Когда цветет ликорис

       - Этого будет достаточно,- сказал Синар.- У князя в армии, по моим подсчетам, чуть больше тысячи людей, плюс парочка бесполезных ведьм. Их возьмут на себя мои ведьмы и Хельга. Людей поставим против армии, а волки займутся князем. Кстати, если увидишь на поле его сестру, она самая красивая - следи за тем, чтобы с ее прекрасной головки не упало ни одного волоска.

       - Я думал, что князь - моя цель,- поднял бровь оборотень.

       - И твоя тоже,- улыбнулся Синар.- Но только в том случае, если у волков не получится его убить. Ты стоишь рядом со мной, я же буду главной мишенью. Вся его армия, если они все-таки успеют собраться, пойдет только на меня. Тогда тебе придется много драться.

       - Без проблем!- отмахнулся Арто.- Тем более теперь, когда я могу превращаться в медведя! Когда ты поможешь мне вернуться домой?

       - После битвы ты свободен, если не захочешь остаться со мной. Цветок, который может вернуть тебя назад, я отдам тебе, как только мы подойдем к полю столицы.

       - Что это за цветок?

       - Ликорис.

       Я с надеждой посмотрела на Арто, а он сглотнул. Ему знакомо название.

       - Как им пользоваться?

       - А вот это ты узнаешь после битвы!- хитро улыбнулся Синар.- Мои ведьмы тебе все объяснят.

       - Я точно могу быть в тебе уверен?

       - Конечно! Я же обещал! Ты помогаешь мне, а я тебе.

       Я закатила глаза. Тоже мне, честный нашелся!

       Арто направился к двери.

       - Когда будет твоя Хельга?

       - Сегодня к вечеру. Готовь пока людей. Ночью сон, а утром выступаем. Через два будем у столицы. Они смогут драться в темноте? Я хочу напасть ночью, так нас точно никто ждать не будет, и армии князя будет сложнее.

       "Элли!!!- как-будто сквозь вату кричал Джонни.- Очнись, твою мать!!! Где ты?!"

       - Смогут,- кивнул Арто.

       На пороге он вдруг обернулся и посмотрел в сторону, где стояла я. Я сглотнула. Он меня видит? Или чувствует?

       Синар непонимающе тоже повернулся ко мне, и оборотень, молча, вышел. Я, дрожа от страха, постояла еще немного и, убедившись, что он меня не видит, поспешила обратно в замок.

       Открыв глаза, я увидела перед собой два испуганных лица.

       - Это быстренько?!- зашипел на меня Джонни.- Где тебя черти носили?!

       Я встала со стула.

       - Не ори, я многое узнала. И все новости будут плохими.

       - Что-то с Арто?- перепугался он.

       - Жив-здоров,- вздохнула я.- И обучает людей Синара драться. Они, кстати, нападут ночью. Завтра утром выходят, и через два дня они у нас.

       - Арто что, совсем там сдурел?!- воскликнул князь.- В смысле - учит их драться?!

       - Ирик, он же нас не помнит,- постаралась я оправдать медведя.

       - А вспомнит ли в драке?- засомневался он.

       - Вспомнит! Я видела, что он что-то почувствовал, когда Синар ему название цветка сказал. Они говорили об этом.

       - Так и со мной было!- перебил Джонни.- А как Арто его увидит - все мигом вспомнит!

       - Синар обещал отдать ему ликорис перед битвой. На поле он уже будет, надеюсь, все понимать. Но это была не самая плохая новость.

       Они замерли в ожидании, а я тяжело вздохнула.

       - Не томи, Элли!- поторопил меня Джонни.- Что там еще? У них есть дракон какой-нибудь? Или бомба атомная? Что?!

       - Бешеных волков у них сто девяносто семь, да и людей, скорее всего, тоже не мало. А еще супер-ведьма Хельга и другие ведьмы,- сообщила я.

       Князь и Джонни молчали.

       - Поставьте мне красивый памятник!- попросил мой друг.- Ну, такой, чтоб в полный рост!

       - Не паникуй, я что-нибудь придумаю!- пообещала я.- Только дайте подумать.

       - Угу,- кивнул он.- Ты только не спеши, еще ведь целых два дня впереди! А потом к нам придут волки-мутанты, отряд ведьм и обученные нашим любезным мишкой люди, мать его! Удружил, скотина! Ни на минуту одного нельзя оставить, сразу косячит!

       Я вздохнула и села на свою кровать.

       Да, Арто, конечно, накинул нам трудностей! Дерется он шикарно, все-таки чемпион, как-никак! Поэтому могу себе представить, какие теперь у Синара крутые ребята!

       А ведь еще ведьмы, обозленные на меня за историю с мертвецами на кладбище.

       - Ирик, а сколько у нас ведьм будет участвовать?- уточнила я.

       - Девятнадцать,- ответил он.

       Я закатила глаза.

       - Сколько?! Девятнадцать?! Ты меня просто убиваешь! И это все?! Ты, вообще, в курсе, сколько их у Синара?! А ведьмы твои?! Они что, самоубийцы?!

       - Я никого не заставлял, они сами вызвались. Скажи спасибо, что они вообще будут.

       - Спасибо,- буркнула я.

       Господи, всего девятнадцать против целой армии! Кажется, мне тоже стоит подумать насчет того, какой я хочу себе памятник. И успеть его заказать.

       Я создала еще несколько листов с ингредиентами для зелий и протянула их Ирику.

       - Попроси ведьм все это добыть и доставить сюда до вечера. Начнут спрашивать - зачем тебе это, скажи, что нашел в своей библиотеке книги о магии и будешь практиковаться. Или, что я, до того, как уйти, написала тебе подробно, что и как делать. В общем, соври что-нибудь. Ночью в замке никого не должно быть, кроме нас. Готовь самые большие кастрюли, что есть, будем зелья варить. Я просто так черноглазке не сдамся! Так же мне нужны маленькие бутылочки, чтобы перелить в них зелья для каждого.

       - Сколько?

       Я задумалась. Черт, там же у нас людей только полторы тысячи! А еще ведьмы, простые люди и мы...

       - Не меньше десяти тысяч.