Кочующий Мрак (СИ)

- Правильно.

И он увлекает меня в постель.

- Как тебя зовут? - спрашиваю я, когда позже мы едим жаркое и пьём прит - местный бодрящий напиток из листьев одноимённого дерева.

Амрис кашляет, поперхнувшись.

- Что, прости? - изумлённо переспрашивает он.

- Я имею в виду - как зовут человека, в теле которого ты сейчас находишься?

- А. Я уж испугался. Его зовут Кир Альгес. Мне кажется, я тебе говорил на входе сюда.

- У меня вылетело из головы. Что это за человек?

- Управляющий дворцовыми закупками, - усмехается Амрис. - Человек, который знает, где, что и почём можно купить. И, соответственно, продать.

- Тебя ещё не хватились там - раз ты такая значительная персона?

- Хватились, конечно. Но я думаю, что если и ищут, то ищут не там. Вряд ли кто мог подумать, что я рвану в Ксесс.

- Что приводит нас к одному из самых интересных вопросов: что ты здесь делаешь?

Амрис не спеша жуёт жаркое.

- На этот вопрос не ответишь в двух словах, - наконец отвечает он. - Я думал чуть попозже тебе подробно рассказать.

- Почему не сейчас?

Амрис не отвечает.

- Ладно. Скажи мне вот, что. Ты мои сообщения получал?

Амрис кивает.

- Почему ты не отвечал на них? - спрашиваю я очень ровным голосом. Амрис смеётся.

- Ты звучишь так, как будто сейчас оторвёшь мне голову.

- Ты правильно меня понял, - улыбаюсь я.

- Извини. Я… был занят и в дороге. Зато! - Амрис торжествующе взмахивает ложкой. - Я нашёл способ обмануть Мрак.

- Обмануть Мрак?

- Я крутил варианты, как мне успешно выбраться из Альдагора. Мрак сейчас сгущается над Альдагором, и, возможно, там и останется, поэтому там заранее ощущается действие Мрака. Как будто из дел уходит удача, с каждым днём приближения Мрака - всё больше. А мне нужна была удача в моём замысле, и я стал перебирать варианты, как её сохранить. И обнаружил, что если я не буду спать, то уровень моей удачи не изменится. Поэтому я добрался сюда с тем же уровнем удачи, который у меня был четыре - уже пять - дней назад. Умудрился не сгинуть в болотах со стороны Альдагора, благополучно - нелегально - пересёк границу, переправился по реке, добрался до города и даже до твоего дома в придворцовом квартале. Мне понадобилось для этого много удачи, и её как раз хватило. А сейчас мой уровень удачи такой же, как у всех в Ксессе. То есть, так себе.

- Амрис, выкладывай уже. Что творится в Альдагоре, что тебе понадобилось срочно рвануть в Ксесс?

Амрис облизывает губы. Чем дальше - тем меньше мне нравится, что он избегает ответа. Что он скрывает?

- Ладно. Если кратко - в Альдагоре орден жрецов Мрака хочет убрать королеву Мрака и захватить власть.

- Подожди. Королеву, которая и так на днях умрёт, потому что рождённая в первый день Мрака принцесса приближается к своему совершеннолетию и коронации?

- Именно. Нынешняя королева Мрака - изящная и строгая леди лет шестидесяти - умрёт как раз оттого, что её убьют. Иных вариантов я здесь не вижу, - поясняет Амрис и умолкает.

- Так. Но пока я не вижу противоречия. Старую королеву убивают - воцаряется новая. Или нет?

- Тридцать процентов - вероятность её благополучного воцарения, - мрачно отвечает Амрис. - Семьдесят процентов - её убивают, и начинается психоклиматическая катастрофа, которую мы как раз призваны предотвратить. Пользуясь своим положением - ну, и деньгами, конечно, - я узнал детали заговора, добыл, скажем так, козырную карту заговорщиков и вывез её подальше. То есть, в Ксесс.

- Она у тебя с собой? - переспрашиваю я.

- Да.

- Скажешь, что это?

- Долгая история, ещё успею рассказать, - отмахивается Амрис.

- Ладно. Но как ты смог узнать детали заговора?

Амрис улыбается самодовольно и одновременно печально.

- Люди слабы, когда им задают вопрос, начинающийся со слов «сколько вы хотите получить денег за то, чтобы…». Некоторое время они могут отпираться, но повторение вопроса с акцентом на том, что это не вопрос «будете ли вы говорить?», а вопрос «сколько вы хотите получить денег за эту информацию?» приводит к нужному эффекту.

- Печально это слышать, однако.

- Да. Но допускаю, что не всех можно купить. Вероятно, просто в ордене Мрака в Альдагоре такой специфический контингент, что их - можно.

- А ты занимаешься закупками при дворце, поэтому свободно распоряжаешься бюджетом, - понимаю я.

- Да.

- Что это дало по вероятным исходам?

- Принцесса выигрывает немного времени, и её шансы на воцарение увеличиваются до пятидесяти процентов, - мрачно отвечает Амрис, смотря в сторону и, похоже, думая о чём-то своём.

Я больше не могу это терпеть.

- Амрис. Мы здесь по делу, которое мы делаем вместе и от успеха которого зависит равновесие и процветание целого мира. Я имею право знать, что происходит. Скажи мне, что ты от меня скрываешь.

- Даже если после моего ответа ты с вероятностью в сто процентов отрываешь мне голову? - Амрис смотрит на меня сложносочинённым взглядом, в котором есть и досада, и чувство вины, и надежда.

- Испытай меня.

- Как скажешь. Как ты думаешь, кто там принцесса?

Этот вопрос застаёт меня врасплох.

- В смысле?

- Ты знаешь, в каком смысле.

И тут до меня доходит.

- Да ладно!

Амрис кивает.

- Рэй-Йи?!

- Рэй-Йи, - подтверждает Амрис мою догадку.