Кодекс Инквизитора. Книга III (СИ)

Проверив истинным взором безупречно круглый тоннель, не нашла ничего подозрительного. Артефактов и прочих технических средств слежения не водилось. Похоже, владельцы комплекса были на все сто уверены в полной изолированности и безопасности объекта. Как и предполагалось, магия крови не смогла взять след товарищей. Сфера надёжно защищала скалу и прилегающие территории. Когда настанет черёд вступить в противоборство, уповать придётся на физические силы. Сырую энергию источника применять в замкнутых пространствах чревато последствиями, особенно если рядом будут друзья, но ежели враги загонят в угол, рискну в любом случае.

Красная пентаграмма, мигающая на экране КПК, указывала на примерное направление, в котором утащили Безобразова. Перед тем как отрядить княжича на роль сочной наживки, я принудила его проглотить небольшую горошину. Следящее устройство было микроскопическим, всё остальное являлось оболочкой из сложных эфиров целлюлозы. После того как капсула растворялась, маячок всасывался в слизистую желудка, откуда благополучно посылал сигнал на расстояние до десяти километров.

Экранировать или отследить волну невозможно. Разработка была куплена Василисой на чёрном рынке и допилена Скорпом. Не хватало сканера пространства, но работа в этом направлении велась полным ходом. Жаль, что я получила всего лишь сырой прототип, но и его хватило, чтобы узнать точное местоположение и состояние носителя.

Княжич был жив, насчёт здоровья не скажу. Пульс повышен, что немудрено, а в остальном близко к норме. Зачем мне знать, какая у парня амилаза крови, ума не приложу, а так вещь весьма полезная. Там, где спасует магия, на помощь придёт наука, и наоборот. Полностью списывать со счетов научный прогресс не стоило, в этом я уверилась многократно.

Удручало лишь одно: сигнал поступал откуда-то снизу, из очень глубокой задницы. Пять километров ниже уровня земли — далеко не шутки. Отчего-то я решила, что база незримых владетелей находилась в горе, но, похоже, основной кластер сокрыт в каменных недрах.

Предположение вскоре подтвердилось. Остановившись на краю вертикальной вентиляционной штольни, нагнулась и подёргала массивную решётку, крепко-накрепко приваренную к раме. Осторожничая, внимательно огляделась: как и в проходе, магических артефактов не имелось. За такую безалаберность впору к стенке ставить, но я поблагодарила Морану за неосмотрительность хозяев.

Просить Булю сожрать решётку не стала: ячейки были достаточно крупными, чтобы протиснулась голова, а раз голова пролезет, то и туловище засуну. Поднатужившись, немного разогнула пруты и подёргала одну из проржавевших лестничных перекладин. Несмотря на ветхий вид, железяка сидела прочно. Весила я немного, а прутки в два пальца толщиной, полагаю, выдержат центнера три. Крепления конструкции ввинчены в породу капитально, захочешь — не сломаешь.

Питомица, не дожидаясь, пока я закончу с осмотром, спиралью скользнула вниз. К чему такие сложные манёвры — поняла чуть позже. Там, где проползла Буля, напрочь отсутствовал осклизлый налёт, покрывающий стены колодца. Судя по всему, в микроорганизмах содержались потребные питательные вещества.

Мешать трапезе не стала: слизи не жалко, но лучше бы лестницу почистила. Я не кисейная барышня, но касаться голой кожей скользкой дряни желания не было. Напялив тактические перчатки, полезла вниз. Руками и ногами перебирала споро, но через десять минут спуска осмыслила, что так дело не пойдёт. Шесть с половиной километров — это вам не муравьёв лупой жечь!

Закрепившись на лестнице, кое-как сменила скальные туфли на армейские ботинки с защитными вставками. В кино я видала, как споро съезжают по лестницам пожарные и герои боевиков, — пришло время опробовать на практике скоростной спуск.

Сжав руками боковые стойки, зафиксировала стопы в одном положении, чуть ослабив хват, заскользила вниз. Не будь лестница густо покрыта чёрной слизью, я бы стёрла руки до костей в первые же секунды свободного падения, но так как сталь была словно солидолом смазана, трение нисколько не помешало воспроизвести трюк.

На щиток шлема проецировалась скорость спуска: шестьдесят километров в час, плюс-минус. Через десять минут достигну дна колодца. Тут главное — концентрацию держать. Дело оказалось совсем непростым, но благодаря реакции — вполне выполнимым. Всё лучше, чем ползти по вертикальной поверхности среди облаков.

Обрыв небольшого участка лестницы я едва не пропустила. Не будь питомицы рядом, лететь бы мне в бездну штопором. Мозг взорвался кроваво-красным фейерверком — на рефлексах сжала пальцы, притормозив у самого края. Не хватало трёх лестничных пролётов. Недолго думая, пристегнув карабин с тросом, спустилась ниже и разразилась нервическим смехом.