Книгоходцы особого назначения

Забрав приглашения, мы побрели к темной фее. Впрочем, как оказалось, расстроились мы зря.

— Получили приглашения? — суховато спросила преподавательница. Мы кивнули, и она продолжила: — Его величество — человек… гм… весьма своеобразный. Он буквально помешан на соблюдении этикета в стенах своего дворца. А потому, адепты, настоятельная просьба: ведите себя безукоризненно! С вами, граф Вестов, думаю, проблем не возникнет. А вот вам, Золотова, я рекомендую освежить в памяти все, что вам преподавали. Реверансы, поклоны, когда можно заговорить и так далее. Не думаю, что это вызовет у вас трудности, но будьте готовы.

— Хорошо, магистр, — покладисто согласилась я.

— Теперь о нарядах. Учитывая, что времени уже нет и приобрести что-либо приличное до завтрашнего вечера невозможно, я беру это на себя. Оденьтесь в вещи, которые вам не жалко, для метаморфоз. Встретимся перед отбытием из школы, и я все зачарую.

— О! Большое спасибо, магистр Кариборо! — возликовала я, что не нужно мучиться и судорожно носиться по Межгороду в поисках платья, которое подойдет для дворца.

Карел тоже поблагодарил фею, и она нас отпустила до завтрашнего дня. Мы, разумеется, рассказали обо всем ребятам, и те стали строить домыслы: зачем мы понадобились королю? Обычные студиозы, и вдруг — королевский бал! Что-то тут нечисто!

Ох, если бы они только знали, насколько это все «нечисто». Но о нашем даре говорить с драконами никто не знал, так же как и о драконьих яйцах, дожидающихся своего часа где-то в секретных помещениях ВШБ.

Перед отбытием из школы мы зашли к Аннушке. Оружие и сумки брать не стали, так как во дворец с подобным не ходят. Еще у себя в комнате я нанесла легкий макияж и переоделась в одно из повседневных простых платьев. Из украшений надела белый жемчуг, а все фенечки мне пришлось убрать. Ощущение было после этого странное… Я так привыкла к этим браслетикам, что, когда сняла их, руки казались какими-то голыми.

Магистр Кариборо окинула нас оценивающим взглядом и начала с меня. Несколько пассов, легкий взмах рукой и… как в сказке про Золушку, честное слово!

На мне возникло невероятное бирюзовое платье с пышной юбкой, открытыми плечами и глубоким декольте, и вся эта красота была отделана вышивкой и перышками. Я немедленно стала опираться в поисках зеркала, но магистр одернула меня:

— Золотова, не вертитесь! Я еще не закончила с вами.

Когда она жестом дала понять, что завершила свою работу, я места себе не находила от желания посмотреться в зеркало. Ну вот что ей стоило его наколдовать, а? Мне ведь интересно, что за пышное и довольно длинное бирюзовое (в тон платья) перо украшает мою прическу…

Я мимикой изобразила Карелу свой вопрос, на что получила восхищенный взгляд и поднятый большой палец.

— Вестов, вам не стыдно так скромно оценивать мое творение? — тут же прокомментировала его жест Аннушка. — Ваша напарница выглядит как сказочная принцесса, а вы ей демонстрируете всего лишь легкое одобрение.

Карел смутился и порозовел, старательно глядя в сторону. Аннушка же хмыкнула и изменила его брюки и рубашку на мужской костюм, уместный на королевском балу. Теперь была моя очередь показывать большой палец в качестве одобрения.

— Адепты, вы ужасны! — вздохнув, сообщила на наши перемигивания и переглядывания темная фея и в мгновение ока преобразилась сама.

Ее платье было по-прежнему черным, но из невероятного переливчатого шелка, который при движении отливал то в перламутр, то в лазурь, а то и в багрянец. Эдакое чернильное северное сияние, невообразимо роскошное, притягивающее взгляд. Распущенные волосы Аннушки улеглись в высокую сложную прическу, украшенную шпильками с бриллиантами. А ее шею и уши украсили драгоценности с этим же благородным камнем.

— На выход, адепты. Я переправлю нас из телепортационной башни, — распорядилась эта умопомрачительная женщина.

Мы вышли из кабинета и столкнулись в коридоре с… Извергом. Дерхан подпирал стену в ожидании, а как только мы вышли, он выпрямился и уставился на меня в немом восхищении.

— Ну как?! — кокетливо спросила я и покружилась.

— Кира-а… — выдохнул он и тяжело сглотнул.

— Адепт Стенси, не задерживайте нас, — прохладно одернула его Аннушка и, шурша шелками, пошла вперед.

Карел последовал за ней, так что пришлось мне послать своему парню воздушный поцелуй и припустить за своими спутниками.

В коридорах мы столкнулись еще с некоторыми адептами, и наши феерические наряды (особенно мой, ибо Аннушка прекрасна всегда) произвели неизгладимое впечатление. Ребята провожали меня и магистра восторженными взглядами, девушки — завистливыми.