уж они-то точно должны знать, как поднимать уровни. - «А мне с этим надо разобраться как можно скорее».

За мыслями о своём переполненном хранилище и возможно потерянных осколках душ, он сам не заметил, как прошёл большую часть оставшегося расстояния до густой стены зелени. Оставался какой-нибудь десяток метров и уже был слышен стрёкот, щебет и жужжание мелкой живности и насекомых, что явно в изобилии водились на этом островке буйной растительности, когда Денис заметил движение, - в просвете между зеленью и полосой руин.

В колеблющемся мареве нагретых камней силуэты шестерых всадников, гнали перед собой как отару овец тёмную массу из нескольких десятков пеших, периодически подгоняя их тонкими длинными пиками. Денис шмыгнул под покров растительности и дальше наблюдал уже оттуда, шёпотом чертыхаясь из-за назойливой мошкары.

-Всадники явно загоняют людей в руины. И возможно меня заметили…-По крайней мере, он видел, что среди пеших начался какой-то ажиотаж. Дистанция была большая, и всех деталей различить он не мог, но казалось, что всадники больше не подгоняли, а наоборот сдерживали, пеших которые теперь буквально рвались вперёд, так и норовя перейти на бег. До них было не меньше пары сотен метров, поэтому хоть до него и долетали окрики всадников, разобрать слов он не мог.

Решив подобраться поближе, он принялся осторожно красться по краю зарослей, с трудом пробираясь сквозь густой кустарник, у него появилась теория, которую было интересно проверить:

— Судя по цвету одежды это могут оказаться такие же бедолаги, что были зарублены оборотнем. Тогда интересно кто их загоняет в руины и зачем? Надо только подальше держаться, а то у меня то укреплённой шкуры нет, - меня могут и ножами затыкать если все двадцать накинутся.

Пока он подбирался поближе, несколько пеших успело убежать в зелёнку, но остальных всадники отогнали от зарослей, активно орудуя плётками, и снова собрав их в кучу, конвоировали в руины, вскоре пройдя мимо Дэна.

-Ну что же, - я угадал. - Сквозь просветы в кустарнике, были видно, что у подгоняемых всадниками пеших, есть такие же спиралевидные татуировки на шее, как и у тех, что зарубил оборотень.

-А ну пошли, пошли! – Разносились хриплые окрики всадников под громкие щелчки плёток.

Четверо из шести всадников очень выделялись. Здоровые, - поперёк себя шире, с кожей серо-зелёного цвета, - они были хорошо экипированы. Все как один в кирасах, в специальных ножнах на сёдлах были видны пистоли, левой рукой большинство из них удерживали тонкие лёгкие копья, - кавалерийские пики, орудуя правой кнутами. В ножнах под правую руку были тяжёлые палаши.