Когти кота Соломона

Тем временем ночные пожиратели колбасы разлили еще что-то горячительное по алюминиевым кружкам и после принятия на грудь начали тихо разговаривать.

– Если будут спрашивать, мы ничего не знаем! Понял? – начал разговор тот, который сидел к Лене спиной.

– Надо подумать, где баба Маруся спрятала клад, мы должны его найти сами, пока никто нас не опередил…

***

Мария родилась в Одессе в тридцатых годах прошлого столетия. Ее отец, Либерман Осип Соломонович, преподавал музыку в местной школе, а его родной брат-близнец Моня был ювелирных дел мастером. Сразу после революции Моня выехал с женой Сарой за границу и осел в Америке. Но никогда не забывал своего родного брата, мечтал, что когда-нибудь настанут светлые времена и семья сможет воссоединиться. Жена Мони Сара родила дочь, ее тоже назвали Мария. Что удивительно, девочка родилась в тот же день и час, что и Мария-дочь Осипа.

Однажды Моня, когда еще жил и работал в Одессе, услышал одну историю от своего приятеля Савелия, который служил корабельным коком на одном из круизных пароходов, построенных в Англии. Одесское пароходство старейшее на Черном море. В канун Первой мировой войны в Англии были построены пароходы «Император Петр Великий», «Император Николай I», «Императрица Екатерина II». В 1913 году круизные суда выделялись не только своими размерами, но и обладали рядом технических новшеств. Но после окончания Гражданской войны от флота на Черном море осталось не более пяти процентов судов. Флот был уведен в разные порты Средиземного моря. А там уж белое командование распродавало его заграничным компаниям.

Оказавшись в Неаполе, на берегу одного из заливов, Савелий увидел морские камушки, которые по цвету напоминали драгоценные кораллы. После возвращения в родную Одессу корабельный кок поделился своими впечатлениями от увиденного со своим приятелем-ювелиром. Предприимчивый Моня тут же смекнул, как на этом можно замечательно разбогатеть. Камни в больших количествах доставлялись Моне из Неаполя. После обработки в ювелирной мастерской они отправлялись туда, где были очень востребованы. У народов, населяющих Сибирь и Среднюю Азию, считалось, что если в приданом невесты имеется хотя бы один коралл, то семью ожидают достаток, благополучие и счастье. Например, буряты, которые поклонялись алым кораллам и считали его оберегом от всяких бед и напастей. Разумеется, такие невесты, у которых в приданом присутствовал этот драгоценный камень, были у претендентов на руку и сердце в приоритете и в девках не засиживались. Моня до отъезда в Америку успел, видимо, снабдить поддельными кораллами всех желающих обрести счастье по доступной и разумной цене. При этом сумел замечательно поправить свое материальное положение. Вероятно, предприимчивый Моня и в Америке не упустил возможности еще многократно приумножить свое состояние.

Дочь Мони, Мария, так же, как и ее двоюродная сестра, проживающая в СССР, имела необыкновенные способности к языкам. Для американской Марии русский язык был родной, в семье только на нем говорили. Свою дочь Моня воспитывал на русской классической литературе. Даже няня у Марии была русской эмигранткой. Русская же Мария самостоятельно выучила три языка, окончила факультет иностранных языков педагогического вуза и работала переводчицей в Москве. В один год девушки вышли замуж. Детей ни у той, ни у другой не было. Обе в один год овдовели. Родители обеих сестер давно покинули этот мир, а других родных у девушек не было. Особой близости с родственниками мужей не наблюдалось. Горячее желание встретиться с родным братом-близнецом у Мони с годами только крепло, но этой мечте не суждено было осуществиться. Моня умер, так и не увидев родного человека, – единственного брата. Но стремление обрести русскую родню передалось его дочери Марии. Как только открылся железный занавес, дочь Мони наняла частного детектива, чтобы разыскать оставшихся в России родных. Сыщик за приличный гонорар тут же развил бурную деятельность, итогом которой явилась Мария, дочь Осипа. Это была единственная родная душа на всем белом свете, которая осталась со стороны родителей. И дочь Мони устремилась в Россию.