Кофе с молоком. Сборник рассказов

Он чувствует себя виноватым, вздыхает.

– Прости.

– За что?

– Ты сама болеешь, а теперь еще со мной возиться…

Не ответив, она выбегает из комнаты. Только бы не плакала.

В четверг утром Дитер Либендентотен встает и потягивается. Подпрыгивает несколько раз на месте, машет руками, крутит головой. Все работает отлично. Он звонит шефу и спрашивает, нет ли срочных заказов и можно ли приехать к одиннадцати.

– А я вам больничный хотел оформлять, – говорит начальник. – Но если вы уверены, что все хорошо, то приезжайте. У меня тут странный тип сидит, хочет в квартире бассейн в форме созвездия Овна сделать, а я понятия не имею, как оно выглядит.

Дитер Либендентотен имеет и понятие, и фантазию. По пути в душ он рисует в уме угловатую конструкцию. Он сбрасывает на пол пропахшую раствором для компрессов пижаму и включает воду. Но не может понять, какой она температуры. Теплая? Горячая? Его руки не чувствуют. Он встает под душ, но его кожа, кажется, не ощущает разницы между воздухом и водой.

«Это побочный эффект от лечения, – думает Дитер Либендентотен, намыливаясь гелем для душа с ароматом ванили. – И синяки тоже».

На его теле несколько больших фиолетовых кровоподтеков. Но ведь он пролежал двое суток без движения, так что нет ничего удивительного в небольшом нарушении кровообращения. Все равно под одеждой их никто не увидит.

Трупные пятна представляют собой, как правило, участки кожи синюшно-фиолетовой окраски. Возникают они за счёт того, что после прекращения сердечной деятельности и утраты тонуса сосудистой стенки происходит пассивное перемещение крови по сосудам под действием силы тяжести и концентрация её в нижерасположенных участках тела.

Войдя в кабинет, Дитер Либендентотен снимает темные очки, которые вынужден надевать из-за продолжающихся проблем с глазами. Они мутно-серые и косят в разные стороны.

– О… Выглядите просто ужасно, – вместо приветствия сообщает шеф. – Но ведь ваши мозги в порядке?

– В полном. А остальное скоро пройдет.

К счастью, клиент уже ушел, и Дитеру Либендентотену не нужно лично говорить с ним и пугать своим странным внешним видом. Секретарша кладет на стол папку с новыми заказами и, уходя, советует:

– Вы бы открыли окно. Запах здесь какой-то странный.

Дитер Либендентотен принюхивается, но ничего не чувствует. Впрочем, он никогда не мог похвастаться отменным обонянием.

Весь день он работает – с вдохновением и удовольствием, без перерыва на обед. И вдруг вспоминает, что с воскресенья вообще ничего не ел. И в туалет не ходил. А пил… только в понедельник.

Но сегодня он, как всегда, застегнул ремень на третью дырочку, а значит, совсем не похудел. «Я питаюсь воздухом»,– усмехается про себя Дитер Либендентотен и решает больше не думать о таких мелочах.

Он откидывается на спинку кресла, вытягивает ноги под столом и потирает ладонями лицо. На руке остается клочок кожи.

– Что у тебя с лицом?

– Да как-то ободрал… сам не знаю. Ничего страшного. А ты как себя чувствуешь?

– Просто прекрасно. Даже насморк прошел. Завтра пойду в школу. Хм, а что это за запах?

– Я ничего не чувствую! – кричит Дитер Либендентотен уже из гостиной.

– Естественно… Ты не когда не замечаешь подобной ерунды, – ворчит Эльза и идет на кухню, чтобы сделать бутерброды.

Снимая рубашку, Дитер Либендентотен случайно сдирает кожу с плеча. Она ужасного сине-серого цвета и по консистенции напоминает просроченное желе.

– Ну вот, теперь что-то дерматологическое. Не нравится мне это.

Трупный аутолиз, то есть самопереваривание тканей, связан с разрушением ферментных систем, принимающих участие в клеточном обмене. При этом они, бесконтрольно распространяясь, оказывают воздействие на собственные клеточные структуры, вызывая их быстрый распад.

Мягкие почерневшие мышцы проглядывают сквозь прорехи кожного покрова. Доктор в марлевой маске колет иглой предплечье Дитера Либендентотена, хотя после тщательного осмотра в этом уже нет смысла. Диагноз очевиден.

– Пульса нет. Дыхания нет. Реакции на боль нет. Вы мертвы.

Эльза недоуменно смотрит на врача. Дитер Либендентотен смотрит на Эльзу.

– Но это же чушь! – выкрикивает она. – Он говорит, ходит на работу и отлично соображает. Если вы не в состоянии определить, что с ним, так и скажите, и мы поедем в больницу.

– Ест? – меланхолично уточняет доктор, складывая свой медицинский хлам в чемоданчик.

–… Нет.

– А запах чувствуете?

– Да, – говорит Эльза.

– Нет, – возражает Дитер Либендентотен.