Когда взойдет Северная звезда

- Ты молодец! – встретил меня Аб-бе и повел к выходу из смердящих катакомб. – Мастер! Не зря я верил в тебя! Только что там произошло? Почему светился кристалл?

Отношение Аб-бе 50(+40)

Я пожал плечами. Не буду же рассказывать, что чуть не использовал его. Вместо этого я сменил тему:

- Мое вознаграждение…

- Легко, - чернец щелкнул пальцами. – Ты ведь серьезно хочешь избавиться от этой руки?

- Да.

- Тогда дай ей маленький зеленый кристалл, и она сама все сделает.

- В смысле? – Я скривился. – Это шутка?

- Нет. Видишь ли, это была ошибка руны Регенерации. Я, конечно, могу отрубить тебе руку и залатать рану, но ты сам можешь все исправить гораздо безболезненнее и быстрее. Давай попробуй.

Он протянул мне маленький зеленый кристалл. Я взял его третьей рукой, и она стала рисовать причудливую руну. На мгновение я пожалел, что доверился красноглазому. Вспыхнул оранжево-зеленый свет. Я моргнуть не успел, как рука исчезла. Будто ее и не было вовсе.

Утрачена третья рука

Харизма 100%

Аб-бе рассмеялся.

- А вот руна Здоровья.

Он нарисовал пальцами полумесяц с закорючками и лестницу. Но я это и без него знал. Получается, я рисковал зря?

Видимо Аб-бе заметил мое кислое лицо.

- Уговор есть уговор, - сказал он. – Я помог тебе избавиться от руки? Научил руне Здоровья?

Я сжал зубы. Врезать бы этому уроду в зубы. Но сдержался.

- Но, - продолжил чернец, - я лично от себя дарю тебе руну Прыжок за спину. Полезная вещь в бою.

Он показал пальцами причудливую фигуру, напоминающую змею в треугольнике. Я повторил.

- Прекрасно. А теперь в действии.

Аб-бе вновь нарисовал руну, но уже с маленьким кристаллом в пальцах. Сверкнул синий огонек, и чернец исчез. В следующую секунду он легонько пнул меня в спину.

- Укол! – крикнул красноглазый и засмеялся.

Я проделал то же самое, и вмиг оказался у него за спиной. Действительно, полезная руна.

- А теперь, - сказал чернец, - послушаем, что скажут остальные братья и старейшины.

Я не очень-то хотел вновь слушать мерзких стариков, но, похоже, отказаться нельзя.

Вскоре мы вышли на свежий воздух. О, счастье! Я вдохнул полной грудью, даже в голове зашумело, и мы двинулись в сторону амфитеатра. Там уже собралась толпа. На удивление, меня даже приветствовали. Конечно, не все красноглазые радовались, но всплывали такие сообщения:

Отношение 10(+50)

Отношение 20 (+70)

…

Правда, были и такие:

Отношение – 80(-40)

Отношение – 70(-20)

…

Я вновь встал в круг, Аб-бе занял место в первом ряду, и сейчас же появились старейшины.

- Молодой лоргис выполнил задание, - прохрипел первый старик.

- Мы довольны! - каркнул второй и затряс палкой над головой.

- Но он знает наш секрет! – прогнусавил третий. – Мы не можем его выпустить!

Я похолодел. Не хочет же он сказать, что я останусь жить у них?

Загадочное свечение

- Нельзя рисковать! – первый старейшина стукнул палкой в пол. – Он – угроза!

- Но вы все видели свечение кристалла, - возразил второй.

- Свечение могло означать что угодно, - развел руками третий.

Толпа чернецов загалдела. Мнения вновь разделились. А я совершенно не понимал, что происходит. Ну засветился кристалл, и что? Ваше счастье, что я его вообще не угробил.

- От лоргиса надо избавиться, - не унимался первый.

Похоже, я не так истолковал их речи. Эти уроды собирались меня убить. Рука невольно легла на рукоять пистолета. Но каковы шансы против сотни магов? Меня превратят в пыль в одно мгновение.

- Испепелить, и концы в воду! – прокаркал второй.

- Молодой лоргис помог нам, - сказал третий. – Он вылечил Большого Ку.

- А как же свечение кристалла? – спросил первый. – Мы что, просто закроем глаза на это?

Вновь поднялся шум на трибунах. Одни кивали, другие отрицательно махали руками, а третьи удивленно пожимали плечами – полный хаос.

- Нельзя игнорировать силу кристалла, - сказал второй.

- Камень показал, что молодой лоргис может быть полезен нам, - прогнусавил третий.

- Или кристалл имел в виду, что этот мальчик уже был полезен, - прохрипел первый. – И больше мы в нем не нуждаемся.

 - Он чуть не использовал камень.

- Никто не может активировать такой кристалл, кроме Большого Ку.

- Лоргис опасен.

- Не для нас.

- Он расскажет всем.

- Ему не поверят.

- Мы можем помочь ему.

- Он поможет нам.

- Он уже помог нам.

- Он больше не нужен.

- Кристалл светился.

…

Они затараторили одновременно, и больше разобрать что-либо было невозможно. К тому же поднялся шум на трибунах. Но через минуту все трое старейшин поочередно стукнули палками в пол.

- Лоргис расскажет остальным о Большом Ку, и кто-то захочет заполучить наш камень, - прохрипел первый.

- Кристалл показал важность мальчика, - каркнул второй.

- Когда придет время Большого Ку, мы можем пожалеть, что молодого лоргиса нет рядом, - прогнусавил третий.

- Он особенный, - сказал первый.

- Мы не знаем этого, - ответил второй. – Возможно, любой может заставить кристалл светиться.

- Он мне друг! - третий стукнул палкой.

- Мы пожалеем! – крикнул первый.

- Друг лучше! – поставил точку второй.

Толпа взревела.