Когда я вернусь

– Вау, папа, давно ты не доставал этот сервиз!

– Это все Мариночка, – ответил отец и поцеловал ее в макушку. Пожалуй, в сердце отца действительно появилась любимая женщина. Смотреть на них было одно удовольствие.

– Перебралась наконец и наполнила дом уютом? – мягко поинтересовался Забелин. В присутствии моего отца он неизменно играл роль понимающего зятя, нежного и заботливого мужа и вообще прекрасного, благородного человека.

– Уговариваю, но пока ни в какую. Хотя подвижки в этом направлении уже есть, – ответил отец. Признаться, это было сложно не заметить. В доме наметились перемены. Заключались они не только в появлении скатерти и фарфора, долго пылившихся на полках, но и в новых картинах на стенах, цветах на окне и стопке модных журналов на журнальном столике. Маринка умела создавать уют, надо отдать ей должное. Даже в холостяцкой берлоге Марича, где царили вечные разруха и хаос, она умудрялась вносить положительные изменения. Я с успехом приняла ее эстафету, а сейчас с грустью думала, что готова вернуть однушке Владана первоначальный вид, разрушить все старания, да что там – я сделаю все даже хуже, чем было, – лишь бы он вернулся, лишь бы он поскорее вернулся…

Ужин удался – утка с овощами получилась, пожалуй, даже лучше, чем в ресторане. Мужчины пили вино, нахваливали Маринку, она весело улыбалась и шутила. Я тоже старалась держать лицо, хотя мыслями была где-то очень далеко отсюда. Пока неожиданная идея не вернула меня в реальность.

– Папа, помнишь Серегу Белозерова?

– Одноклассника твоего, конечно! Я же его на работу взял на последних курсах института. Такие надежды парень подавал, далеко бы у меня пошел, но ведь уже через год переманили, изверги!

– Куда он ушел? – спросила я с надеждой, смутно припоминая, что произошло несколько лет назад.

– Так к Валериным конкурентам. Тогда, конечно, еще и бизнеса у Валеры толком не было, а то я бы тем более Сергея не отпустил. Хороший парень – толковый, хваткий. Вроде до начальника отдела дорос у них, как я слышал.

– Понятно, – ответила я и поймала на себе взгляд Забелина – скрывать упрек в глазах ему удавалось с трудом.

– А почему ты о нем вспомнила? – поинтересовался отец.

– Собираемся встречу одноклассников устроить, а его номера нет ни у кого, вот думаю, как бы мне его найти.

– Так а что его искать? Записывай, – отец достал телефон и продиктовал мне его номер. – Мы ведь в прекрасных отношениях расстались.

– Я даже не сомневаюсь! – с моим отцом вряд ли могло быть по-другому.

– Валера, – обратился отец к Забелину, – я тут вышел на еще одну клинику в Германии, предлагаю отправить твои снимки и заключения. Судя по всему, у них было несколько весьма успешных операций по твоему случаю!

– Леонид Сергеевич, – попытался деликатно прервать отца бывший, но получилось скорее укоризненно.

– Подожди, знаю, что мнение немецкой стороны нам уже известно, но это совсем другая контора. Альтернативный взгляд, просто консультация, никаких обязательств.

– Сколько у нас уже было этих взглядов – очередное выколачивание денег на дублирующих обследованиях и пустых консультациях.

– Люди мы не бедные, Валера, я бы попробовал, – настаивал отец.

Маринка, почувствовав неловкость ситуации и накаляющуюся атмосферу, резко поднялась из-за стола.

– Полина, поможешь мне с чаем? – спросила она, и я с готовностью поднялась. Мы прихватили кое-что из грязной посуды и направились в кухню.

– Что там отец придумал? – спросила я, когда подруга закрыла за нами дверь.

– Все как обычно, – вздохнула Маринка, – пытается всеми правдами и неправдами вылечить Забелина во имя твоего спасения.

– Понятно. Попробую уговорить его на консультацию, чем черт не шутит!

– Меня гораздо больше волнует, начала ли ты искать сиделку. Только не говори, что нет! Хотя, – в досаде продолжила она, – меня в мои тридцать уже ничем не удивишь!

– Тебе же тридцать четыре! – резонно заметила я.

– Как? Серьезно? – с недоумением посмотрела на меня Марина.

– Вполне.

– Могла бы и промолчать, – ответила она и в шутку замахнулась на меня кухонным полотенцем. – Завязывай ты с этим делом, подруга! Чем дальше заплываешь, тем сложнее выгрести. Ты же все понимаешь, девушка умная.

– Видимо, недостаточно.

– Марича на тебя не хватает! – печально изрекла Маринка и тяжело опустилась на стул рядом со мной.

– Скажи, – с опаской начала я, – ты ведь скажешь мне, если будут какие-то новости? Любые новости! Даже самые страшные?

– Да откуда им у меня взяться? – обреченно произнесла та.

– Уже седьмой месяц пошел.

– Знаю… – задумчиво протянула подруга.

– Где он? – Мой вопрос не предполагал ответа. Маринка молча поднялась и начала заваривать чай. Я также беззвучно встала и стала доставать чашки и блюдца. В этой тяжелой тишине, когда казалось, будто даже воздух пропитался влагой наших невыплаканных общих слез, нас и застал отец.

– Что-то случилось?

– Случился чай, – ответила подруга весело и подмигнула отцу.