Код Вечности (MARVEL)

Однако… уверен — это временно. Рано или поздно Эмпайр Сити, как и всё остальное, получит своего «настоящего владельца». Хех, если, конечно, уже его не имеет! Ходили тут слухи, что это местечко посещают некоторые… необычные посетители, обладающие суперспособностями.

— Место ты, конечно, подобрал, — с лёгкой улыбкой произнёс Джефф, подходя ближе, но удерживая дистанцию. — Не шибко удобное.

Могильщик выглядел как высокий подтянутый мужчина. Одет он был просто: в футболку и джинсы. Одежда не могла скрыть его внушительной мускулатуры. Кожа этого человека была серой, а зубы острыми, как у акулы. Он сидел на капоте тачки, поигрывая зажигалкой. За его спиной находилась небольшая группа, примерно человек в десять, которые распределились по своей части проулка: стояли возле машин, приглядывали за улицей и подпирали стены домов — из которых, кстати, на проулок не выходило ни одно окно. Совпадение? Не думаю!

— Зато никто не догадается нас здесь искать, — рассмеялся он. Голос у него был достаточно грубый, но не громкий. Точнее, не столь громкий, как ожидался. — А это ваш новичок? — Могильщик соскочил с машины, отчего она аж зашаталась, после чего сделал несколько шагов ближе.

Я спокойно занял позицию за правым плечом Гранта, не обращая внимание на представителя враждебных сил.

— Зачем ты хотел встретиться? — проигнорировал Джефф вопрос, задавая свой.

— Поболтать, — пожал тот плечами, теряя ко мне интерес. Или делая вид, что потерял. — Для чего ещё я мог вызвать тебя в этот грязный проулок? Будь моя воля, сейчас бы заломился вон туда, — он указал себе за спину, в сторону казино. — Да проиграл десяток-другой штук зелени, попутно ужираясь элитным бухлом. Но нет, я стою тут. — Его увитые венами руки сложились на груди.

— Поболтать? — со скепсисом переспросил Грант. — О погоде? Может, о матче «Бенефики» против «Вердера»? Или о скачках? Смотрел вчерашние скачки, Могильщик? Как тебе новый фаворит, Мистер Яблочко? Не правда ли, он хорош?

— Люблю тех, кто не тушуется, когда видит меня, и может нормально ответить, — сделал он шаг в сторону Джеффа. — Таких, которые не смотрят на меня взглядом испуганной дворняги, — ещё один шаг, — способных…

Замечаю, как Грант напрягся, уже готовясь сдать назад и прячась за мою спину. Нет, это будет явный проигрыш переговоров! Так что сам делаю шаг вперёд, загораживая моего непосредственного руководителя.

— Куда разогнался? — открыто спрашиваю его. — В банде Седовласого принято сидеть друг у друга на коленках? Если нет, то, будь добр, держи дистанцию.

Роста мы были почти одинакового, а страх… О, перед людьми или нелюдьми страха я не испытываю ещё со времён осознания уникальности собственной силы. Более того, единственный страх во мне вызывает вечное заточение. Это… то, что сумеет пробить броню моего спокойствия. Правда, в глубине души я осознаю, что даже такое смогу банально пережить. Пусть это будет долго, путь неприятно, но смогу.

На долю мгновения Могильщик опешил. Это было хорошо заметно по его глазам, которые удивлённо расширились. Похоже, таким образом с ним уже давно никто не общался. Ну да мне же проще.

— Дистанция? — переспросил он. — Да. Всегда о ней забываю. — Его рука открыто отправилась к собственному заднему карману, который находился вне пределов моего взгляда. Что там было? Пистолет? Нож? Иное оружие? А может, простая пачка сигарет?

Замечаю, как напряглись его люди, стоящие вокруг. Нутром чувствую, как аналогично сделали наши, за моей спиной. Ох, неужто сейчас будет самая банальная перестрелка, в которой мне придётся сдерживать этого здоровяка? Ещё и топор остался где-то в чемодане… как его жёсткую шкуру-то пробивать?

Граната! — в голове возникла мысль. Точно, эта штука висит на моём поясе, скрытая от посторонних глаз. Что же, вариант. Только нужно постараться немного оттянуть Могильщика в сторону его же тачки и людей. Там взрыв будет смотреться значительно лучше и не зацепит моих!

Глава 5

— Моя визитка, — Могильщик протянул мне кусочек глянцевого картона, который я, после секундного обдумывания, принимаю. Зачем обижать человека на встрече? Просто так, имею в виду. И мой предыдущий выпад не в счёт, ибо тогда он первым начал пытаться обострять.

— Алонзо Линкольн, поставщик мебели, владелец магазина «Гарлемские пальмы», — прочитал на ней.

— Тонкая ирония, — усмехнулся мутант. — Приходи, как-нибудь, подберу тебе подходящую тумбочку.

Визитка убирается в карман. Не то, чтобы она мне была сильно нужна… Хех, немного забавно, что почти каждый из «преступных лидеров» имеет какой-то собственный, легальный бизнес, через который отмывает деньги и имеет доступ к различным местам и сборищам «чисто для своих».

Тот же Амбал, который усиленно скрывает свою личность, владеет весьма приличной частью всего и лишь на «честном» бизнесе может побороться за звание одного из самых богатых людей города. А может и всей Америки, это мне неведомо. Встречался с ним всего пару раз и тогда этот человек сидел в тени, где было видно лишь его широкие очертания.