Когда поцелуя мало

Она втянула воздух. Как такое невинное предложение может быть таким соблазнительным? Ее соблазнил звук его голоса?

— Н-нет. Я должна поговорить с пчелами.

Он хмыкнул.

— А они хорошие собеседники?

— Они немногословны, зато им нужно рассказывать все, что происходит в семье. Иначе они покинут тебя.

— Когда ты говоришь «все»…

Он не двигался, однако каким-то образом они стали еще ближе. Так близко, что он наверняка мог чувствовать, как колотится ее сердце. Она же видела лишь его рот, соблазнительный изгиб нижней губы. И это всего в нескольких дюймах от нее.

— И ты расскажешь им, что я поцеловал тебя?

— Я…

— Или то, что ты поцеловала меня в ответ?

Поцеловала в ответ.

Она открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Люсьен вглядывался в ее лицо в поисках малейшего намека на нерешительность.

И только когда она подумала, что придется умолять его не отступать, он медленно наклонил голову, прикоснувшись губами к ее губам. От этого прикосновения по ее телу разлился жар.

Не похоже на первый поцелуй, когда фитиль подожжен гневом, бездумной реакцией. И на второй поцелуй тоже. Это совсем другой поцелуй, своего рода признание взаимного желания. Поцелуй мужчины, не заявлявшего свои права на женщину. Нет. Это поцелуй мужчины, который предлагает себя в качестве любовника. И ждет, что его примут.

Это было так неожиданно и очаровательно, и ее губы открылись в ответном поцелуе.

Люсьен целовал ее медленным, чувственно опустошающим поцелуем, лишая ее возможности мыслить связно и заставляя желать большего, желать всего.

— Милая! — Он отстранился, глядя на нее мгновение, потом между ними образовалась пустота. — Пчелы ждут, — напомнил он.

— Мне нужно многое им сказать. — Она была не в силах унять предательскую дрожь в голосе.

— У тебя есть телефон?

— Да, в кармане.

— Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. И составь список работ, которые ты хотела провести в саду.

— В этом нет необходимости.

— Ну нет, тебе придется сказать мне, что делать. Ты же не хочешь, чтобы я по ошибке выдернул какой-нибудь драгоценный сорняк.

— Ты ведешь себя нелепо!

— Правда? Как здорово. Я уж и забыл, как это делается.

Он снова поцеловал ее. Прощальный поцелуй, обещание возвращения. Потом передал ей костыли.

— Я буду приходить работать каждый день пару часов по вечерам. Свежий воздух, полезная работа руками.

Он повернулся и пошел. Она стояла и смотрела ему в спину.

— Люсьен!

— Это терапия! — крикнул он в ответ, не останавливаясь и не оборачиваясь. — Увидимся в пять часов!

— Надень рабочую одежду!

Он поднял руку и помахал.

Первое, что сделал Люсьен, едва войдя в дом, — позвонил Дженни.

— Люсьен. — В ее голосе слышалась неуверенность. — Как ты?

— Я в порядке. Спасибо за письма, прости, что не отвечал.

— Я поняла, что ты занят книгой.

— Это не оправдание. Как твои дела? Как Саффи?

— Все отлично. На прошлой неделе ей сделали второе УЗИ, все просто чудесно. И я рада сообщить, кстати, тебе первому, что мы ждем милую маленькую девочку.

— Замечательная новость. Я рад за вас.

— Спасибо. И так сейчас похож… на себя прежнего.

— Я вышел на свежий воздух. И познакомился с соседями.

— О?

— Оказалось, что медсестра, которая зашивала мне руку пару лет назад, живет по соседству.

— Та, которую ты пытался найти?

— Она постучала в мою дверь и обвинила в убийстве.

— Убийстве?

— Долгая история.

— Что ж, насколько я помню, у тебя была идея документального фильма о ней?

— И не только о ней.

— Идея все еще в силе?

— Да, и можно связать с книгой.

— Это было бы здорово. Рада слышать, что ты говоришь на таком позитиве.

Нельзя было не заметить ее облегчения. Она явно беспокоилась о нем. Или, может быть, об их партнерстве.

— Нам нужно встретиться и поговорить о том, какие проекты у тебя на стадии разработки.

— На завтра у нас назначена встреча с бухгалтерами. Я думала, придется делать это самой, но если сможешь приехать в Лондон, мы бы могли все обсудить.

Он не планировал выезжать в город, но, понимая, что оставил на нее всю тяжелую работу, согласился. А зная, что она живет в сельской местности, спросил, знакома ли ей идея восстановления дикой природы.

— Саффи упоминала об этом.

— Поинтересуйся, слышала ли она о профессоре Флоре Роуз.

Потом он звонил в деревенский книжный магазин, спросить, не найдутся ли у них на складе книги Флоры Роуз. Книги были, и Лаура, хозяйка, предложила доставить их, если он не хочет приезжать за ними в деревню.

Потом Люсьен принял душ.

Он приехал за несколько минут до пяти. Задняя дверь коттеджа была открыта.

— Жимми?

Ответа не последовало. Он вошел. На дверце холодильника была прикреплена записка и ксерокопия карты сада:

«Я у пруда. Ж.».

Пруд? Конечно, здесь должен быть пруд.

Люсьен бросил рюкзак на стул, поставил в холодильник карри и снял карту с дверцы холодильника.

Карта была прекрасно иллюстрирована набросками маленьких существ, цветов и насекомых. Все это, скорее всего, предназначается для посетителей сада. Он направился к небольшой низинке и через несколько минут на дальней стороне большого пруда заметил Жимми.