Кобыла-охранница

— Глори думает, что есть причина существования рейдеров вокруг Хуффа. Какая-то болезнь, которая превращает их мозги в губку. — Я сглотнула, когда меня левитировали через прихожую. К счастью, что бы Тамблвид ни говорила о пегасах, Глори была цела и заботилась о раненных зебрах. Жаль. Если бы хоть что-то можно было сделать. Например заплатить одну Тамблвид и воскресить двух зебр.

— Ладно. Стоп, — сказала я, когда мы дошли до двери. — Поставь меня на землю.

— Поставить? — спросила Дасти и посмотрела на дверь. — О нет. Ты думаешь, что сможешь уйти в таком состоянии? Такой глупости я даже от тебя не ожидала, Блекджек. — Кобылка кашлянула. — К тому же, Глори наверняка прибьёт меня, если я позволю тебе уйти.

— Так ты удивлена? Отлично, — сказала я, выразительно посмотрев на единорогов. Постепенно гравитация брала своё. Мои копыта коснулись земли и я приняла на себя свой вес, ноги подогнулись подо мной как пластилин. Хотя я всё ещё стояла. Неплохо стояла. — Хорошо. Ничего, если вы оставите нас одних на секундочку? Мне нужно кое-что спросить у Дасти. — Два единорога обеспокоенно посмотрели на меня, а затем вышли.

Я столкнулась с мерзкой пони, мутировавшим драконом, светящимся гулем, и была распотрошённой. Всё это было ничем по сравнению с попыткой встать.

— Ладно. Дай мне Бак. — Дасти выглядела упрямой, а я… наверно, очень жалко. К счастью, я спасла её, помогла ей с одной из самых продуктивных шахт самоцветов в Хуффе и остановила её подругу от превращения в маньяка-убийцу. «Ну ладно, я сделала это, убив её, но тем не менее…»

Она левитировала бутылку и аккуратно открутила крышку.

— Знаешь, Глори предупреждала нас давать это тебе только в том случае, если ты будешь разваливаться на части.

— Похоже, это именно этот случай, — сказала я, стоя на дрожащих ногах. Она левитировала таблетку мне в рот, которую я, разжевав, проглотила. На вкус она была как мел. Я почти почувствовала, как химия ударила в мой живот, а затем быстро распространилась по всему телу. Перестало трясти, и я даже, должна сказать, стала чувствовать себя лучше. — Ну а теперь, где моя броня?

— Я думаю, что ты тоже превращаешься в рейдера, — сказала она, вытащив её и перекинув через моё тело. Меня лихорадило. Мои конечности, подкреплённые Баком, всё ещё были будто желе, когда я одевала свою броню. В довершении всего, мне стало чертовски больно, когда её застегнули. Обшарив карманы, я нашла шприц с Мед-Икс. «На любой недуг — Мед-Икс Ваш друг.» Здорово! Как раз то, что нужно! Я воткнула иглу в свою ногу, и огонь промеж лопаток несколько стих. Теперь я чувствовала, будто в меня воткнули кусок арматуры, вместо одной из пушек Деуса.

— Почему ты делаешь это? — в голосе Дасти слышалась забота и лёгкое волнение.

— Что, по-твоему, лучше: чтобы пони снаружи увидели меня инвалидом, или чтобы они увидела, как я выйду отсюда на собственных ногах? — выпрямившись, спросила я. — А ещё лучше, если охотники за головами узнают об этом, и, подумав, что я так же смертельно опасна как и раньше, разойдутся к чёрту по домам. Я могу это сделать. Это всего лишь прогулка до шахтёрских вагонеток.

— Ну, лучше будет, если ты разберёшься с администратором шахты, — сказала она с улыбкой. — Пони, которых ты освободила, хотят подарить тебе особый прощальный подарок.

Чёрт возьми! Оуу! Хотя, может быть, они позволят мне нажать на ту красную кнопку! Большие красные кнопки всегда предвещают что-то удивительное. Тут открылась дверь, и Глори замерла напротив нас. Серая кобылка уставилась на меня с широко распахнутыми лавандовыми глазами, после чего закрыла их и прошипела, отходя в сторону и одаривая Дасти испепеляющим взглядом:

— Ты дура, Блекджек. А ну живо лезь в эту вагонетку, пока ты не скопытилась на глазах у всех пони!

Дасти сделала вид, что смотрит на что-то более важное, чем разъяренная серая пегаска.

Здесь было очень много пони. Весь шахтёрский дворик был забит десятками пони. Больше сотни. Большинство внешне смахивали на рабов, но я заметила Пекосов с их шляпами и жилетами. Несколько охранников, которые присоединились к восстанию, сразу угадывались по подавленному выражению. Готова поспорить, что пройдёт немало времени, прежде чем они позабудут эту страницу своего прошлого. Я медленно побрела вниз по лестнице. Несмотря на то, как хреново было моим ногам, я была рада не ощущать больше поддерживающего телекинеза единорогов. Если бы обман открылся, я бы никогда не скинула с хвоста большинство охотников за моей головой.

Шажок, еще шажок и еще. Фух… это была самая длинная прогулка в моей жизни, даже длиннее чем, когда мои кишки тянулись по полу… «Не думай об этом сейчас, дура!» Рабы расступались передо мной с выражениями страха и беспокойства. Не было способа скрыть мою боль. И я сомневаюсь, что могла скрыть лихорадку. Мне просто нужно скрыть мою немощность. Будь сильным. Я вскинула голову и заставила свои губы хотя бы скривиться.

Толпа взорвалась приветствиями, а едва не рухнула прямо на месте.