Когда повезло, или Иномирянка замужем

Вновь в беседу вмешался мой шаенг.

– Фактически. Таким, каким его населяли мы, его больше нет. Варлей поглотило зло.

– Зло?

Слова сущности звучали так абстрактно, мне же хотелось конкретики. Надо знать врага в лицо!

– Энергии мира, они были разными. Не только созидательными. Но между ними всегда был баланс. Это и гарантировало стабильность паутине нашего мира. Так именовалось устройство Варлея, замысловатое сплетение его подчас самых противоречивых стихий. Мир благоденствия и силы. До момента, пока баланс не был нарушен и не возобладал хаос, заглушив и иссушив другие нити, – тогда мир Варлея оплела тьма и холод, уничтожив саму жизнь.

Последние слова заставили вздрогнуть, вызвав в душе болезненный отклик.

– Значит, энергия, хаос… – словно бы поняв многое, протянул Нургх. – Все же это стихия. Наш враг не имеет сильнейшего войска, что сметет защитников Ниара, не обладает ни разрушительной магией, способной наслать мор на все живое, ни смертоносной технологией, как в мире Дины, способной уничтожить любого противника. Со всем этим, возможно и ценой огромных жертв, но мы бы справились. Но тут… Силы Ниара не зря всколыхнулись – энергия этого мира ощущает мощь подступающей угрозы. Чуждая сила сильнее, она поглотит стихии Ниара, иссушив их и изменив до неузнаваемости. И миру, каким мы его знаем, придет конец. Так?

– Именно. Так уж повелось, что созидающие стихии слабее. Требовалось две, а порой и три нити, чтобы уравновесить разрушение. Ниар – мир первоосновы водной стихии, она и колыбель всего живого, и одновременно хранительница баланса. Других мощных сил в этом мире никогда не знали. Варлей был совсем другим. Наш мир постоянно пылал всполохами самых могучих сил. Настолько сильных, что и не снились Ниару.

– Но почему Ниар опасается этого зла?

– Чувствует, что оно рвется в этот мир. А портал, созданный Рилсватом, отличный путь для него. Поверьте, энергия разрушения ненасытна. Она из бесконечности мироздания и, пробудившись, всегда будет стремиться поглощать. Никогда не остановится! Все эти годы мне хватало мощи с помощью силы, законсервированной в этом месте, удерживать печать. Но силы на исходе – прорыв неизбежен. А это тот враг, которого не победить. Можно лишь держать его на расстоянии.

– И как это сделать?

В горле внезапно пересохло, голос прозвучал сипло и натужно.

– Пройти нашим путем назад и разрушить его, как я и говорила. А сделать это под силу лишь потомку Рилсвата, его дар крови – это пропуск в разрушенный мир.

– Но если разрушить, – я запнулась, страшась своего предположения, – назад уже не вернуться?

– Нет.

Прежде чем древняя издала хоть звук, мне ответил Нургх.

– Как я и полагал прежде, мне придется пожертвовать собой ради Ниара.

– И ты так спокойно говоришь об этом?

Не имея сил смотреть в глаза мужу, я перевела взгляд на наших на удивление беззаботно сопящих детей.

– У меня нет страха перед смертью. Раз этим я спасу своих любимых, позволив им жить дальше, – я готов. Больше того, это мой долг как потомка Рилсвата и наследника его дара. Единственное, что тревожит меня, – это наша связь. Погибну я – ты тоже обречена. Но на Варлее было иначе, я надеюсь отыскать на острове способ разорвать эти узы. Ведь это возможно?

Нургх вопросительно уставился на древнюю.

– Выходит, мы явились напрасно? Счастливой альтернативы не предусмотрено? Зачем же ты навела меня на мысль сопровождать Нургха на остров? Я думала, тут найдется другое решение. Разве тот подарок, о котором ты шептала в моей голове, не…

– Зачем я заманила вас сюда? – На лице бабушки расплылась до боли знакомая заговорщицкая улыбка, кольнувшая мое сердце. И она подмигнула моему шаенгу. – Ты же почувствовал все, понял, что это место вне законов и течения времени Ниара?

– Да.

Продолжая обнимать меня одной рукой, муж чуть сжал плечо, выдавая истинную степень волнения.

– Так вот, мой подарок вам – это жизнь здесь. Ваш единственный шанс провести ее вместе, вырастить дочерей и воспитать их вдвоем. Вы можете принять его и провести здесь долгие годы, наслаждаясь покоем, безопасностью и уединением. На Ниаре это время едва ли займет миг.

Почему-то мне представились физиономии наших друзей, с тоской и болью отпустивших нас в это плавание, чтобы через краткое время увидеть возвращение нашего суденышка. Больше того, возвращение наших, ставших уже взрослыми, дочерей…

Стану ли я свидетельницей потрясения Киена и Ригарда? Или не успею?

– Но наша лодка исчезла.

Не имея сил рассуждать о таких судьбоносных для меня событиях, я заговорила о меньшей из проблем.

– Ерунда, – отмахнулась древняя. – Когда вы искренне решите вернуться, она появится. Итак, ваш выбор?

Нургх

Едва сущность раскрыла свой замысел, как я поверил в ее расположение к Дине. Пусть о том, что связывает их, мне лишь предстоит выяснить, но древняя доказала, что вопреки всем волнениям, на которые нас обрекла, она обеспокоена судьбой моей Связанной.