Когда поцелуя мало

О том, чтобы не отвечать, не могло быть и речи. Он может заподозрить, что возникла проблема. И через несколько минут вернется. А дальше будет достаточно одного лишь взгляда, чтобы понять, насколько сильно она его хочет.

Она должна была ответить ему!

Он написал нейтральное сообщение, и ей надо ответить тем же.

Оглядевшись в поисках чего-нибудь, чего угодно, она подумала о блюде с лазаньей, которое придется вернуть, потом увидела его свитер, лежащий на подлокотнике дивана.

Жимми набрала текст, соответствующий его деловому тону, и нажала «отправить».

Она постирает свитер и отдаст его почтальону вместе с блюдом Альмы. Пусть отнесет все это в соседний коттедж. И больше никаких игр с опасно привлекательным соседом.

К сожалению, тело, в отличие от головы, было настроено на другую волну, все еще звенело от неудовлетворенного желания. Зная, что не заснет, она вышла на улицу, посмотреть, как на темнеющем небе всходит луна. Однако стало прохладно, и она накинула на плечи свитер Люсьена. Последний раз вдохнула его запах.

Она как раз подошла к скамейке, когда услышала всплеск.

Брайан как-то обмолвился, что в ручье была замечена пара выдр. Уверенно опираясь на костыли, она быстро пошла к калитке.

В воде явно что-то происходило. Жимми затаила дыхание, жалея, что у нее не хватило ума захватить телефон, чтобы сделать снимок, когда это что-то покажется на поверхности.

И вот он, этот момент! Обнаженный мужчина выходит из воды!

К тому моменту, как Люсьен вышел на берег, Жимми отступила глубоко в кусты, скрытая в тени листвы. Он ее не видел.

Он стоял на берегу, казалось, целую вечность, его влажная кожа серебрилась в лунном свете, потом стряхнул воду с волос и собрал разбросанную одежду.

Она была вынуждена наблюдать, как он шел по тропинке босиком и нагишом, пока не скрылся из виду.

Солнце, заглядывая в комнату, коснулось лучами его лица. Люсьен открыл глаза, моргнул, потер лицо и откинулся на спинку стула, с удивлением обнаружив, что уже почти шесть часов и он писал всю ночь.

Он встал, размял конечности, которые едва двигались с тех пор, как он принял душ после купания в ручье, надел свежую спортивную форму и направился к столу. Все равно уже не заснуть.

Он проверил, не пришло ли сообщение от Жимми. Нет. Ничего.

По идее, это должно было принести облегчение.

Это было облегчением.

Что-то тревожное таилось в том, как ей удавалось вытягивать из него информацию и заставлять смотреть правде в глаза.

Он схватил бутылку воды и отправился на пробежку. Совершив крюк через лодочный домик, он сделал несколько фото, чтобы отправить агенту с просьбой обеспечить безопасность. Потом отправился посмотреть на утят.

Приближаясь к калитке Жимми, Люсьен услышал энергичный стук ножниц и случайные ругательства, произносимые знакомым голосом. Он остановился, провел рукой по мягкой молодой поросли розмарина. От куста исходил головокружительный аромат. Жимми, наполовину скрытая за высоким кустом, немедленно прекратила его обрезку в надежде остаться незамеченной.

Какое разочарование!

— Розмарин, — назвал он, — согласно Шекспиру, это на память.

— Согласно Делии Смит, он подходит к баранине.

Он нахмурился. В ее голосе отчетливо слышалась резкость. Может, это реакция на поцелуй?

— Я предпочитаю мяту с бараниной.

— Сажайте мяту для добродетели, майоран для радости, шалфей для мудрости, тимьян для храбрости и мирт…

И она принялась ожесточенно обрезать кустарник.

— И мирт?

— Я не помню остальное.

— Наверное, от удара по голове, — посочувствовал он, но не поверил ей. — Ты рано встала?

— Я жаворонок. А ты почему так рано?

Ну вот, теперь она стала похожа на саму себя.

— Я еще не ложился.

Жимми опустила ножницы и, наконец, посмотрела на него.

— Ты продуктивно потрудился.

— Да. Я решил выбросить все, что написал до этого, и начать сначала.

— И у тебя еще есть силы для пробежки?

— Теперь чувствую себя намного лучше. Я на правильном пути.

— Смотри, как бы тебе не задремать и не упасть.

Он мог бы поклясться, что Жимолость Роуз не умеет краснеть, но розовый оттенок окрасил ее щеки и шею. Она отвернулась и продолжила обрезать кустарник, но более осторожно.

— А тебе стоит это делать?

— Форзицию нужно обрезать после цветения, иначе она сильно разрастется ко Дню открытых дверей.

— Жизнь растений меня не интересует. А вот твоя нога — да. Как дела сегодня?

— Приложен пакет со льдом, приняты обезболивающие и антибиотики.

— Но не в покое. — Он открыл калитку и потянулся за ножницами. — Отдай мне.

— Люсьен!

— Просто скажи, что надо сделать.

— О, но…

— Я не садовник, но ты подстригаешь куст, балансируя на одной ноге.

Поколебавшись, она наконец отдала ему ножницы.

— Я сделала почти все. Не могу только достать верхушку.

— Сколько отрезать?

— Полметра.

— Думаю, я справлюсь. Куда девать обрезки?

— Иди по тропинке, рядом с теплицей увидишь небольшой двор, а там баки для компоста.

Люсьен кивнул и принялся обрезать верхушку. Жимми не двигалась. Он остановился.

— Я занимаюсь этим только для того, чтобы ты пошла и подняла ногу.