Когда к нам приплывут киты

— Ты неисправимо упрям, — ответил он, опуская взгляд. — Уже давно стоило привыкнуть. За два — то года…

— Предполагаешь, что я останусь ещё на один срок? — бросил я и направился через каюту к вещевой нише, стараясь не обращать на бурчание Гамова никакого внимания. — Нет уж, хватит! Думаю, что ещё месяц — два и будет вполне достаточно.

Лукавил ли я сейчас? Только перед самим собой. Врал ли? Если говорить честно, то скорее всего — да. Шансы найти интересное и перспективное новое место для работы экзосоциологом в разведанном, но малоосвоенном Экстерре Системы, были не столь велики. А тем более такой личности, как я подверженного хандре и бесконтрольной рефлексии. Понимая это, мне всё же приходилось стараться держать себя на уровне и надеяться в скором будущем сменить обстановку на что — то иное, более занимательное, чем однообразный вид оранжево — сизой громады Юпитера и перечёркивающий его ажурный росчерк буровой за окном моего модуля.

Да и что делать в этой периферии изученного космоса зрелому человеку в геолого — добывающей партии с подобной профессией? Не внутренние же конфликты решать, на самом деле, заведомо становясь эдаким а — ля Фрейдом с пресловутой кушеткой и допотопным психоанализом.

— Торопишься? Посмотрим ещё, что время покажет, — Гамов посуровел. — Запомни, уговоров остаться на буровой однозначно не будет. Да, сейчас положение на «Южном» весьма не завидное. Но в скором времени может всё поменяться. Сам же знаешь, как это бывает. Пример тому перспективные новшества у соседей на Сатурне. Там дела уже движутся полным ходом. А вспомни, ещё несколько лет назад как там было, сплошь закидывания зондов в щель Кассини, да скучные посиделки геологоразведки на Япете. Теперь вот интенсивно налаживают монтаж ГТП — терминала «Терра». Значит и здесь всё скоро будет кипеть. Так что пока ты тут, будь добр не выбывать из звена. Всё может случиться…

«И зачем я вам сдался, бесперспективный психолог на мало значимой буровой?», — мелькнула вдруг мысль.

Фразу Гамова легко можно было продолжить заведомо, зная банальный финал.

— Пусть так, но на сегодня все дела побоку. У меня законный выходной. Так что, всякие просьбы о заменах и внезапной помощи стоит позабыть.

Видеть его реакции я не мог, так как был занят выбором облачения, чтоб презентабельно выглядеть, появившись в залах и широченных коридорах полиса.

— Дело весьма срочное и особо важное.

— Гамов, не старайся. Я уже вылетаю в столицу ближайшим катером.

— Не слишком ли ты самоуверен, Лемешев?! — в голосе Феликса появились жёсткие ноты. — Напомни мне, кто сегодня «извозчик»?!

— Северцев, верхом на своём «Джейране», — я озадаченно и с некоторой настороженностью посмотрел в сторону экрана комма. — А в чём дело, есть какие — то изменения?

— «Джейран» с Пунтом отменяется. Северцев остаётся с тобой. Пойдёте на «Волне», — быстро ответил Гамов. — И скидывай свой пижонский наряд, обряжайся в рабочий комб, лучше всего в «Тушкан».

— А может сразу в скафандр?! — начинал злиться я. — Мне совершенно не хочется рыскать часами по Ганимеду в поисках упавшего зонда у чёрта на куличках.

— Этого и не будет, — холодно смотрел Феликс с экрана. — Отправитесь на Марс, в исследовательский лагерь ИКИ в Кидонии.

Мне вначале показалось, что я ослышался. И видимо, мой застывший от удивления вид немного рассмешил Гамова. Вообще — то, как руководитель разношёрстного коллектива и хозяйственный начальник нашей буровой, он был вполне прекрасным и сговорчивым человеком. Но вот его вымученная привычка делать многозначительные паузы в беседах с подчинёнными заставляла меня строить различные предположения психологического плана.

— Просьба озвучена, как «неукоснительный к исполнению» приказ. Пришла всего чуть менее двух часов назад со второго стационара Марс — Главный. Связисты с «Южного» передали. Меня порядком такие внезапные распоряжения тоже не радуют.

«Ещё бы, ведь не тебе же их выполнять пересекая по чей — то прихоти почти чуть ли ни одну треть основного пути до Земли.», — в сердцах негодовал я.

— А зачем там необходим Володька? На Марсе своих пилотов с лихвой хватает, — стараясь успокоиться я бухнулся на кровать. — Да и социологов предостаточно, чтоб не гонять персонал с Ганимеда через пол Системы…

— Всё верно. Только в понимании администрации Института культурологических исследований многое сводится не просто к научной необходимости, а к обычной рутине. Им понадобился не столько профессионал в определённой отрасли, сколько…