Когда тепло

От нее пахло всем, что они тут готовили, и еще чем-то теплым и легким. Он заставил себя отодвинуться.

– Это чьи? – повел бровями на подносы в руках.

– Мальчишек. Они подскажут.

– Нарезайте остальные. Я сейчас вернусь и помогу отнести.

Она сверкнула глазами.

– Подмастерье указывает мастеру?!

Он рассмеялся и вышел.

Они расселись, пробуя и предлагая друг другу разные начинки.

– Бокал вина? – спросил Денис.

– Я вообще-то на работе, – Наталья развела руки в стороны.

– Как ваш босс я не возражаю, – он открыл бутылку. – Как ваш подручный выражаю вам свое восхищение, а как ваш друг – смею надеяться, – он сделал паузу, внимательно на нее посмотрев, – настаиваю, чтобы вы разделили с нами это белое вино. Мы все заслужили немного удовольствия.

Без заморок

– Привет, Дэн.

– Кристина, – сухо ответил он.

– Не могу дозвониться до Марка. Где он?

– Он здесь, гоняет мяч. Сейчас позову.

Денис отложил телефон на стол и крикнул:

– Маарк! Мама звонит. Подойди.

– Пап, скажи, что я перезвоню.

– Она на моем телефоне, поговори сразу и продолжишь.

Марк подбежал, запыхавшись.

– Алло.. Привет!… Все хорошо… Я играю типа в футбол с пацанами… Не, я же сказал, что поживу у папы… Что? Сейчас, подожди.

Он обратился к Денису:

– Пап, я же у тебя поживу, до конца июля, ладно?

– Конечно, – кивнул он сыну. Но она заметила, как ему приятна эта просьба. Как провел пятерней по волосам. Как прислушивался к разговору мальчика с матерью.

Марк прижал трубку к уху, неотрывно следя за пацанами на газоне.

– Он не против… Да, я знаю, я же бываю у бабушки, то есть у Лизы, она говорила, что ты погостишь у тети Лины…Кристина, я остаюсь у папы!.. Всё, пока.

Он передал телефон отцу и рванул обратно к друзьям. Наталья проводила его взглядом и обернулась к Денису.

– Вы слышали?

– Что он хочет остаться тут?

– Нет. Он ни разу не сказал ей "мама", а в конце и вовсе назвал по имени, как и бабушку, – она растерянно на него смотрела.

– Наташа, потому что она так хочет. Она настаивает на этом, потому что это так современно. Я вам говорил, что она родила Марка с одной целью. Сам по себе ребёнок ей не нужен. Она, возможно, привязана к нему по-своему. Главное же, он придаёт ей статус. Он некий гарант её обеспеченности.

Денис сменил тему.

– Завтра ужин.

– Я помню, – Наталья продолжала наблюдать за играющими детьми.

– Сегодня после обеда съездим подобрать вам платье. Обозначены два основных требования: длина в пол и цвет бордо или золото. Так что выход номер два обеденному платью отменяется.

– Для мужчин? – она повернулась к нему.

– Без особых фантазий – смокинг. Но с кушаком в тон платья дамы.

– Полагаю, вам остается дополнить только пояс?

Он кивнул.

– Наташа, завтра я полдня пробуду в офисе, Марк уедет с ночевой к дяде Пете, повидается с его внуком. Раз я забираю ваш вечер, утром не приезжайте. И в субботу пусть будет выходной. В три часа нужно быть в салоне с нарядом. Виктор вас отвезет. О расходах не думайте. Я встречу вас там в семь.

Она задумчиво на него посмотрела.

– Денис, я не понимаю, зачем столько заморок со мною. Ведь у вас наверняка полно знакомых девушек, которые как рыбы в воде и по подготовке, и на самих подобных мероприятиях.

Он подошел к ней почти вплотную.

– Считайте, вы – мой талисман, – он приподнял руку, словно хотел дотронуться до нее, но передумал. – И мне с вами интересно, в отличие от тех знакомых девушек.

Он отошел, принимая входящий звонок. Она же поняла, что задержала дыхание, предвкушая его несостоявшееся прикосновение и будучи ошарашенной его неожиданным признанием.

Другая сторона

Он подъехал к салону в 18:45. Пришлось арендовать заявленный к дресс-коду автомобиль. Сплошной пафос, но именно на таких мероприятиях можно с полной уверенностью встретиться с потенциальными партнерами и сверхзанятыми людьми, которые всегда выкраивают время на события подобного масштаба.

Она вышла, увидела его и застыла. Он увидел ее и потерял ощущение реальности. Время остановилось, создавая теплый кружевной узор, осязаемо соединяющий их друг с другом. Платье в пол, темное, с переливом, по фигуре, с небольшой драпировкой на животе, переходящей в струящийся подол, с разрезом от середины левого бедра. Облегающий лиф. Его треугольный вырез маняще начинался точно от ложбинки груди и расходился в широкие полосы через плечи, полностью открывая шею и переходя в такой же симметричный треугольник на спине. На первый взгляд незаметные босоножки казались продолжением ног, и лишь при движении тонкие ремешки, отбрасывая едва уловимые искры шампанского, подчеркивали узкие ступни и стройные лодыжки. Ее не бледная от природы кожа тоже словно светилась золотистым сиянием, отчего обнаженные руки и шея выступали самостоятельным украшением всего образа. Слегка приподнятые в прическе волосы и акцентный макияж превратили девушку в женщину, излучающую уверенность в своей притягательной красоте.