Когривед

Водитель нажал на тормоз. Пользуясь этим дополнительным импульсом, Пересвет пронёсся по салону и швырнул своё тело в лобовое стекло, пытаясь хоть как-то прикрыться правой рукой. Боль от удара очистила голову, высвободив наружу рефлексы. Он прокатился по земле и прыгнул в одну из неглубоких балок.

Мгновением позже автобус взорвался.

VIII

Рязанская область, Мещера.

Пришло сообщение. Шесть-семь посмотрел на экран.

— Скоро будут, — сообщил он другим. — Готовимся к отходу.

Пользуясь тем, что боевики заняты обсуждением дальнейших планов, Островский, руки которого до сих пор оставались несвязанными, аккуратно приподнял штанину, вытащил нож и, переглянувшись с Лёхой, ногой придвинул к нему оружие. Лёха подхватил нож и, слегка развернувшись, чтобы террористы не видели его со спины, принялся резать стяжку.

Когда раздался взрыв и переполошившиеся террористы вопреки здравому смыслу выбежали из автобусов, поднимая ружья, Василий понял, что пора атаковать. Он выхватил пистолет и первым же выстрелом разнёс голову Шестьдесят седьмому. Анюта взвизгнула и уткнулась лицом Лёхе в грудь.

— Лечь на землю! — скомандовал Островский, уложив следующего противника.

Последний из охранявших их террористов начал вскидывать оружие. Василий осознал, что его стоило убить первым, потому что сейчас, разворачиваясь в обратную сторону, Островский теряет ту самую долю секунды, на которую он мог опередить противника. Подрастерял-таки навыки! Чёрт!

Прощание с жизнью оказалось преждевременным. Лёха вскочил на ноги и несколькими профессиональными ударами ножа отправил террориста вслед за его товарищами. Тело рухнуло на землю. Без агонии и конвульсий, словно его просто выключили. Василий присвистнул.

— Не знал, что ты служил в спецназе!

— Я тоже, — отозвался Лёха, забирая у трупа ружьё.

На той части поляны, которая находилась вне видимости заложников, раздались автоматные очереди, а с противоположного берега забухала снайперская винтовка. Подмога!

— Попробую зайти сзади! — бросил Лёха, проскальзывая между автобусами.

Островский направился в противоположную сторону. Выстрел. В укрытие. Выстрел. Попадание. Выстрел. Выстрел. В укрытие. Выстрел. Попадание. Выстрел. В укрытие. Перезарядка. Нет, не растерял навыков, мгновенно втянулся.

Василий не пытался держать в голове всю картину боя, контролируя лишь небольшой участок территории. Этого достаточно: пусть боевики и тренированные, но «частники», усиленные спецназом, им оказались им не по зубам.

Вдалеке послышался Лёхин крик: «Уходит! Я за ним!» Затарахтела багги и понеслась куда-то вглубь леса. Островский выглянул из-за автобуса и осмотрелся. Здесь точно всё кончено. Если кто-то ещё жив, то ненадолго. Василий выдохнул. Только сейчас он ощутил, что его немного потряхивает. Его всегда накрывало после выброса адреналина. Отходил Островский тяжело, и вспоминать это ощущение не хотелось.

Откуда-то из леса выбежал Коля и бросился, нет, не к отцу. К своим друзьям. Василий сделал шаг назад, намереваясь наконец-то избавить заложников от стяжек, когда услышал голос Ленки, обращённый к Коле:

— Мы сегодня чуть не погибли, а я не сказала тебе самого главного. Я люблю тебя!

— Это всегда так слюняво? — секунду спустя воскликнул Коля.

Островский подавил смешок. Похоже, первый поцелуй вышел не очень.

IX

Побережье Баренцева моря, научная станция «Иней».

Оксана вцепилась в телефон настолько сильно, что побелели костяшки пальцев. Её захлестнул ужас, кувалдой выбив из головы все мысли, кроме одной: «Лена погибла!» Ответить — узнать страшную правду, сбросить — оставаться в паническом неведении. Оба варианта плохие, но требуется какой-то из них выбрать. Оксана выдохнула и приняла вызов.

— Освобождены! — вопль Хлебникова вывел её оцепенения. — Никто не пострадал!

Оксана обмякла в кресле. Не зря говорят, сообщая нечто важное: «Если ты стоишь, то лучше присядь». Кто-то, наверняка, начинает скакать от радости. Вот только в большинстве ли они? Многие, даже получая хорошие новости, расслабляются. И чем позитивнее новость, тем сильнее от неё эффект. Как тут на ногах устоишь?!

Сергей Сергеевич что-то говорил, объяснял, спорил сам с собой, перемежая слова радостными возгласами. Оксана его почти не слышала. Перед глазами плыла пелена тумана, голова кружилась, руки дрожали, а из глаз лились слёзы. Дочь жива! С ней всё в порядке! Вспомнив, как она постоянно припоминала Хлебникову ускоренную защиту диссертации и потерянные в декрете годы, Оксана испытала чувство стыда. Конечно, она всегда любила Лену, но именно сегодня осознала, что те неудобства, которые Оксана испытала тогда, были просто мелочью на фоне опасности потерять собственного ребёнка. Больше ни слова о них! Никогда!

— Знаешь, Серёж, — перебила она мужа, — а пошло оно, куда подальше! Олег без меня отлично справится. Беру отгулы и лечу к вам! И пусть кто-нибудь попробует мне возразить!

X

Рязанская область, Мещера.