К началу марта Главный штаб при участии американских военных советников, разработал новый план, значительно сокращающий крупные фронтальные наступления. На смену им пришли менее масштабные операции, целью которых был захват и удержание коммуникаций, связывающих Северо-Восточный Китай с Северным и Центральным Китаем, а также коммуникаций, связывающие глубинные районы с восточным и юго-восточным побережьем Китая. Кроме того, по новому плану основные операции были сконцентрированы на двух участках — Шэньси и Шандун.
Решить эти задачи должны были следующие группировки войск: в Шандуне — 2-я, 54-я и 73-я армии, в Шэньси — 5-я, 10-я, 15-я и 28-я армии. Была значительно усилена группировка войск под командованием генерала Ху Цзун-наня, которой была поставлена самая ответственная задача — уничтожить Шэньганнинский особый район и захватить город Яньань — столицу народно-революционных сил.
13 марта 1947 года (на второй день после провозглашения президентом США Г. Трумэном «антикоммунистической доктрины»)[636]
войска Ху Цзун-наня развернули стремительное наступление на Яньань. Перевес сил был противника был огромен — десять к одному.[637] Войска НОАК под командованием Пэн Дэхуая не смогли сдержать наступление гоминьдановцев. 19 марта Яньань был захвачен противником. Части НОАК отступили в малонаселенные, горные районы Северной Шэньси. Мао Цзэ-дун и часть членов ЦК КПК последовали за своими войсками. Другие члены ЦК перебрались в Северо-Восточный Китай и провинцию Хэбэй.По мнению историка Б. Г. Сапожникова, потеря Яньаня, который был известен в народе как столица национально-освободительных сил и сосредоточие демократических элементов страны, отрицательно повлияла на политико-моральное состояние НОАК.[638]
Отчасти подобное утверждение верно, но лишь отчасти. Известно, что перед эвакуацией Яньаня, переводчик Мао Ши Чже сказал, что нельзя допустить падения политического центра всех революционных баз. Мудрый Мао рассмеялся в ответ:
«Не будем совершать глупости. Зачем же нам избегать этого? Чан считает, что стоит захватить берлогу, как медведь окажется в его руках. На деле же он все потеряет. Еще в древности говорили, что нельзя получать, не давая ничего взамен, это — неуважение к ритуалу. Чан получит Яньань, а отдаст нам весь Китай».[639]
Слова Мао Цзэ-дуна оказались пророческими.
Отступив в Северный Шэньси, лидер ЦК КПК, возглавил так называемый Фронтовой комитет, который первоначально располагался в Цинхубяне (35 км северо-восточнее Яньаня) и развернул здесь маневренную войну.
В апреле-мае 1947 года покоритель революционной столицы генерал Ху Цзун-нан вел поиски и карательные операции против частей НОАК Пэн Дэхуая и местных партизанских отрядов, закрепившихся в Северном Шэньси. Были созданы специальные подразделения — «отряды направлений», которые двигались по шоссейным дорогам, захватывая населенные пункты и перевалочные станции. Попытки «отрядов направлений» проводить карательные операции в горной и лесистой местности, заканчивались разгромом или пленением этих отрядов. Находившийся при Фронтовом комитете иностранный представитель Сидней Риттенберг, так писал об этом:
«С противником Мао увлеченно играл в кошки-мышки. Открытым текстом он беззаботно слал в эфир радиограммы о всех своих перемещениях, стараясь никогда не опережать части Гоминьдана более чем на суточный переход. Ему было прекрасно известно, что командовавший националистами Ху Цзун-нан станет в глазах Генералиссимуса [Чан Кайши — Авт. ] героем, если сумеет захватить неуловимого Мао. На эту карту Председатель [Мао Цзэ-дун — Авт. ] и ставил. На каждой лагерной стоянке он обязательно дожидался того момента, когда разведчики сообщат о том, что противник находится на расстоянии часового марша, и только после этого неторопливо надевал куртку, садился в седло и вел небольшой отряд дальше, максимально запутывая следы… Окончательно измотав гоминьдановцев Мао заманивал их в ловушку, где Пэн Дэхуай наносил стремительный удар по врагу».[640]
Кстати, сам Мао свою «игру в кошки-мышки» с противником называл «тактикой истощения», вынуждавший врага тратить силы и запасы продовольствия на изнурительные погони.
Стоит также заметить, что в боях за Яньань и в Северном Шэньси во время маневренной войны, потери гоминьдановцев составили около 20 тыс. человек.
Наступление гоминьдановских войск в апреле-мае 1947 года на другом важном участке — Шаньдуне, закончилось их крупным поражением. 2-я, 54-я и 73-я армии под командованием генерала Тан Эньбо потеряли убитыми, ранеными и пленными 56 тыс. солдат и офицеров.[641]