Кобра клана Шенгай. Шаманка (СИ)

— Что с ним? — тихо спросила я.

Шичиро что-то прошептал, его пальцы обвила черная сила, переливающаяся лунным светом. Нарисовал на лбу учителя неизвестный мне кандзи. Коджи резко выдохнул и… успокоился.

— Перенапряжение, — ответил Шичиро. — Нам лучше выйти, пусть он отдохнет.

Я не спорила. После ритуала накатила волна усталости и безразличия. Не хотелось упираться и добиваться правды. Вот бы просто сесть куда-нибудь в уголок и свернуться калачиком. Ну, хорошо, если дадут чаю, то я с радостью его выхлебаю.

Словно почувствовав мои желания, в гостиной появилась Ёсико с подносом, на котором тихонько звенели пиалки, ложечки и чайничек, разрисованный хвостатыми кицунэ. В своё время я удивилась, что на посуде изобразили демонов, на что Ёсико только округлила глаза и сказала:

— Какие же это демоны? Зла они Шенгаям не приносят, земли берегут. А уж кому приносят, так те, значит, сами зло.

Я не нашлась, что ответить. Только отметила про себя, что моё представление о кицунэ в корне неверное. Или просто с Шенгаями у них особые отношения?

Ёсико разлила нам чай и тихонько покинула комнату.

Мы остались втроём: я, Шичиро и Харука.

Слова будто превратились в острые камни, и каждое из них резало язык, говорить совершенно не хотелось. Перед внутренним взором всё равно стоял учитель Коджи. В тот самый момент, когда я обернулась, чтобы понять, кто будет вторым наставником у шаманов.

— Прекрасный чай, — отрешенно сказал Шичиро, сделав глоток и не выпуская пиалки из руки.

И сказанное будто разбило напряжение и тишину.

— Что это вообще было? — спросила я. — Два учителя — это вообще нормально? Почему Коджи…

— Тш-ш-ш… — Шичиро поднял руку, давая понять, чтобы замолчала. — Не спеши… ученица.

Я прикусила язык. И правда, теперь я ученица и для Шичиро тоже.

— Два учителя для одного ученика — это редкость. Ты явно слышала голоса людей в толпе, которые удивлялись такому. Но… это не первый случай. Просто было очень давно. Иногда духи решают, что только два человека могут дать нужные знания своему ученику.

— Это настолько тупой ученик? — поинтересовалась Харука.

Я легонько пнула её носком тапочка в щиколотку. Подруга сделала вид, что ничего не заметила.

Шичиро хмыкнул:

— Нет, дело не в уме. Но может быть какая-то опасность для самого учителя. У Шаманов Ночи бывает, что ученик вытягивает все жизненные соки из учителя.

— Какой ужас, — пробормотала я. — Это каким образом?

— Это тесная связь, Аска, — мрачно произнёс Шичиро. — Шаманы связаны с миром за Вратами. Мы принадлежим и людям, и духам. Учитель и ученик — это уже как родственники. И бывает, что ученик…

Он замолк.

Я нервно заерзала. Только не надо говорить, что каким-то образом я высосала все силы из Коджи. Хотя… я не из Шаманов Ночи, поэтому такая мысль — бред.

— Но ты и Аска выглядите вполне нормально, — задумчиво сказала Харука, ставя пиалу и доливая чай. — А вот учитель Коджи…

Шичиро сложил руки на груди и откинулся на стену. Кажется, он серьёзно размышлял над тем, что произошло. Я бы и сама с радостью этим занялась, да только не хватало исходных данных. Поэтому оставалось только дождаться, пока он решит заговорить.

Харуку молчание тоже напрягало, но она держала себя в руках.

— Коджи не шаман, — наконец-то произнес Шичиро, глядя в одну точку на потолке, — но Те, Без имени сами привели его.

— Да ещё и в таком виде, — проворчала я. — Ощущение, что он сопротивлялся.

— Вполне может быть, — сказал Шичиро, и я посмотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Что ты имеешь в виду? — осторожно поинтересовалась Харука.

Шичиро перевел на неё взгляд, посмотрел как на маленькую и непонятливую девочку.

— Сразу видно, что вы не имеете дела с духами и потусторонними сущностями, — криво улыбнулся он.

— Как сказать, — пробормотала я настолько тихо, что меня не услышали.

— Те, Без имени вполне могли проверять — справится ли Коджи с тем, что они ему приготовили.

— А как… — Я замолчала, понимая, что не могу как следует сформулировать вопрос. — Как определить, справится или нет?

— Очень просто, — донесся голос Коджи, и мы все резко повернули головы в сторону двери.

Он держался за стену, выглядел по-прежнему отвратительно, но исчадие Ёми больше не напоминал.

— Если бы Те, Без имени решили, что я не подхожу для роли учителя-шамана, то вы бы уже проводили погребальный обряд.

Я сглотнула.

— Но так как вы здесь, значит, все обошлось благополучно. И ваша сила справится…

— Аска, разве ты до сих пор не поняла? — Коджи резко оборвал меня, глядя прямо в глаза.

Мне стало немного не по себе.

— Не поняла… что?

— Не что, а кто.

— Кто?

— Кто на самом деле будет твоим учителем.

Глава 4

Земли Проклятых, три тысячи ри от Шиихона

— Сзади!

Эйтаро успел увернуться и снести голову разлагающемуся цуми, готовому сомкнуть челюсти на его плече.

— Сант! Ещё один!

Товарищ успел воткнуть катану прямо в грудь монстра. Эйтаро оказался рядом и резко снес ещё одну голову.

Они оказались тут вдвоем, отрезанные от Йонри и Ордо, решивших обойти периметр склепов, которыми так кишат Земли Проклятых.