Когда судьба преподносит сюрпризы (СИ)

-Да пропустите вы ее, - вмешался третий, нервно оглядываясь по сторонам, - пока никто не подошел. Что она одна сделать сможет, даже если и задумала недоброе? Пусть там внутри сами разбираются со своими гостьями!

-Ну проходи что ли, гостья, - расхохотался охранник, надменно, с брезгливым видом отходя в сторону.

С трудом сдержавшись от желания сломать ему парочку костей, Стелла взглянула ему в лицо, запоминая черты, чтобы при следующей встрече сполна отплатить за скрытый подтекст, прозвучавший в его словах. Судя по всему, ее приняли за девицу легкого поведения, невесть зачем сменившую яркий и пышный наряд на кожаный брючный костюм.

Двери беззвучно качнулись, пропуская ее в просторное помещение, ярко освещенное настенными факелами, и быстро закрылась за спиной, отрезая путь к отступлению. Первое, что удивило ее - это приторный, сильный и настойчивый, хоть и приятный аромат курений. Изящные статуи, изображающие красивых женщин, закутанных в цветные шелка, стояли у верхней степени широкой лестницы, ведущей вниз, удерживая в руках большие курильницы в форме раковин.

-Ты новенькая, да? - Недовольно спросил звонкий женский голосок. - Надо же было додуматься так нарядиться, да на тебя ни один мужчина и не взглянет!

Рука непроизвольно дернулась к спрятанному в рукаве кинжалу. Она быстро обернулась, смерив прищуренным взглядом испуганно отшатнувшуюся назад хрупкую миловидную девушку, наряженную в столь откровенный наряд из алого шелка, что для полета мужской фантазии просто не оставалось места.

-Прости, - она примирительно вытянула вперед руки, безошибочно разгадав значение отточенного и быстрого жеста, - я не хотела тебя обидеть! Просто удивилась, увидев тебя здесь в таком виде!

Поправив пышные светлые кудри, перевитые золотистыми лентами, она заученно кокетливо и чарующе улыбнулась, подошла ближе к каменному парапету, положила руки на него и выглянула вниз.

-Сегодня собралось много людей! - Сказала она в предвкушении. - Может, и мне повезет, и я смогу привлечь внимание какого-нибудь влиятельного и богатого господина!

-И для этого ты так откровенно оделась, вернее сказать, разделась? - Вопросительно приподняла бровь Стелла, небрежным движением подбородка указывая на полуобнаженную соблазнительную фигурку.

-Показываю товар лицом, - просто пожала плечами девушка, - если можно так сказать! А как еще обратить на себя внимание, если большинство мужчин смотрит только на танцовщиц? Пришлось заняться танцами, чтобы попасть сюда. Ну, раз ты мне не соперница, удачи! И пока, пока!

Стелла задумчиво проводила убежавшую вниз по лестнице незнакомку, покачала головой и стала спускаться вслед за ней, понимая, что затягивать с этим нет смысла.

Под высоким арочным мозаичным потолком висели огромные серебряные люстры с вставками из разноцветного стекла. Пол устилали яркие пышные ковры, а стены покрывала невероятной красоты живописная фреска, изображающая пустыню. В зале вместо привычных для обычных таверн столов и скамеек были установлены невысокие каменные постаменты, отделенные друг от друга не только приличным расстоянием, но и шелковыми отрезами, натянутыми между колоннами. Безмолвные слуги обносили гостей, выставляя на низкие резные столики изящную посуду со всевозможными яствами. Красивые, скудно одетые в яркие шелка танцовщицы плавно и грациозно скользили вокруг постаментов в танце, привлекая к себе внимание отдыхающих гостей.

Она без труда отыскала взглядом высокого дородного мужчину, в одиночестве расположившегося за столиком на диване среди горы ярких подушек, который благосклонно наблюдал за особенно старающейся угодить ему девушкой, небрежно отправляя в рот идеально круглые виноградинки. Спустившись вниз, Стелла набрала в грудь побольше воздуха, решительно, с гордо поднятой головой прошла под удивленными взглядами слуг, и направилась прямо к столику торговца.

-Думаешь, девочка, ты сможешь заменить эту красавицу, старающуюся угодить мне? - Лениво поинтересовался мужчина, на чьем холеном и породистом лице с окладистой черной бородой застыло насмешливое, но ничуть не удивленное выражение.

Стелла оглянулась назад, взглянула на девушку, растерявшую весь энтузиазм, танцующую с недовольной мордашкой, и честно призналась. - У меня есть кое-что поинтересней смазливой внешности. К тому же, не думаю, что подобный наряд будет мне к лицу...

-Вот как, - он хмыкнул, с усмешкой взглянул на немедленно отреагировавшую охрану, быстро шагнувшую вперед из тени, резко взмахнул рукой, унизанной большими перстями, отсылая ее прочь, и кивнул на диванчик, предлагая ей сесть. - В ногах, как говорится, правды нет...

-Я пришла, чтобы вернуть то, что по праву принадлежит вам. - Стелла не стала отказываться от любезного предложения, потому что стала замечать заинтересованные и любопытные взгляды, устремленные на нее со всех сторон. Опустившись на мягкий диванчик, она достала из кармана сверток с камнем и положила его на стол, не став отдавать мужчине в руки. Ведь он вполне мог подумать, что она хочет навредить ему и отреагировать совсем не так, как нужно.