Кодекс Защитника

Додумать до конца губернатор не успел. Панкратов ударил ему кулаком в челюсть и отбросил на холм. Губернатор упал и нащупал рукой камень. Повинуясь древнему инстинкту, он зажал в руки первое оружие человека и замахнулся им на Панкратова.

— Брось камень! Не оскорбляй Бога! — тут же услышал он гневный окрик митрополита.

Губернатор уже не мог остановить бросок, он мог только ослабить ее. Камень, брошенный в Панкратова, сорвал у него с виска кусок кожи. Этот кусок повис на тоненькой ниточке, оголяя череп. В этом белом черепе губернатор вдруг увидел свою смерть. Ему стало страшно. Он начал пятиться назад, потом повернулся и побежал вокруг холма.

— Все! — отчаянно заорал он. — Я не хочу больше драться! Не хочу!

Он взбежал за холм с другой стороны и, смешно перебирая руками и ногами, забрался на верхнюю площадку:

— Слышите, вы! Я не хочу больше драться!

— Ты признаешь свою вину?

Панкратов поднялся на холм вслед за губернатором и встал рядом с ним. Кровь из раны на виске залила всю его грудь. Он еле стоял на ногах.

— Нет, не признаю, — губернатор упал на колени и заплакал, — но я и не хочу драться. Я не буду больше драться. Слышишь? Мне плохо. Мне нужен врач.

Панкратов отступил на шаг назад и посмотрел на священников.

— Ты отказываешь от поединка, сын мой? — спросил его митрополит.

— Да, отказываюсь.

— Подумай, отказ от Суда Божьего считается признанием вины. Мы будем вынуждены отлучить тебя от церкви.

— Я ни в чем не виновен! Ни в чем. Слышите, вы, пошли на хер со своим Судом Божьим! Я не хочу его. Не хочу! Пусть меня судит наш родной российский суд. Прокурор, арестуйте их всех! Арестуйте меня!

Священники сурово смотрели на стоящего на коленях губернатора, потом повернулись к нему спиной и каждый по очереди произнес.

— Суд Божий свершился. Сын Божий Тучков Сергей признается всеми церквями виновным в предъявленных ему обвинениях и отлучается от церкви.

* * *

Панкратов взял губернатора за плечо:

— Вставай. Я помогу тебе.

Губернатор отмахнулся.

— Уйди. Будь ты проклят. И откуда только ты взялся такой!

Панкратов снова прикоснулся к его плечу, и склонил голову:

— Бог милосерден. Он еще может простить тебя. Может, поверь! Надо просто поверить в его милосердие! Я тебе все расскажу, и ты поймешь.

— Уйди. Не нужно мне никакого милосердия!

Панкратов посмотрел в глаза губернатору и увидел, что тот смотрит куда-то в сторону, за его спину. Он прочитал в глаза губернатора ужас вперемешку с ненавистью, обернулся и увидел солнечного зайчика в одном из окон домов рядом с площадью.

Панкратов вздрогнул, еще раз посмотрел на губернатора и укоризненно покачал головой:

— Зачем вы так?

Он снова посмотрел на солнечного зайчика, а потом на Тучкова:

— Ну, чего он медлит? Ждет приказа?

— Нет, не знаю. Приказ уже отдан.

— Кем?

— Мной.

— Понятно, наверное, ему неудобно стрелять. Думает, что вас может задеть.

Панкратов выпрямился и вышел на середину площадки.

* * *

— Как Вы оцениваете результаты акции?

— Губернатор арестован, дал показания. Осужден. Но свою вину так и не признал. Может быть, позже. Не знаю. Впрочем, это ожидалось, но план строительство дороги пересмотрен. Поединок вызвал широчайший общественный резонанс во Всемирной сети и породил много легенд, стал народным фольклором и примером для подражания для подростков. Однако, как мы и ожидали, наши официальные средства массовой информации постарались его замолчать. Западные СМИ, как обычно, исказили информацию. Но в целом, считаю эксперимент удачным. Требует развития и популяризации. Сам факт умолчания и искажения говорит о том, что ваши идеи были верными. Человек может и должен быть своим собственным Защитником, не искажая основных принципов веры в Бога.

Патриарх сидел в своем кресле, склонив голову чуть набок, и внимательно слушал рассказ митрополита. Когда тот закончил, он спросил:

— У Панкратова был шанс остаться в живых?

Митрополит утвердительно кивнул головой:

— Да. Смерть была его осознанным выбором.

— И смертью смерть поправ! — произнес патриарх известные слова молитвы и добавил. — Известно, почему он это сделал?

Митрополит отрицательно покачал головой:

— Точно — нет. Но в келье, где он проходил обучение, остались его личные вещи, дневник, который он был обязан вести. Наверняка в них есть ответ на ваш вопрос. Если вы даете благословение, то я готов внимательно изучить их.

Патриарх кивнул:

— Изучите. Как продвигается ваша работа над учебником?

— Заканчиваю.

— Надеюсь, Вы опишите этот эпизод и включите его в учебник.

— Безусловно.

Патриарх встал и, опираясь на свой посох, подошел к окну.

— Сделайте это как можно быстрее. Надеюсь, вы понимаете, что с этого должна начаться новая глава истории Церкви, а возможно и всей планеты в целом. Назад дороги уже нет.

— Конечно.

— Мощи святого Защитника уже доставлены в град Китеж?

— Со всеми почестями. Завтра согласно монастырскому уставу тело будет предано огню, а прах развеян над полем.