Когда возвращается радуга. Книга 3

Но потом она рассердилась сразу на всех. На себя — за глупые мечты. На короля — за… просто так, потому что не обязан же он перед ней отчитываться, в конце концов; а восточная гостья, хоть и гостья, но должна помнить и своё место, и элементарные правила этикета. У монарха и без неё полно дел, особенно после женитьбы… И разумеется, больше всего она обиделась на Филиппа.

Поэтому, дождавшись последнего извещения, что «их сиятельство не появлялись, и о себе ничего сообщать не изволили», она зафыркала, как рассерженная кошка — даже тучки на небе появились, и робко громыхнул гром, впрочем, так себе громик, несмелый… Подсела к бюро в своей комнате и решительно потянулась к перу.

Выдохнула сквозь стиснутые зубы. Ой, нет, нельзя писать в таком состоянии. Эфенди не раз предупреждал: острие пера иногда жалит сильнее кинжала.

И начала:

«Дорогой Филипп!»

Похлопала глазами, словно только сейчас поняв, что написала, да так и вспыхнула. Поспешно смяв лист бумаги в комок, выбросила в корзину. Успокоиться! Успокоиться! А то начнёшь писать всякую чепуху, а он подумает…

Но как всё-таки обратиться? «Уважаемый», как на Востоке? «Драгоценнейший друг», как иногда начинал письма эфенди? Первое слишком сухо, может обидеть, второе… наверное, не совсем пока соответствует действительности… Совсем было упав духом, Ирис вдруг вспомнила, что во франкском эпистолярном этикете слово «дорогой» употребляется довольно часто, причём, если предшествует не имени, а титулу, вполне приемлемо, обозначая и дружеское (в меру) расположение, и уважение, и…

Поэтому, решившись, она начертала на одном дыхании:

«Дорогой граф!

Поскольку насущные дела мои в Лютеции завершены, я отбываю в Эстре. К сожалению, Вы так и не сообщили мне ни места, ни сроков Вашего отъезда, оставаться же в столице без какой-либо цели я не вижу смысла».

Подумала и дописала:

«При желании Вы можете навестить меня, когда вернётесь. Надеюсь, Ваша так называемая «ссылка» завершится успешно. Что-то подсказывает мне, что такой человек, как Вы, просто так не исчезает».

Перечитала. Вздохнула с облегчением. Ну вот, и намекнула, что «исчез» без объяснений, и вроде бы оставила возможность оправдаться. Дальше пусть решает сам.

Подписалась просто: Ирис О’Рейли. Без всяких там «Искренне Ваша» и прочего. Чтобы не счёл простую вежливость за какое-то там расположение. Обойдётся.

Нет, всё-таки она на него сердилась…

Назара уже не стала гонять: отослала с письмом местного слугу. Прикинула в уме: вроде бы с хозяевами дома рассчиталась, прислуге наградные раздала, с кем нужно попрощалась… Аннет можно не дожидаться она теперь в Лувре, обживает покои королевы; они с ней ещё увидятся в Гайярде, когда счастливая чета заявится за маленьким Анри, а потом сразу — в Клематис… Кузен Райан куда-то, увы, пропал, Али не может его найти. Ирис и ему оставила записочку с приглашением в Эстре. Всё. Больше её ничто не держит. Можно ехать. И так уже с час все домашние сидят, её поджидают; Кизил уж хвостом бьёт от нетерпения.

А день сегодня для поездки исключительный. Да и вообще, для всех дел хорош. Летнее солнцестояние. Самая короткая ночь, самый длинный день в году… Ждёшь от него только хорошего.

Говорят, именно в это время истончается связь между Плотным и Тонким мирами, на землю нисходят чудеса, души ушедших могут общаться с живыми, пророки получают озарения, а кривые судьбы могут выправиться. Дай-то Бог, чтобы у всех всё сложилось хорошо!

Вот с таким-то настроем она и уселась в карету, отнёсшую её к Лютецкому Старому Порталу. В дорогу нужно отправляться только с таким настроением!

И не удивительно, что Эстре встретил их радостно, как долгожданных гостей…

Увидев поджидающего их в Портальном зале маршала Винсента Модильяни, да ещё окружённого почётным караулом, она засмеялась от радости. Как это чудесно — встретить знакомые лица! И проехаться потом по уютным улицам, оказывается, таким родными, и полным зелени, не в пример пустынным каменистым мостовым столицы! Снова проехаться по Соборной площади: пусть не такой громадной, как Луврская, зато лишь здесь имеются такие замечательные часы, в башне городской ратуши! И люди… ах, намного симпатичнее, и добрее, и сердечнее, и спокойнее… А какие хорошенькие цветочницы, какие милые разносчики булочек, как восхитительно пахнет сдобой и пряностями! Как чудесно щебечет за плечом Фрида, радуясь возвращению!

В общем, дома всегда лучше.