Кодекс состоятельных. Живи, как 1% населения в мире

Даже когда родителям кажется, что они предусмотрели и предупредили все, что могло бы поссорить их детей, эта предусмотрительность в большинстве случаев распространяется только на финансовые вопросы, такие как, например, передача активов или уплата налогов. Однажды летом, еще до ремонта в нашем доме, мы проводили отпуск в Чатеме – симпатичном городке в Кейп-Код, штат Массачусетс. Как-то утром мы отправились позавтракать в город. Нашей дочери тогда не было и года, и одна из посетительниц ресторана, пожилая женщина, чьи дети уже выросли и покинули родительский дом, завязала разговор с моей женой. Женщина с ностальгией вспоминала времена, когда ее дети были в том же возрасте, что и наша дочь. Она дала нам несколько советов о том, что важно не упустить. Возможно, из-за того, что я читал субботний выпуск New York Times, в котором я веду колонку, моя жена поведала ей о том, чем я занимаюсь, и женщина сказала, что как раз утром читала мой текст. Также она припомнила еще одну колонку, которую и другие люди часто вспоминают. В ней я рассказывал о конфликте двух состоятельных людей в Вестпорте в штате Коннектикут на почве того, где будет возведена каменная стена. Этот текст, пожалуй, является одной из лучших моих иллюстраций того, как деньги могут стать причиной глупого конфликта. Воспоминание об этой колонке, видимо, подтолкнуло женщину к тому, чтобы поделиться с нами планами в отношении дома на пляже, в котором выросло уже два поколения ее семьи. Она намеревалась отдать его в равноправное пользование двум своим сыновьям, чтобы они всегда могли приехать в него. Показалось ли мне это отличной идеей? Обычно я уклоняюсь от подобных разговоров, но то ли из-за морского воздуха, то ли от повышенного содержания сахара в крови благодаря сладкой глазури на моем сконе, я честно сказал ей, что, на мой взгляд, это ужасная идея. Дама сильно растерялась.

Я попытался объяснить свою позицию. Чем занимаются ее дети? Один из них учитель, другой работает на Уолл-стрит. Женаты ли они? Тот, который учитель, женат на учителе и имеет одного или двух детей. Второй сын буквально недавно женился в третий раз. Ладят ли они между собой? Разумеется. А их супруги? Ну, как сказать… Кто будет оплачивать содержание дома? На этот вопрос дама отреагировала быстро (что свидетельствовало о том, что она и сама думала об этом), сказав, что братья разделят расходы пополам. И как долго это будет по силам учителю? Что, если его брат в какой-то момент захочет покрыть крышу гонтом из кедра или оснастить кухню дорогостоящей техникой и изделиями из красного дерева? Попросит ли он своего брата оплатить половину издержек, которая бы составила размер годовой зарплаты учителя? Она не смогла дать ответы на эти вопросы, но она в этом не одинока. Большинство людей не задумываются о подобных моментах. Они цепляются за красоту дома и свои воспоминания, связанные с ним. Быть может, ей удастся оставить какую-то сумму и на содержание дома? Откровенно говоря, у нее нет таких денег. Дом – это самый ценный ее актив. Я высказал мысль, она могла бы продать его, а деньги разделить поровну между сыновьями. Но такой вариант для нее неприемлем. Она не хотела, чтобы этот дом покинул семью, и не могла допустить мысли, что, если она раздаст детям деньги и брат-финансист станет приглашать брата-учителя в свой личный дом на пляже, это благоприятно скажется на отношениях между ними после ее смерти. Могут ли братья как-нибудь самостоятельно уладить потенциальный конфликт? Всякое бывает, но шансы явно не на их стороне. В течение какого-то времени все будет нормально. Затем не будет. Переход будет плавным. Сначала каждый из братьев захочет приехать в дом со своей семьей в День независимости, но только один из них сможет это сделать. Тот из братьев, кто оплачивал большую часть расходов на поддержание дома, через какое-то время будет считать, что имеет больше прав на этот дом. Брат, который никогда бы не смог в одиночку содержать дом, будет думать о том, что сценарий, по которому все развивается, совсем не такой, которого бы хотела их мать. Затем, когда супруги оценят размеры инвестиций в дом и то, чего хотела мать, начнут возникать проблемы.