Кнопка и Антон

Фройляйн Андахт направилась в детскую, за Кнопкой и Пифке. И угодила в самый разгар театрального представления. Пифке лежал в Кнопкиной кровати, так что виден был только его нос. Он как раз играл волка, только что сожравшего бабушку Красной Шапочки. Он, правда, не знал этой сказки, но роль свою исполнял недурно. Кнопка стояла возле кровати в красном берете и с Бертиной рыночной корзинкой на руке.

- Бабушка, - удивленно говорила она, - почему у тебя такой большущий рот?

Затем, изменив голос, устрашающе зарычала:

- Чтоб лучше съесть тебя!

Кнопка опустила корзинку на пол, подошла вплотную к кровати и, точно суфлер в театре, прошептала на ухо Пифке:

- Вот теперь ты должен меня съесть!

Пифке, как уже было сказано, не знал сказку про Красную Шапочку, поэтому он только перевалился на бок и не сделал того, что было велено.

- Сожри меня! - настаивала Кнопка. - Будешь ты меня жрать или нет? - Кнопка топнула ногой и закричала: - Ты что, оглох, окаянный пес? Ты просто обязан меня сожрать!

Пифке рассердился, вылез из-под одеяла и усевшись на подушке залаял во весь голос.

- Ну ни капли таланта! - возмутилась Кнопка. - Никудышный из тебя артист!

Фройляйн Андахт надела Пифке, не подозревающему о том, что он волк, ошейник, прицепила поводок, напялила на Кнопку синий плащ с золотыми пуговицами и сказала:

- Надень панаму, мы идем гулять.

Вообще-то Кнопка предпочла бы надеть берет, но фройляйн Андахт пригрозила:

- В таком случае ты не пойдешь к Антону.

И это подействовало.

Они вышли из дому. Пифке сразу же уселся на мостовой, так что гувернантке пришлось изо всех сил тянуть его.

- Опять он не желает ходить! - сказала фройляйн Андахт и взяла его на руки. Теперь он висел у нее под мышкой наподобие попавшего в аварию носового платка, и недовольно сверкал глазами.

- На какой улице живет Антон, ты запомнила?

- Артиллериштрассе, пятый этаж, направо.

- А номер дома?

- Сто восемьдесят разделить на пять, - отвечала Кнопка.

- Почему ты просто не скажешь: тридцать шесть? - поинтересовалась гувернантка.

- Так легче запоминается, - заявила Кнопка. - Кстати, Берта, кажется, что-то пронюхала, она говорит, что в доме уходит прорва спичек, как будто их кто-то жрет. Только купит, а их уже нет. Надо надеяться, все останется в тайне. Этот Клеппербейн опять мне угрожал. Требует десять марок, а не то он нас выдаст. Если он расскажет директору... Ой, такое будет!..

Фройляйн Андахт ничего ей не ответила. Во-первых, она по природе была не слишком разговорчива, а во-вторых, ей эта тема очень не нравилась. Они шли вдоль Шпрее, затем перешли ее по небольшому железному мосту, поднялись к Шиффбауэрдамм, обошли слева Фридрихштрассе, свернули вправо, за угол, и очутились на Артиллериштрассе.

- Какой ужасный старый дом, - заметила гувернантка. - Смотри там не провались куда-нибудь!

Кнопка рассмеялась, взяла Пифке на руки и спросила:

- Где мы потом встретимся?

- Ровно в шесть зайдешь за мной к Зоммерлатте.

- Вы там опять будете танцевать со своим женихом, да? Передайте ему привет. И счастливо вам поплясать!

На этом они расстались. Фройляйн Андахт отправилась танцевать, а Кнопка вошла в незнакомый дом. Пифке заскулил, видно дом ему пришелся не по нраву.

Антон жил на пятом этаже.

- Вот здорово, что ты пришла! - обрадовался он.

Поздоровавшись, они еще довольно долго топтались в дверях. На мальчике был большой синий фартук.

- Познакомься, это Пифке, - представила таксу Кнопка.

- Очень приятно, - сказал Антон и погладил песика.

И опять они молча топтались на месте.

- Ну, давай же войдем в квартиру, - решилась наконец Кнопка.

Они оба рассмеялись и Антон повел ее за собою. И привел на кухню.

- Мне надо обед готовить, - объяснил он.

- Ты умеешь готовить? - поразилась Кнопка, да так и осталась с открытым ртом.

- Ну да, - сказал он, - а что же делать? Мама уже давно хворает, и я готовлю, как только приду из школы. Не голодать же нам, правда?

- Ладно, я не буду тебе мешать. Кнопка спустила с рук Пифке, сняла плащ и панаму.

- Ты готовь, а я буду смотреть. Что у вас сегодня на обед?

- Картофельная солянка - это картошка, тушеная с кореньями и солеными огурцами, - ответил он, взял хваталку и подошел к плите. На плите стоял котелок. Антон поднял крышку, ткнул вилкой в картошку, удовлетворенно кивнул и сказал: - Ей сейчас уже гораздо лучше.

- Кому? - спросила Кнопка.

- Маме. Она сказала, что собирается завтра встать на часок-другой. А на той неделе, может быть, уже пойдет на работу. Она уборщица, ты же знаешь.

- Ага, - сказала Кнопка. - А моя мама совсем ничего не делает. Сейчас, например, у нее мигрень.

Антон тем временем взял два яйца, разбил их над миской, скорлупу выбросил в угольный ящик, добавил в миску воды, затем всыпал туда что-то белое из кулька и хорошенько все перемешал.

- Боже ж ты мой, теперь будут комья! - воскликнул он огорченно.

Пифке пошел прогуляться к угольному ящику, а заодно и проведать яичные скорлупки.

- Зачем ты туда всыпал сахар? - поинтересовалась Кнопка.

- Да это была мука! - отвечал Антон. - Я делаю яичницу-болтушку, а если в нее добавить воды и муки, то ее получается больше.