Когда растает снег

И правда: его глаза впервые наполнялись слезами и эти слёзы, две-три чистые собачьи слезинки, скатывались к носу, бежали по щекам. Он ещё не сознавал в полной мере всего совершившегося, не мог смириться, хоть и видел всё собственными глазами. Так и мы, не внимая доводам рассудка, часто не верим, не хотим верить в смерть близкого нам человека. Микки с трудом оттащили от тела и заперли в комнате. Но и там, вдали от Марии Ивановны, пёс не унимался. Ну и что, что их разделяла стена? Хозяйка всё равно слышит его, слышит, как он тоскует по ней и зовёт её. Отчего же она не идёт?…

Устав лаять и скрестись в дверь, Микки улёгся, подсунул кончик носа в щель под дверью и стал ждать. Но его не думали выпускать. Потом приехала какая-то машина и увезла Марию Ивановну навсегда. Присев на задние лапы, а передние уперев в подоконник, Микки наблюдал в окно, как выносили из дома его хозяйку, клали в машину. Но не такой запомнил Микки свою Марию Ивановну. Он запомнил её живой и тёплой. Пёс не мог и не хотел принять, что его хозяйки больше нет.

Микки по-прежнему промышлял на свалке. Первые дни после смерти Марии Ивановны аппетит у него пропал, но он заставлял себя перехватить что-нибудь хоть два раза в неделю, чувствуя, что силы его уходят, а терять их он никак не должен. До сих пор жила в нём надежда, что хозяйка когда-нибудь обязательно вернётся и только для неё он должен беречь себя.

Время шло, но Мария Ивановна не приходила. Микки осиротел. Сначала псу запретили заходить в подъезд, а когда на квартиру приехали чужие люди с маленьким ребёнком, которые терпеть не могли собак, Микки вовсе прогнали со двора.

Наступил февраль месяц. Чтобы не замёрзнуть, пёс поселился в заброшенном сарае и там пережидал самые суровые морозы. Во сне к Микки приходила хозяйка, и он вновь слышал её ласковый голос, ощущал прикосновение родных старческих рук. В такие минуты холод отступал, и Микки становилось так хорошо и уютно, как было только дома, у любимой Марии Ивановны.

2

Февраль вообще самый снежный месяц, а в этом году морозы выпали особенно суровые. И днём и ночью в телеграфных проводах как голодный зверь завывал ветер, отчего пёс в своём ветхом сарае то и дело беспокойно вздрагивал и, подняв голову, насторожив уши, слушал эту заунывную зимнюю мелодию. Наверно ему казалось, что это дикие собаки рыщут в окрестностях и когда по ночам ветер усиливался Микки лежал весь ощетинившись, предостерегающе рыча, готовый в любую минуту постоять за себя, не дремлющий перед неведомой опасностью.

Но теперь день, начало будничного рабочего дня, так что Микки нечего бояться. Ветер на время улёгся, хотя снег всё не прекращался, как будто кто-то там сверху сыпал и сыпал на землю солью. Небо местами расчистилось, вокруг заметно посветлело от выглянувшего из-за снежных туч солнца и радужно переливающегося в его лучах льдистого наста. Прошлой ночью так подморозило, что не только ноги пешеходов разъезжались по снегу, но и не всякий пёс мог стойко держаться на своих четырёх. Только кошки как ни в чём не бывало прогуливались рядом и Микки с презрением посматривал на них. А с презрением потому, что в глубине души завидовал им – вот ведь одни всю жизнь, а не скучают.

С давних времён известен девиз этих тварей: хожу где вздумается и гуляю сама по себе. Если поразмыслить, любая мурка гораздо счастливее собаки. Ведь кошка может прекрасно обходиться без хозяев, хозяин ей нужен как собаке пятая нога. Редко кто из кошачьего племени по-настоящему привяжется к своему хозяину. Но и такие случаи были. Например один домашний кот, когда его хозяйка уехала, отказался принимать пищу и едва не издох. Хорошо, что она, узнав об этом, вовремя вернулась. А то ещё в медицине известны случаи, когда кошки излечивают своих хозяев ценой собственной жизни. Всего этого наш Микки, конечно, не знал и потому презирал этих пушистых вертихвосток. Каждому животному, равно как и человеку, надо кого-то любить и надо, чтобы его самого любили, такова потребность всего живого. Без солнечного тепла даже цветок не растёт. А вот Микки некого больше любить и он никому не нужен, хоть волком вой от такой беды.

И вот пёс, познавший горечь утраты, лежал неподалёку от своего нового убежища, наблюдал за прохожими, которые постоянно спешили куда-то по своим делам, и внимательно прислушивался к каждому подозрительному звуку. О чём думал этот преданный от кончиков лап до хвоста, но всеми покинутый пёс? О том ли, что сегодня как раз тот месяц и даже то число, когда он впервые познакомился со своей новой хозяйкой? Но наш Микки не был человеком, он был всего лишь собакой, обыкновенной хоть и умной дворнягой и потому знать, что сегодня день его знакомства с Марией Ивановной, пёс не мог. О чём же тогда задумался он? О своей одинокой собачьей жизни? О том, что потерял свою хозяйку, а она всё не идёт к нему? Можно только догадываться.

И вдруг, чу! Микки послышалось, что кто-то позвал совсем близко, вот так, тихо-тихо:

– Эй, Шарик! Шарик!