Когда падают яблоки

Юра выразительно закатил глаза, услышав такое фамильярное обращение, но тут же вернул невозмутимое выражение лица. Не дай Бог, босс заметит. Девушка озабоченно склонилась над туго перебинтованной ладонью.

– Ничего страшного, – Павел спрятал руку в карман и отвернулся.

«Дам денег, – решил он. – Выслушаю историю о несчастной жизни девочки из провинции, дам денег и отправлю восвояси. Скорее всего она соврет, и на следующей неделе я снова увижу ее в „Ангелах“, но за воспоминание о Любе я заплачу, сколько она скажет… Если палку не перегнет, конечно».

Огни столицы остались позади грязным желтым маревом, сменившись редкими фонарями периферии, и вскоре машина свернула на переулок подмосковного городишки. Водитель пикнул пультом, кованые ворота плавно разъехались, и машина подкатила к крыльцу. Дом выглядел простым, но основательным: красный кирпич, черепичная крыша, флюгер в виде кошки с загнутым в бублик хвостом. Аккуратно стриженый газон все еще зеленел, хотя деревья уже наполовину обнажили тонкие ветки. Седой охранник с густыми усами и выправкой бывшего военного стоял у открытой металлической двери, старательно отводя взгляд от Вали.

– Добрый вечер, Павлвасильич, – охранник отточенным движением приложил руку к козырьку фуражки, и Валя окончательно уверилась, что перед ней военный в отставке.

– Добрый, Прохор. Когда Юра машину в гараж поставит, проверишь территорию и ворота.

– Как обычно, – немного обиженно протянул охранник, приглаживая усы.

– Здравствуйте, – Валя приветливо улыбнулась охраннику, повесила пальтишко на треногую вешалку из светлого дерева и осмотрелась.

Холл ослепил девушку – мраморный пол, люстра, низвергающаяся с потолка водопадом хрусталя, дубовые двустворчатые двери, ведущие в зал. Но когда Паша по-хозяйски положил руку на спину Вали и провел девушку наверх по широкой лестнице, она заметила, как разительно отличается второй этаж, не предназначенный для посторонних глаз, от демонстративной роскоши первого. Вышитые розовые слоники и смешные утята в простых деревянных рамочках улыбались со стен, пестрый лоскутный коврик, на котором так удобно сидеть, играя с ребенком, украшал пол квадратного коридора, куда выходили все пять дверей.

– Там ванна, – кивнул Паша на дверь в конце коридора. Ему хотелось сплавить девушку хоть ненадолго.

– А спальня там? – отозвалась Валя.

Она двинулась в сторону комнаты, примыкавшей к ванне, но мужчина поймал ее за руку и открыл ближайшую дверь. Комната была похожа на мечту холостяка – у стены стояла монументальная кровать, застеленная «тигровым» покрывалом, напротив – огромная плазменная панель, возле нее – барная стойка, рядом с которой ютились пухлый диванчик из бежевой кожи и маленький стеклянный столик, слева от кровати встроенный шкаф. Единственное, что выбивалось из безликой модной обстановки – это кресло-качалка. Светлая кожа подлокотников была исписана фломастерами, сиденье продавлено и истерто. Девушка присела в него и осторожно оттолкнулась. Кресло жалобно скрипнуло. Валя наклонила голову, прислушиваясь к голосу кресла, а потом подошла к окну и закрыла простые белые жалюзи.

– Пить будешь? – поинтересовался Паша, наливая себе бокал красного вина.

– А что у тебя есть? – девушка подошла к мужчине и наклонилась, изучая содержимое бара. Паша отвернулся и тоскливо вздохнул, не зная, как начать разговор, а потом вдруг почувствовал сильный удар по голове и потерял сознание.

***

– Эй, ээй, давай уже, приходи в себя, – Валя потрясла Пашу за плечо и бесцеремонно оттянула ему левое веко. – Я же вижу, что ты очнулся, не притворяйся.

Мужчина со стоном приоткрыл глаза. Комната качалась со стороны в сторону, как тонущий корабль, Валино лицо перед самым его носом расплывалось в бесформенное пятно. Однако что-то в лице девушки насторожило мужчину. Он с трудом сфокусировал взгляд. Серо-голубые глаза смотрят с неуместным участием, чистая кожа, полные нежные губы, темные брови вразлет. Валя сдула прядь серебристо-русых волос, которая упала ей на глаза. Паша посмотрел внимательнее и понял, что показалось ему неправильным. На ней не было ни грамма косметики! Ну да – ресницы и брови, кажется, темные от природы, и волосы некрашеные. На нежно-розовом халатике «Танцующего ангела» вишневые брызги. Мужчина принюхался – терпко пахло вином. Богатый букет – кажется, он уловил нотку чернослива и древесный запах… Бутылкой по башке шандарахнула, сволочь! – Павел гневно посмотрел на Валю.

– Ну вот, молодец, только не надо так сразу меня ненавидеть, – Валя погладила его по голове и задела шишку, которая тот час отозвалась ноющей болью.

Паша дернулся, чтобы схватить нахалку, но его руки оказались примотанными скотчем к подлокотникам кресла-качалки. Во рту торчал кляп, скрученный из полотенца, которое обычно висело в углублении бара. Он что-то нечленораздельно промычал, и Валя села перед ним на корточки.

– Прости за голову. Я об нее бутылку разбила, надеюсь, вино было не слишком дорогим. Это вынужденные меры. Ты должен выслушать меня.

Паша дергался в кресле, которое раскачивалось все сильнее c жалостливым скрипом.