Когда растает снег

Тут уж Флора поняла, какая опасность угрожает молодому принцу и её объял страх и ужас. Между тем всё выше и выше вздымались волны, раскачивая и бросая корабль из стороны в сторону, норовя захлестнуть его и увлечь на дно. На минуту стало темно – это очередной порыв ветра потушил слабо горевший светильник. Но вот из-за туч выглянула Луна, вдали сверкнула молния, ударил гром, и Флора увидела огромную скалу. Прямо по курсу к ней шёл корабль.

– Нет, нет, не сюда! Там скала! – закричала принцесса, но её звонкий голос прервал повторный удар грома…

Всю ночь простояла Флора на берегу моря, не замечая холодного пронизывающего ветра, с ужасом всматриваясь в непроглядную тьму.

Наутро пришло страшное известие: корабль, на котором плыл принц Георгин, разбился о скалы. Сын короля Мира погиб вместе с матросами, а от корабля не осталось и щепки.

Когда на землю спустилась ясная лунная ночь, молодая вдова пошла к морю. Теперь оно казалось спокойным и тихим, как вода в стакане. На небе светила Луна, а повсюду, словно маленькие бриллианты, были рассыпаны звёзды. В отчаянии Флора воскликнула:

– О, мама! Ты видишь, как я несчастна! Прошу тебя, забери меня скорее обратно на небо! Я больше не хочу и не могу жить на этой земле!

– Бедная моя девочка! Я не могу вернуть тебя обратно в воздушный дворец, к твоим сестрам! – сказала в ответ царица Луна. – Но если хочешь, я могу превратить тебя в самую яркую и прекрасную звезду, которая всегда светит на землю. Каждую ночь ты будешь смотреть на людей с воздушной вышины, а они – на тебя, восхищаясь твоей красотой. Это всё, что я могу для тебя сделать.

– Я согласна, – прошептала Флора.

Так дочь Луны превратилась в яркую звезду. С тех пор она каждую ночь смотрит своими ясными очами на землю, где повстречала свою любовь. Её радует, что она может служить людям. Глядя на прекрасные звёзды, капитаны верным курсом ведут свои корабли, учёные открывают тайны Вселенной, а влюблённые обещают любить друг друга вечно. Часто устремляя свой взор на усыпанное звёздами небо, люди посылают свою любовь тем, которые навсегда оставили эту землю. И возможно, что где-то, в воздушной вышине, прекрасная Флора вновь встретилась со своим любимым. Теперь они неразлучны…

Цена бессмертия

Давным-давно в одном волшебном лесу жил старый знахарь. Даже не просто знахарь – колдун. Поговаривали, что он с бесами знается, а колдовскую силу получил от самого дьявола – уж очень силён: и снимет порчу, сглаз, и «сделает», и вернёт утраченную любовь, и разведёт помолвленных, и вылечит, и болезнь нашлёт.

Окрестные жители боялись старого знахаря и часто рассказывали друг другу разные небылицы про его колдовские дела. Говорили, что он давно продал душу дьяволу и сам сделался его рабом, что, если захочет, может непогоду и мор наслать, в любого зверя или птицу превратиться, что язык змей понимает и все они ему повинуются.

Жил старый знахарь совсем один в волшебном лесу. Скучно и одиноко ему было: ни друзей, ни родичей, ни соседей. Редко кто осмеливался заходить в волшебный лес – сторонились люди этого проклятого места. Ходили слухи, что если зайдёшь в этот лес, живым не воротишься.

В деревне, расположенной неподалёку от волшебного леса, жил юноша, по имени Вара. Этого юношу все называли прекрасным. Его величественный рост, лёгкая грациозная поступь, большие карие глаза, горевшие огнём отваги, свежее, румяное лицо, тёмные вьющиеся волосы, в беспорядке рассыпавшиеся по плечам, – всё это вызывало у людей восторг и восхищение. Каждая девушка мечтала о таком женихе, как он. Но, опьянённый чувством собственной красоты и превосходства, молодой человек относился ко всем высокомерно и холодно. И всё-таки, одна местная девушка, красавица Грейс, покорила сердце гордого юноши. Да и то, он полюбил Грейс не за доброту и чистую душу, а за её земную красоту.

Вара считал красоту самым главным в жизни и всегда мечтал о вечной молодости и бессмертии. Поэтому, узнав от людей о волшебной силе старого знахаря, он немедля отправился к нему, чтобы старик исполнил его заветное желание.

– Зачем пришёл? Что ты хочешь от меня получить? – спросил юношу знахарь.

– Хочу, чтобы ты исполнил моё желание, – признался тот. – Мне говорили, что ты всё можешь.

– Ну, что за желание у тебя, парень, говори! Может, любовь вернуть надо, или вылечить кого?

– Я пришёл к тебе за вечной молодостью и бессмертием, – сказал Вара. – Я необычайно красив, но время беспощадно: с каждым годом я становлюсь старше, моя красота постепенно исчезает, а когда-нибудь я совсем состарюсь и умру. Но нет! Я слишком люблю себя и эту жизнь, поэтому не хочу всё это потерять. Прошу тебя, помоги мне!

– Я-то помогу, чем смогу, – сказал старый знахарь. – А вот ты пойдёшь на всё, ради достижения своей цели?

– Да, – решительно ответил юноша. – Я не перед чем не остановлюсь и переступлю через всё, что мне дорого!