Кочующий Мрак (СИ)

- Поняла вас, Иор. Кир Альгес действительно не успел меня как следует проинформировать, но я не вижу причин не отдать вам товар. Прошу вас.

И двигаю рюкзак в его сторону. Тот, кого Иор назвал именем Гленос, выступает вперёд, ловко застёгивает рюкзак и подхватывает его на плечо.

Я подвигаю к себе сумку с деньгами…

…и опять слышу звук открывающейся калитки и спешные приближающиеся шаги. Не дом, а проходной двор какой-то.

Стук в дверь.

- Иор! Это Легсит.

Это имя мне тоже знакомо. Легсит Пиренти - главный ответственный за прогноз движения Мрака. Похоже, сегодняшний визит не представляет особенной тайны.

Поднимаюсь и открываю дверь.

- Мадам Альвара, простите за беспокойство в поздний час, - бормочет он и проходит мимо меня к Иору. Лицо последнего вытягивается.

- Легсит, неужели…? - спрашивает Иор.

Легсит кивает.

- Да. Мы наблюдали за странным поведением Мрака весь день. И теперь нет сомнений: Мрак идёт в Ксесс.

- Когда он будет здесь?

- Завтра днём, до заката.

- Мрак идёт в Ксесс, - повторяю я, пробуя эти слова на вкус. Иор переводит взгляд на меня и вздыхает.

- Да, мадам Альвара. Но не думаю, что это влияет на нашу сделку.

- Подождите. Дайте мне немного подумать.

Если Мрак идёт на Ксесс, он будет портить все планы. И тёмные дела будут твориться под Мраком. А значит, что Амриса нужно вытаскивать как можно скорее.

Прижимаю кольцо к губам.

«Мрак идёт на Ксесс. Я собираюсь вытаскивать тебя из-за решётки. Если у тебя есть другой план, озвучь его немедленно».

Амрис молчит.

Вот зачем надо было ваять кольца, если, когда действительно надо, он молчит?! Или он просто думает о Рэй и поэтому не может ответить мне?

Ладно.

- Вы правы, Иор. Приближение Мрака никак не меняет условий нашей сделки.

- Ну что же, - Иор скорбным взглядом смотрит на меня. - Я надеюсь, что эта сделка пойдёт на благо обеих стран.

- Я тоже, Иор…

Никакой уверенности в моём тоне, будем честны, нет.

Иор склоняет голову и встаёт. Человек из его свиты, без рюкзака, уже открыл дверь и вышел наружу. Гленос выходит предпоследним. Иор замыкает колонну.

В комнате остаются я, сумка, заключающая в себе целое состояние, и гул печи.

Глава 6. Кровь альдагорских младенцев

Поздний рассвет первого дня наступившего Мрака Ксесс встречает протяжным звуком сирены, оповещающим жителей о том, что в этот раз Мрак на стороне Ксесса.

Впрочем, настоящий Мрак ещё не наступил. Небо затянуто плотными, но всё ещё высокими облаками. Низкие тёмные облака виднеются где-то на полпути между Альдагором и Ксессом и - похоже, Легсит будет прав в своём прогнозе - доберутся в Ксесс после полудня.

Я не унесу во дворец всю сумку с деньгами, поэтому вытаскиваю из неё несколько пачек, которые могут послужить авансом для охранников, которых я хочу подкупить, а остальное прячу под кровать. До чего я докатилась, подумать только.

Но оставлять Амриса в заключении на время Мрака нельзя, совсем нельзя.

Когда за секунды до моего выхода из дома я слышу звук открывающейся калитки и шаги по двору, я уже не удивляюсь.

- Мадам Альвара, именем регента - откройте!

Именем регента, значит. Больше того, что у меня не получится умело подкупить охранников, я боялась только одного: что регент сделает ход первым, и я вообще не смогу добраться до дворца.

Собираюсь с духом и открываю дверь.

К моему удивлению, на пороге стоит Ангир, секретарь Регентского совета в сопровождении свиты из двух человек. Я даже забываю, что я хотела сказать в качестве приветствия.

- Мадам Альвара, мы здесь, чтобы проводить вас во дворец согласно соответствующему распоряжению сиятельного лорда-регента, - объявляет Ангир.

Вот это новость.

- Я была уверена, Ангир, что регент больше не желает видеть меня во дворце.

- Это не мешало вам появляться во дворце, не так ли? - приподнимает бровь Ангир.

- Это весьма мешало мне появляться во дворце, но не останавливало меня, - улыбаюсь я. - Лорд-регент изволил изменить своё решение?

- Да. Сиятельный лорд-регент распорядился, чтобы вы немедленно явились во дворец и приступили к занятиям с принцем.

Внезапно.

- Занятиям? Но ведь под Мраком не проводятся занятия…

- Таково распоряжение сиятельного лорда-регента. Извольте пройти с нами.

Я пожимаю плечами, накидываю плащ, в который я незадолго до визита Ангира успела положить несколько пачек купюр для аванса стражам, и мы идём во дворец.

Воздух чуть кислый на вкус - один из признаков приближающегося Мрака. Кислота будет усиливаться, и люди будут ходить с кислыми лицами, прятаться в помещениях и стараться ничего не делать, чтобы задуманное не попало под ядовитое действие Мрака - сгустившихся в атмосферное явление злых помыслов граждан Ксесса.

А потом придёт Свет.

- Кстати, Ангир, а вы знаете, что принц – уже больше не принц, а король Лерек Первый? -повинуясь внезапному порыву, спрашиваю я у дверей в покои Лерека, куда приводит меня Ангир. Он смотрит на меня внимательно. Стоящий у дверей Лерос также едва заметно косится на меня.

- Что вы имеете в виду, мадам Альвара? - осторожно спрашивает он. Я улыбаюсь, надеюсь, загадочно - насколько мимика Гины Альвары позволяет это сделать.