Когда под ногами хрустит империя

Так что дверь беглец захлопнуть не успел, Кенред врезался в неё, и преследуемый споткнулся, покатился по каменному полу. Дальше уже всё решали мгновения – либо один выстрелит, либо другой успеет его обезоружить. Кенред рванул в места и не просто вышиб у противника оружие из руки – по сути споткнулся об него. И в результате потерял несколько мгновений, ловя равновесие и возвращаясь к беглецу.

Когда до них обоих добрался Райвен, беглец был уже мёртв.

– Вам не следовало так рисковать сэр, – задыхаясь, проговорил Райв. Нагнулся к телу. – Что такое?

– Видимо, успел сломать рамку. – Кенред ощупал руку мертвеца на сгибе правого локтя. Западинка нашлась сразу – место, где под кожу была вшита капсула с моментально действующим нейротоксином. Приводилась в действие просто – нужно было правильно нажать в двух местах. – Ну, конечно.

– Вы ранены, сэр…

– Понятное дело… Ничего, рана лёгкая. А ты был бы мёртв. В следующий раз будь осторожнее.

– Сэр, идёмте. Вас нужно перевязать.

– Сходи за врачом. Тут должен быть врач. – И Кенред принялся обыскивать карманы, а потом пояс и пазуху самоубийцы.

Как и следовало ожидать, ничего сколько-нибудь значимого. Когда Райвен вернулся вместе с замковым врачом, Кенред ещё не закончил, но уже уверился, что на теле ничего не найдёт. Ему помогли подняться и пересесть на скамейку, и медик, почти не причиняя боли, осмотрел и ощупал раненый бок. Выстрел действительно пришёлся вскользь, ожёг кожу, но не задел кость. Быстро стало ясно, что хватит лекарства и простой перевязки поверх. Закончив её и высказав все положенные укоризны, врач наконец осмотрел и Райва.

– Что – ты тоже получил? – усмехнулся Кенред.

– Да, сэр… Ничего. Всё нормально.

– Да, ничего страшного. Покровит немного, но новые швы накладывать не требуется. – Врач затянул повязку, прижавшую тампон, и помог Райвену одеться. – Однако вам стоило бы поберечься.

– Он побережётся. Верно, Райв?.. – Кенред проводил медика взглядом. – Ладно, рассказывай.

– Я, как вы и велели, поговорил с управляющей. Она и рассказала мне об этом парне, который приехал сюда вместе с дамой Ламмара Леруз.

– Из Альдахары?

– Именно так. Я ни о чём толком не успел с ним поговорить. Он почти сразу кинулся убегать. Я – за ним, а остальное вы видели сами, сэр.

– Ну, понятно. Если при нём самом ничего нет, значит, всё спрятано там, куда он бежал. На чём он надеялся сбежать? На авто, полагаю.

– Наверняка.

– Значит, надо найти то авто, которое он для себя подобрал. Может быть, там что-нибудь отыщется… – Он сделал знак одному из слуг. – Приведи сюда полковника Службы. Скажи ему, что я прошу прийти… Ладно, Райв, что ты успел узнать?

– Ничего. Вроде бы, парень из людей Альдахары, и, судя по поведению, с ним действительно что-то нечисто.

– Мягко говоря. Но теперь уже не узнаешь. Альдахара… Что-то сомнительно…

– Ваша милость, её милость ждёт вас. – Слуга, который добрался до гаража только сейчас, выглядел совсем не так чопорно, как раньше. Его основательно поваляли и даже разукрасили синяками. Одежду он худо-бедно привёл в порядок (и это по факту потребовало больше времени, чем перевязка), что же касалось душевного равновесия, то он испытывал явственное смятение, ведь терять это равновесие хорошему слуге опять же не полагалось – даже в момент смертельной опасности или унижения наподобие пережитого.

Вот ведь незадача.

– Прошу передать её милости мои извинения. Ещё несколько минут. Я не уйду, пока сюда не явится полковник. У злоумышленника могут быть сообщники, которые быстро уберут все важные следы, как только я оставлю это место без присмотра… Райв, иди на другой конец гаража и следи оттуда. В дела полковника не вмешивайся, но смотри. Может быть, разглядишь что-нибудь важное… Но, на самом деле, я не особенно-то верю, что мы что-нибудь найдём.

– У него должны быть какие-то средства связи.

– Не обязательно, Райв. Иногда человек просто получает инструкции и следует им. Зачем ему рисковать и обнаруживать себя, лишний раз связываясь с начальством?.. Полковник! Вот вам ещё одна из здешних загадок. Говорю про загадку, потому что вряд ли это ниточка, которая приведёт к нужному клубку. По мне, так тут ворох клубков, и каждый выглядит сомнительнее прежнего. Но попробуйте потянуть. Только об одном прошу: если найдёте что-нибудь, расскажите мне.

– Вряд ли мне разрешат, – снежно усмехнулся офицер. – Любопытно, что на моих людей этот охранник не кидался. Чем ваш человек так его испугал, что он себя обнаружил? Но против того, чтоб ваш лейтенант сейчас держался рядом, я не возражаю.

– На том и порешим. – Кенред многозначительно взглянул на Райвена и наконец-то отправился на встречу со старой графиней.