Когда боги смеются

Зарубин по достоинству оценил краткость и внятность изложения. Никаких эмоций, никаких экскурсов ни в собственную историю, ни в истории родных и близких. (Вы знаете, я почему так беспокоюсь... Вот у меня на работе есть женщина, у нее сын тоже... и вот однажды... а она... а он... а они... Я рассказывал своему дяде, и он мне посоветовал... а я говорю... а он мне сказал... у него тоже была знакомая...) Самое приятное, что этому мужику, Рубцову, не нужно ничего противозаконного. Другое дело, что с подобной проблемой в милицию никто никогда не ходит, во всяком случае, до сегодняшнего дня никто не приходил, и правильно делал. У милиции своих забот по горло, и с этими письмами Рубцова просто отфутболили бы куда подальше. Он, вероятно, это хорошо понимает, потому и предлагает деньги, а не требует, чтобы немедленно подняли на ноги лучших сыщиков страны для обеспечения безопасности его ненаглядной дочери. Разумный мужик, мыслит трезво.

- Почему вы не обратились в частное сыскное агентство? - спросил Зарубин для начала. - Ведь то, что вы мне предлагаете, есть, по существу, работа частного детектива.

- У частных детективов нет доступа к источникам информации, необходимой для такой работы. В нашей стране хорошо развита частная охранная деятельность, а частная сыскная пока еще в зародыше. Я не доверяю их профессионализму. Однако странно, что вы задали этот вопрос. Разве вы сами этого не знаете?

- Почему же, знаю, - улыбнулся Зарубин. - Просто мне важно было услышать, какими соображениями вы руководствуетесь. Следующий вопрос: почему вы обратились именно ко мне? Вам кто-то меня рекомендовал?

- Никто. Я живу в Центральном округе, поэтому вполне естественно обратился в свое окружное управление, а не в какое-то другое. Позвонил в дежурную часть, сказал, что мне нужно встретиться с кем-нибудь из оперативников, мне ответили, что все на задании, на месте только старший лейтенант Зарубин, который сейчас сдает суточное дежурство и минут через десять освободится. И дали ваш телефон. Еще вопросы?

- Сколько лет вашей дочери?

- Девятнадцать.

- Чем она занимается? Учится, работает?

- Работает. Она работает у меня секретарем. Если вас интересует, где работаю я, - вот моя визитка, на ней все мои телефоны: служебный, домашний, мобильный.

- Ваша дочь хорошо помнит внешность молодого человека, который ее преследовал? Она сможет его подробно описать?

- Надеюсь, что сможет.

- Если я возьмусь за это дело, мне нужно будет в первую очередь встретиться с вашей дочерью, чтобы узнать все детали о том молодом человеке.

- Пожалуйста, в любой момент.

- А что с письмами? Я должен их прочесть, чтобы понимать, о чем идет речь.

Рубцов молча открыл "дипломат" и положил на стол перед Зарубиным плотный белый конверт.

- Если вы возьмете письма, означает ли это, что вы согласились на мое предложение?

Зарубин усмехнулся. Господин Рубцов привык быстро хватать людей за горло, ни одного лишнего слова, ни одной впустую потраченной секунды. А может, это и неплохо для сегодняшнего времени? Современный деловой стиль.

- Давайте с вами договоримся так, - вполне дружелюбно предложил Зарубин. - Сначала я прочту письма и немного подумаю над ними, потом встречусь с вашей дочерью, потом еще немного подумаю и дам окончательный ответ.

- Правильно ли я понял, что ваш окончательный ответ будет заключаться в сумме вашего гонорара, которую вы должны предварительно продумать?

- Нет, вы поняли меня неправильно. Мой окончательный ответ будет заключаться в том, возьмусь я вам помочь или не возьмусь. А гонорар мы обсудим позже.

Впервые за все время беседы на лице Рубцова мелькнуло что-то вроде недоверия, да и то не к собеседнику, а скорее к самому себе: уж не ослышался ли он, уж не подвел ли его слух?

- То есть вы хотите сказать, что можете отказаться? - уточнил он.

- Запросто, - широко улыбнулся Зарубин.

- Разве вам не нужны деньги? Вы настолько богаты, что можете вот так легко отказаться от возможности заработать?

- Деньги нужны, конечно, а вот головная боль - нет. У меня ее и без того достаточно от служебных обязанностей. Так я не понял, вас устраивают мои условия или нет?

- Нет, - твердо ответил Рубцов. - Они меня не устраивают. Но поскольку я нуждаюсь в ваших услугах, мне придется их принять. Письма я вам оставляю. Когда вы хотите встретиться с моей дочерью?

Зарубин взглянул на часы, потом вытащил из конверта другие конверты, поменьше. Всего четыре письма, и, судя по толщине конвертов, не особо длинные. Сейчас почти полдень, нужно прочесть письма, потом неплохо было бы пообедать...

- Сегодня в два часа. Это реально?

- Я отправлю ее с работы, ровно в два она будет ждать вас дома. Я тоже приеду вместе с ней.

- А вот этого не нужно, - торопливо сказал Сергей. - Ваше присутствие нежелательно.

- Почему? - недовольно спросил Рубцов. - Я ее отец, я должен знать...