Когда мужу идут рога

Волнительно. «Знать бы наверняка, как он воспримет... Наверное, как всегда – спокойно и уверенно».

Целый день я занималась домашними делами, а ближе к вечеру принялась готовить ужин.

В духовом шкафу запекалась утка с овощами по-домашнему – любимое блюдо Артема. Оставались последние штрихи: зелень, овощи, сыр… и, конечно же, бутылка вина; она всегда выручала.

Буквально пару часов – и все решится.

Я сварила кофе и с чашечкой любимого напитка, укутавшись в плед, вышла на веранду.

Вопреки всему я очень люблю осень. Это время подводить итоги, проводить черту, делать выводы, тем самым готовить себя к дальнейшей жизни, как деревья, которые плодили сезон, готовятся к зиме, чтобы, окрепнув, предстать весной во всей красе и дать урожай больший, чем в год предыдущий.

Стрелки часов на восьми. Зазвонил смартфон.

– Привет! – Услышала я в трубке голос Артема. – Я подъехал.

Артем стоял у калитки с букетом белых хризантем. «Мои любимые осенние цветы!»

Мы не виделись месяц и два дня. Я думала о нем часто, но только в минуту встречи поняла, что скучала по нему и рада видеть. Мы обнялись. «Может, супругам надо жить раздельно?»  – подумала я, когда покрылась мурашками в объятиях мужа. И, наверно, можно было нажать на педаль газа и позволить сексуальному желанию сделать свое дело, отбросив массу условностей, но я притормозила. Займись я сексом с Артемом до того, как состоится разговор, многое осталось бы неясно. Надо поговорить, остальное – потом, по настроению.

Ужин прошел в дружелюбной обстановке; говорили об успехах сына в занятиях английским, плаванием и гимнастикой. Все шло по плану: теплая встреча, спокойный ужин и только потом о главном. К концу ужина я предложила выйти на свежий воздух и, как бывало раньше, за бокалом вина обсудить то, что стало поводом для встречи.

Мы расположились в креслах на веранде, Артем предложил тост за верное решение. Никак иначе, он дал старт нашей беседе.

– Прекрасно провели вечер, – негромко сказала я. – Не хочу, но надо обсудить этот чертов вопрос. Нельзя же делать вид, что ничего не произошло. Ведь так?

– Почему же? – по-доброму усмехнулся Артем. – Можно. Если ты решила остаться со мной, я предпочел бы ни о чем не говорить и уединиться в спальне, а потом мечтать о нашем будущем. – Артем поиграл бровями, привстал и поцеловал меня, уселся опять в кресло, накинул плед на ноги и пару раз пригубил вино. - Ты не воспользовалась моментом, когда дрогнула в моих руках при встрече. Поэтому я могу лишь догадываться, чем завершится вечер...

– Все зависит от тебя, – сказала я и поняла, что теперь разговор состоится наверняка.

Артем молча выпустил дым. Хотя мог возмутиться: не понятно, с чего это, вдруг, ему расхлебывать кашу, которую заварила я. 

– Как бы ты поступил, Артем, будь на моем месте? –  спросила я, немного помолчав. – Что бы выбрал: семью или свободу? При том, что и то, и другое для тебя важно.

Артем нахмурил брови. Я его озадачила. Он мог ждать чего угодно, но явно не рассчитывал, что я переведу стрелки и, по сути, его устами произнесу свое решение.

– Хитро! – заявил он и лукаво улыбнулся. – И ты поступишь так, как поступил бы я?

Я согласно кивнула и отпила немного вина.

– Хорошо, – Артем не торопился с ответом. – Только сначала давай кое-что проясним. Ну, например, я хочу понять, что значит «очутиться на твоем месте»? Раз уж зашел откровенный разговор, с тебя начнем.

 Предложение открыть все карты я предполагала, а потому заготовила краткий рассказ о том, как вышедшая замуж по любви женщина после нескольких лет совместной жизни, вдруг поняла, что разлюбила мужа и замужество тяготит ее страстную, темпераментную, шаловливую натуру, хотя она по-прежнему дорожит отношениями и хочет сохранить семью. Надежда отыскать путь верной кошечки, в конечном счете, рухнула. Природа выиграет сражение рано или поздно, и в любой из удобных ей форм вылезет наружу. Кошачья натура – это судьба; а судьбу, как говорят, не обманешь.

– Что бы я выбрал: семью или свободу? – повторил Артем после того, как я закончила.

– Ага, – кивнула я.

– Ты же знаешь ответ?

– Откуда мне знать?

Артему было непросто; он не мог обмануть не потому, что не умел лгать, просто ответ очевиден.

– Если бы такое случилось со мной, я бы не делал выбор, я  обманывал бы жену, изменяя ей, и жил бы счастливо в браке. Наверно, так. Но, знаешь, – помолчав, добавил Артем, – если бы такое случилось со мной, у меня хватило бы смекалки не говорить жене об оказии, и не спрашивать ее разрешение ходить налево…

Артем опустил глаза. Долгая минута молчания; затем он вновь заговорил:

– В общем, не быть нам вместе. Черт подери, звучит как-то по-детски, – пробормотал он и улыбнулся. Он не подавал виду, что расстроился. – Ты решилась на развод?

– Нет, – услышал он ответ.

– То есть, мы сходимся?

Я покивала головой: «Да!»

– Но… – по всей видимости, Артема не устраивало такое решение.