Код Вечности (MARVEL)

— «В Гарлеме из-за битвы между Могильщиком с его людьми и Люком Кейджем обвалился дом. На нас скинули под сотню чернокожих, которых нужно где-то разместить и обеспечить пропитанием, — поморщился хозяин кабинета. — Ещё и в Адской Кухне опять проблемы. Я точно не знаю, но говорят, что какая-то банда завербовала мутанта, устроив погром на рынках. Множество пострадавших среди мигрантов, которых опять-таки свалили сюда».

— «Слышал о подобном, но думал, что этим будет заниматься правительство. — Страж скрестил руки на груди. — И разве Могильщик сейчас не воюет с Амбалом?»

У меня создавалось ощущение, что они обсуждают не меня, а что-то несоизмеримо более серьёзное. В их представлении, само собой. Ибо когда речь шла обо мне, то на меня смотрели гораздо больше и чаще, а также лица приобретали нейтральное либо доброжелательное выражение.

— «А мы кто? — криво усмехнулся сидящий за столом мужчина. — Фонд, конечно, частный, но спонсирует нас более чем на половину именно правительство США. А Харди, — он указал пальцем вверх, — это лишь на руку. За каждого черномазого, взятого на попечение, получаем весьма приличную дотацию. Собственно, — кивает на меня, — вашего я таким же образом и проведу. По поводу же суперзлодеев и их боссов мне ничего не известно. Это скорее к тебе вопрос».

— «Преступники надоели ещё на работе. Лучше ответьте, мистер Фендрю, Зару из-за этого вашего плана ничего не будет? — ощутимо напрягся второй мой сопровождающий, более молодой и смуглый. — Не хотелось бы, чтобы потом из-за нашей помощи его привлекли в банду или ещё куда».

Хозяин кабинета вздохнул и потёр проплешину на голове.

— «Пойми, парень, мы — Фонд, а не няньки. У этого человека, — указывает на меня, — своя голова на плечах. Если он помог одному из вас, значит, не преступник, а честный малый. Следовательно, до криминала опускаться не будет. А сопельки подтирать абсолютно за всем и каждым мы, увы, физически не способны».

— «Спокойствие, Питер, — улыбнулся пожилой страж. — Этого и не требуется. Обеспечь юноше место в ваших общежитиях, кормёжку, какую-то работу, которую предлагает государство, да бесплатные курсы для мигрантов. Этого будет за глаза».

— «Такое возможно, — слабо хмыкнул сидящий за столом человек. — Давайте документы. Ну или что там накарябал ваш спец?»

А далее я вновь заметил магию, к которой уже, честно сказать, начинаю привыкать. Плешивый мужчина, которому не помешало бы обратиться к целителю — как, впрочем, львиной доле всего населения этого города, — зажёг стеклянный куб, начав управлять тонкой световой иллюзией, которая на нём возникла. Мне было отлично видно, что там отображаются внушительные таблицы непонятного письма, которые он изменял прямо на ходу, убирая или добавляя новые знаки. Далее он совершил какой-то странный пасс, и из стоящего рядом ящика вылез кусок пергамента с тем самым текстом, над которым он только что работал.

Чудо, натуральное чудо! Не перестаю удивляться, как же сильно здесь развита магия. Особенно тому, что до сих пор не встретил колдунов. Может, я их просто не признал? Иной причины уже банально не вижу!

— «Пока побудет у меня», — произнёс страж и забрал пергамент.

На этом посещение, как я понял, чиновника, который выдал нечто типа разрешения на пребывание в городе, прошло успешно. Правда, само разрешение забрал мой сопровождающий, однако я был почти уверен, что рано или поздно оно попадёт ко мне в руки. А может, так и должно происходить? Типа горожанин, получая подобную грамоту, обязан отнести её страже?

Кто бы знал… То есть знают-то, видимо, все, но объяснить мне решительно не могут. Печаль.

Далее для меня началось ещё одно приключение, к которым тоже начинаю привыкать. Отъехав подальше от центральных и наиболее красивых улиц, карета погрузилась в настоящий лабиринт гораздо менее симпатичных и каких-то однотипных домов. Здесь мы остановились возле ничем не примечательной, достаточно маленькой вывески и спустились в подвал.

— О, — не удержался я, ибо, как оказалось, мы попали в весьма серьёзное место. Мастерскую кожевника и портного. Здесь размещались сотни — да что там — тысячи! — всевозможных вещей на самый изысканный вкус.

— «Похоже, по сравнению с его Гаити или Гватемалой, даже обычный секонд-хенд вызывает восторг», — прокомментировал смуглокожий страж мою реакцию.

— «Ну-ну, — фыркнул пожилой. — Вот только чисто внешне он куда больше походит на европейца. Может, из Сербии или иной похожей страны?»

Здесь мне предложили выбрать себе комплект одежды из готовых вариантов. Не то, что я обычно использую, так как ранее мне шили всё под индивидуальные размеры, но выпендриваться в подобной ситуации попросту глупо. И так очень повезло, что со мной вообще возятся.

Старался брать одежду без гербов, чтобы случайно не быть принятым за чьего-то раба или представителя какого-то рода. Но меня и правда поражает это вот… легкомыслие, с которым в мастерской предлагают взять одежду или обувь с чужим гербом! Что уж там, здесь есть даже перчатки и головные уборы с такими знаками!