Кое-что по секрету

Поэтому да, Элисон хотелось увидеть их снова. Так проводить вечер было куда лучше, чем смотреть телевизор. Что же касается инструкций Эмили найти способ физически избавиться от горя… Что ж, у Элисон появилась идея и на этот счет.

Вернувшись домой после визита к психотерапевту, она отправилась прямиком в гараж, где автомобиль Рича – забытый и ржавый – стоял с того момента, как они с Робин переехали в этот дом. Правда, она иногда сидела здесь и плакала.

Элисон оглядела гараж и осознала – впервые, если быть честной, – что помещение вполне достойное. Если она продаст машину, избавится от всех коробок с барахлом, стоявших вдоль стен, то легко сможет сама сделать косметический ремонт и, может быть, положит на бетонный пол подходящий теплый ковер. При правильном освещении – возможно, она даже добавит окон – в доме появится еще одна комната. Ее можно будет использовать как кабинет и разбираться там с бумагами. Или превратить в комнату для шитья, поставить стол для раскроя тканей и швейную машинку, чтобы не освобождать каждый раз обеденный стол, когда ей захочется что-нибудь сшить. Элисон могла бы даже устроить здесь домашний тренажерный зал, чтобы поддерживать форму. Ее глаза расширились от такого количества возможностей. Воображение нарисовало Элисон улучшенные, энергичные версии самой себя. Вообще, чем больше она об этом думала, тем сильнее склонялась к мысли о том, что гараж пропадает впустую из-за этого старого автомобиля, какие бы трепетные чувства он у нее ни вызывал.

В конце дня «Дженсен» стал уже просто машиной: металлические детали, шины, механизмы. Автомобиль не мог заменить или вернуть Рича. Правда заключалась в том, что присутствие «Дженсена» в гараже ее дома вызывало у нее печаль.

– У нас с тобой были хорошие времена, – положив руку на капот, произнесла она слова, которые подсказала ей Эмили. – Но теперь нам пришла пора пойти разными путями. – Она ждала, что от сожаления у нее больно сожмется сердце, как бывало в прошлом, когда Робин заговаривала о продаже машины. Но в этот раз сердце только чуть-чуть щемило. С этим она сможет жить.

Приняв решение, Элисон действовала быстро. На следующий день она позвонила местному дилеру, который специализировался на классических автомобилях. Счастливая случайность: оказалось, что Элисон уже много лет стрижет его невестку, поэтому она знала, что он ее не обманет. Как только дилер осмотрел автомобиль и протестировал на ходу, он предложил Элисон такую хорошую цену, что она едва не упала в обморок от изумления. Столь внушительная сумма означала, что Элисон сможет немного раньше выйти на пенсию, если захочет. А еще она сможет финансово помочь Робин, если материальное положение дочери пошатнется после развода. Да что там, она даже сможет побаловать себя новой машиной, ведь ее древняя «Хонда Джаз» всю прошлую зиму проявляла свой дурной характер.

– Я согласна, – сказала Элисон, пожимая дилеру руку. Она не почувствовала ни малейшей вины или печали, когда он уехал на «Дженсене». Напротив, она стояла посреди пустого гаража и почти ощущала, как воздух вибрирует от предвкушения чего-то нового. «Что бы Судьба ни предложила мне в следующий раз, я это приму, – подумала она, улыбаясь. – Я скажу – да».

Судьба, как и сама Элисон, в этот момент тоже не медлила. Тем же вечером, когда Элисон занималась счетами, сидя за кухонным столом, в нижнем правом углу экрана ноутбука мигнуло оповещение. Новый человек хотел добавиться к ней в друзья на Фейсбуке.

По правде говоря, у Элисон было не слишком много времени на эту социальную сеть. Фейсбук казался ей нескончаемым парадом людей, гордящихся тем или иным своим достижением. «Молодец», – с сарказмом бормотала она всякий раз, когда ей приходило в голову заглянуть на свою страничку и разобраться с потоком информации, которая чаще всего вызывала у нее чувство собственного несоответствия. Кликнув на иконку в этот раз, чтобы узнать, кто набивается ей в приятели, Элисон поняла, что не чувствует ни малейшего интереса. Скорее всего, клиентка или кто-то из тех, с кем она когда-то училась в школе в Борнмуте и о ком она не думала последние пятьдесят лет. Ладно, не важно. Она примет этого человека в друзья, как принимала всех, потому что Фейсбук для нее ничего не значил.

Но тут она увидела имя, громко ахнула и еще раз вгляделась в экран. Томас Нэйлор? Господи! Этого не может быть! Или может?

Она попыталась рассмотреть маленькую фотографию рядом с его именем, надела очки для чтения, чтобы быть абсолютно уверенной. Томас Нэйлор! Это действительно был он, ее первая любовь. Она сразу же узнала его, несмотря на седину на висках. Это была его широкая улыбка, смеющиеся серые глаза и да, те же чуть оттопыренные уши.

– Кто бы мог подумать, – пробормотала Элисон, чувствуя, как щеки заливает горячий румянец и колотится сердце. Она заметила, что Томас прислал ей сообщение, и открыла его.