Когда устанет даже смерть

- Да хоть у меня, - пожал плечами Грэм. - Никому мешать не будем воплями. Выпивка есть - Бауэру с Декстером кухонные владыки презентовали несколько бутылок, чтобы закрыли глаза на мелкие грешки. В общем, живём.

- Чёрт, если тут и куревом получится разжиться - я вообще готов до завтрашнего вечера сидеть! - объявил Кларк.

Створки лифта разъехались, выпуская смеющуюся Свитари в компании огненно-рыжей коллеги в костюме ведьмочки - той самой, с которой завязал интрижку чернокожий капитан.

- А мы пришли развеяться, - объявила Ри и пьяно повисла на шее Грэма.

Нэйв обхватил её за талию и легонько, чтобы ненароком не сломать спину мускульными усилителями брони, прижал к себе.

- Как вечеринка? - весело поинтересовался он.

- Пока скучновато, - призналась Свитари. - Пока все поздороваются, спросят о здоровье, семье, делах... Вот через часок, когда как следует выпьют и расслабятся, начнётся самое интересное.

- Например? - заинтересовался Кларк, приобняв рыжую.

- Как-то раз на корпоративе биржевых брокеров после изрядного подпития один кадр предложил пять штук за любительскую фотосессию.

- Охренеть, это что же за снимки такие? - удивлённо поинтересовался Кларк.

- Как я целуюсь с его женой, - заговорщическим шепотом призналась Свитари. - Прикинь?

- И как? - заинтересовалась рыжая.

- Ой, да проще простого, - отмахнулась Свитари. - На съёмках какой только хрени делать не приходится, а тут просто поцеловаться.

- Я бы тоже не отказался от такого снимка, - придерживаясь заранее обговоренного сценария, мечтательно протянул Нэйв.

- Да влёгкую, - хмыкнула Ри и хитро посмотрела на капитана. - Но в обмен ты сделаешь то, что я просила.

Грэм пару секунд помялся для вида, но затем кивнул и достал коммуникатор:

- По рукам.

- Эй! - возмутилась рыжая. - А меня спросили?

- А ты мне должна, - напомнила ей Ри.

Кларк, скалясь во все тридцать два зуба, смотрел на девушек в ожидании зрелища, о котором потом не стыдно будет рассказать сослуживцам. Нашлемную камеру он также не забыл включить, чтобы подтвердить слова доказательством.

- Только без языка, - предупредила тиаматка.

- О, а мой язык тебе чего-то не мешал, - не удержался от подначки Кларк.

- Хоть в чём-то прок от того, что он у тебя длинный и как помело, - фыркнула рыжая.

- Ну, девочки, не томите, - попросил Нэйв с коммуникатором наизготовку.

Ри подмигнула мужчинам, притянула к себе тиаматку и впилась в её губы под восхищенный свист Кларка. Просьбу “без языка” она, конечно же, проигнорировала.

Нэйв мысленно посочувствовал и одновременно позавидовал рыжей. Головокружительный возбуждающий эффект от идиллийского поцелуя мало с чем мог сравниться. Но теперь капитан скорее из профессионального интереса отсчитывал минуты до момента, когда либидо победит разум.

Рыжей хватило на четыре минуты, после чего она прижала Кларка к стенке и тот попросил Грэма сменить его на посту на полчасика.

- Не вопрос, дружище, - подмигнул Нэйв, обнимая вновь прильнувшую к нему Ри.

Кларка с подружкой словно ветром сдуло.

- С учётом времени на съём брони у нас никак не меньше двадцати минут, - тут же посерьёзнел Грэм.

Ри уже строчила на своём коммуникаторе сообщение Эйнджеле: “Чем занимаешься?”

- Ждём, - выдохнула она и победно улыбнулась. - Ну что, всё по плану?

- Сплюнь, - серьёзно сказал Грэм.

Эйнджела прочла сообщение и сунула комм в сумочку. Путь к машине чист, свидетелей из контрразведки не будет. А водилы вряд ли обратят внимание на очередного высокопоставленного гостя, подцепившего девку и предпочёвшего уехать прямо из гаража. Журналисты-то от парадного входа никуда не делись.

Теперь дело за малым - намекнуть полковнику на продолжение вечера в другом месте, оцарапать его в лифте иглой с алкалоидом и под видом пьяного сдать водителю, попутно установив “угонщик”. Даже если кто-то вспомнит, с кем уходил без вести пропавший Бана - ничто не укажет ни на Клео, ни на Нэйва.

- Ещё бокал? - галантно предложил полковник.

Эйнджела растерянно посмотрела на практически пустой бокал, одним глотком выпила остатки и подошла к полковнику неприлично близко.

- Может, уедем отсюда и сделаем какую-нибудь глупость? Только уговор - не пытайся узнать моё имя.

- Желание прекрасной незнакомки - закон для меня, - полковник галантно предложил ей руку и Эйнджела, привычно подавив отвращение, взяла кавалера под руку.

Никто не обращал на них особого внимания - в пёстрой шумной толпе такие парочки были сущей обыденностью. Отдав бокалы встреченному официанту, они вошли в пустую кабину лифта. Створки практически закрылись, когда между ними встрял мужской ботинок. Встретив препятствие, двери разъехались в стороны, демонстрируя плечистого крепкого мужчину в костюме.

- Вот ты где, - раздался голос, от которого Эйнджеле захотелось провалиться сквозь землю.

Голос, который внушал ей ужас на протяжении многих лет. Голос, что приходил к ней в кошмарах. Голос, вещавший с каждого голоэкрана о светлом будущем нового Союза.