Когда взорвется газ?

– Благодаря разработанному Полянским плану и успешной его реализации товарищем Ганзенко, мы сумели показать коррумпированность людей, претендовавших на высшую власть в братской республике, – продолжил директор. – Люди сделали правильный выбор, что привело к нормализации отношений между нашими странами.

– По имеющейся информации, товарищ генерал-лейтенант, оппозиция не оставила планов конфронтации с Россией, – вмешался генерал Иванников. – Они вынашивают идею пустить через свою территорию азербайджанский газ и самим стать у вентиля, снабжающего Европу...

– Ну, это у них вряд ли получится, – усмехнулся директор, и все понимающе переглянулись. Все, кроме Игоря Ганзенко, он был не в теме.

Эпилог

В офис телекомпании «Зенит» теперь просто так не зайти: внизу появился строгий охранник в камуфляже, который пропускает посетителей только с разрешения сотрудников и по предъявлению паспорта.

Посетителей много: кто-то хочет заказать видеосъемку свадьбы или фотоочерк к юбилею родственника, часто приходят газетчики, чтобы взять интервью у самого Ивана Черепахина, пробившегося на центральное телевидение, сделавшего сенсационный репортаж и прославившего журналистику Лугани почти на весь мир. Много правдолюбцев и обиженных, которые размахивают пачками документов и просят о заступничестве.

Иван Сергеевич сидит в своем кабинете, расписывает операторов и репортеров на заказные съемки, охотно, хотя и достаточно сдержанно, дает интервью.

Однажды к нему заглянул невысокий румяный человечек, напоминающий взъерошенную сову, выгнанную какой-то неотложной нуждой днем из своего дупла.

– Вы меня помните? Я Сушин Аристарх Матвеевич...

Но Черепахин уже вспомнил своего сокамерника, давшего массу полезных советов и даже поспособствовавшего с адвокатом. Правда, возможно, он был «наседкой»...

– Что-то у меня плохо продаются «Лингвистические задачи», – сразу взял быка за рога Аристарх Матвеевич. – Вы не могли бы дать их рекламу? Или на вашем канале, или в газете... Ведь это действительно уникальный труд, и очень редкий...

«Конечно, он самый настоящий автор, – пристыженно подумал Черепахин. – Какая „наседка“ будет заботиться о своих книгах? Да и откуда книги у „наседки“?

А вслух сказал:

– Конечно, дорогой Аристарх Матвеевич! Я помню, как вы отнеслись к своему товарищу по несчастью! И я сделаю для вас все, что смогу!

Аристарх Матвеевич даже прослезился.

– Очень... очень приятно встречать обычную человеческую благодарность! Это редко бывает, очень редко... Со сколькими я сидел, многие потом и не здороваются...

Поймав изумленный взгляд Черепахина, он сбился.

– Гм, да, в жизни все так запутано... Кстати, вы ведь помните следователя Крайко?

– Ну конечно, помню. А что?

– Новая власть, новые времена, другие подходы... Поймали его на взятке. То он людей арестовывал, теперь его арестовали. Философия: круговорот воды в природе! Точнее, круговорот арестантов в тюрьме... А что если я напишу книгу на эту тему? Вы сможете дать ей надлежащую рекламу?

Сушин отнял у него полдня, но Черепахин не пытался его выставить. А вот правдоискателей и обиженных сразу отсылал в «инстанции»: есть, мол, прокуратура, есть милиция, суд – туда и обращайтесь.

– А почему не расписать, как в детском доме деньги воруют? – поинтересовался как-то оператор Комов. – Да и отснять можно: лица голодных детей, а потом жирная рожа директора, на новой тачке! Да послать Антону Шишлову...

– Мелко, Олег, мелко... Масштаб не тот, – не отрываясь от бумаг, говорит Черепахин.

– А вот Евсеенко интересные факты принес, – не унимается оператор. – Незаконная приватизация шахты «Глубокая», там бандит Семиног всем заправляет, с недовольными расправляется... Куда смотрит милиция?!

На этот раз Черепахин отрывается от документов, внимательно рассматривает молодого человека, потом крутит пальцем у виска.

– Ты соображаешь, что говоришь? Тебе мало, что Пашку убили?

– Так его ограбить хотели! При чем одно к другому?

– Да при том, что мне пришлось у Семинога в подвале посидеть! – Не выдержав, Иван Сергеевич срывается на крик. – Еще минута – и мне бы ногу отпилили!

– Как... ногу?

– Да очень просто – пилой! Точнее, ножовкой для металла! И знаешь, Олег, после того подвала мне уже не хочется никого разоблачать...

Обескураженный, Комов уходит.

По внутреннему телефону звонит Светлана.

– Иван Сергеевич, тут к вам девушка.

– Пусть заходит.

Дверь открывается, на пороге стоит Вероника Подтыко по прозвищу Виагра.

– Здравствуй, Ваня! – радостно восклицает она. – Я так соскучилась!

Черепахин застывает, как будто увидел привидение. Это было явление из той далекой жизни, которая осталась в прошлом.

– Что вам угодно, гражданка? – ледяным тоном спрашивает он.

– Степана убили! – в голос завыла девушка. – Теперь у меня ни денег, ни квартиры, ни тебя...

– Ты что, совсем дура? – изумился Черепахин. – Твой бандит хотел убить меня, я чудом уцелел, теперь убили его, и ты мне жалуешься?! Тебе к психиатру надо!

– Ну, сними меня в кино, Ванечка, ну что тебе стоит! Ты же обещал!