Книгоходцы особого назначения

— Возможно, и знал, — пожала плечами магистр. — Но это лишь доказывало силу любви его супруги к нему. Кроме того… существует так много видов любовных приворотов, адептка. И далеко не все они в виде эликсиров, запахов или порошков. Вы еще очень юны, и многого не ведаете. К чему я это?.. Ах да. Так вот, немножечко любовного приворота каждый день на протяжении многих лет, и то, что твоя жена убийца — не играет никакой роли. Ведь она убила ради тебя.

— И что же наша героиня? — мрачно спросила я.

— Посмотрела на этих… супругов, — презрительно произнесла Аннушка последнее слово, — развернулась и удалилась прочь. Вышла замуж за своего кузена, рассмотрев то, чего раньше не замечала, и ответив ему взаимностью. И вместе они прожили до тех пор, пока он не умер. Детей у них не было, так как… Не будем забывать, что когда-то девушка была мертва, а ничто не проходит бесследно. Снова оставшись в одиночестве, наша героиня зажила новой жизнью то там, то здесь… Ведь она стала бессмертной, а это так скучно.

— И всё же зря она не наказала свою убийцу, — поджала я губы.

— Знаете, адептка, это было бы самым легким, что только могло случиться. Гораздо худшим наказанием для преступницы стал вечный страх, что однажды жертва передумает, вернется и покарает ее саму или ее детей. Ну а наша героиня, как вы ее называете, поняла, что не стоило ей принимать чувства того, к кому сама она относилась вовсе не так уж горячо. Это разрушило многие жизни и не привело в итоге ни к чему хорошему.

Фея замолчала, я тоже какое-то время ничего не говорила, но после всё же не утерпела и спросила:

— А ко мне эта история имеет какое-то отношение?

— Никакого, — мелодично рассмеялась преподавательница. — Просто будьте осторожны, чтобы не стать жертвой той, кто так отчаянно любит Ивара Стенси. Ступайте, Золотова. У вас много уроков, готовьтесь.

О нашем разговоре я рассказала только Карелу, от которого у меня не было секретов. И мы оба пришли к выводу, что Аннушка рассказала мне о себе. Хотя странно… Я думала, все феи бессмертны, но, вероятно, это не совсем так. И как-то по-новому взглянула я на нашу преподавательницу. Красивую, строгую, но справедливую, одинокую и неприступную. Думается, очень нелегко быть бессмертным, привязываться к людям (ну и к нелюдям), но все они рано или поздно оканчивали свой век, она же продолжала жить. Даже детей у нее не было… И замуж, скорее всего, она не выходила по этой же причине — смертности всех окружающих. А ее черные наряды — это траур?

В последующие недели ничего ужасного, слава богу, не происходило.

А в один из ярких солнечных деньков, возвращаясь от бабули Динаты, я увидела сидящего на земле с закрытыми глазами Мальдина. Парень, держа в руках развернутое письмо, прислонился спиной к стене, окружающей территорию ВШБ, и такое у него было опрокинутое лицо…

— Мальдин, ты чего? — окликнула я приятеля и подошла к нему.

— Что? — вскинулся он, словно очнувшись. — А, Кирюш. Да так…

Он судорожно сложил письмо и убрал в конверт, не глядя на меня.

— Мальдин! Ну-ка колись, что произошло? — присела я на корточки рядом с ним. — Неприятности?

Он горестно сморщился и опустил голову.

— Ну же! Рассказывай!

— Да нечего рассказывать, — пожал он плечами.

Разумеется, я прицепилась к нему как клещ и не давала встать и уйти, пока не вытянула всю информацию. Оказалось, что его семья полностью разорена, имение, которое было заложено и перезаложено, забирают, чтобы хоть частично погасить долги, а его мать и младшую сестру выкидывают на улицу. Отец умер несколько лет назад, и они втроем сами выкручивались как могли. И еще, выяснилось, что его сестренке придется выйти замуж за какого-то богатого старика, чтобы маму не забрали в долговую тюрьму.

— И что же ты будешь делать? — тихо спросила я друга.

— А что я могу, Кир?! — воскликнул он, сжав руки в кулаки. — Ну что?! У нас ничего нет! Вообще ничего! Всё, что можно было продать, мы продали уже давным-давно. Я даже учусь на стипендию, как и ты, и буду потом отрабатывать стоимость обучения. А сейчас мне придется отпроситься и отправиться домой. Нужно помочь маме и сестре перебраться к нашим дальним родственникам. Они согласились принять их из милости на какое-то время… Продам заколки, которые вы мне привезли, хотя бы на переезд хватит денег.

— Мальдин, прости за глупый вопрос, но вы аристократы? Я ведь никогда не спрашивала…

— Мы нетитулованные дворяне, если ты об этом, — равнодушно отозвался он. — Только толку от этого никакого.

— А много нужно денег, чтобы выкупить имение и полностью погасить долги?

Парень назвал сумму, и я даже присвистнула.

— Кир, не рассказывай никому, ладно? — попросил он и поднялся с земли. — Пошел я к ректору отпрашиваться. Сегодня же и отбуду…

Он сгорбившись направился к главному корпусу, а я какое-то время смотрела ему в спину, потом кивнула своим мыслям, вызвала Диану, чтобы быстрее управиться, и верхом рванула обратно в город. Вернувшись в школу, сбегала в мужской корпус, узнала, что Мальдин уже ушел в телепортационную башню, и помчалась догонять его. Только бы успеть!

Успела!