Коко Шанель

Формально Феликс Амье работал на немцев, поэтому Шанель не удалось продвинуться в своей борьбе ни на шаг вперед. Конечно, она не знала о предпринятых Вертхаймерами шагах. Но когда Габриэль попыталась вернуть парфюмерную компанию, сразу всплыл истинный владелец предприятия. Более того, президентом компании был назначен Робер де Нексон — сводный брат мужа Адриенны. С 1932 года он возглавлял парфюмерную компанию «Буржуа», а потому Вертхаймеры, не колеблясь, передали ему и управление компанией «Шанель» на время их отсутствия. Поражение ожесточило ее. Это был непереносимый груз. В последние годы одно разочарование сменялось другим, одна потеря следовала за другой. И там, где успех уже казался неминуемым, Габриэль опять ждал крах. Ее не интересовали вложения Вертхаймеров в рекламу, их усилия по поддержанию бизнеса, вложения в производство. Вместо всего этого она видела только цифры продаж и уплывающие мимо ее кошелька деньги. Из братьев Вертхаймеров не стоит делать ангелов, а из Шанель — демона. Тем не менее приходится признать, что сделку с ними Габриэль совершила по собственной воле, почему ее адвокаты и не могли оспорить заключенный договор. После войны ситуация изменится, однако об этом рассказ пойдет позже.

Неудача расстроила Габриэль, но в 1943 году она впуталась в куда более опасную игру. До сих пор нельзя точно утверждать, кто явился инициатором данной авантюры, но последствия для репутации Мадмуазель она имела плачевные: нелепый и безумный план привел Габриэль в круги куда более компрометирующие, чем ее предыдущая авантюра, и куда более опасные: в официальный или полуофициальный мир разведки и войны. Однако, если вспомнить, с кем водила дружбу Шанель до войны, становится понятно, что подвигнуть на авантюру мог любой из ее высокопоставленных английских друзей, включая герцога Вестминстерского. В Великобритании сильное лобби выступало за сепаратный мир с Германией. Оно состояло из влиятельных политиков и аристократов — то есть людей из ближайшего окружения Черчилля, который с самого начала был против подобной позиции.

* * *

1943 год начался для Черчилля с державшейся в секрете встречи с Рузвельтом в Касабланке. Союзники планировали высадку на Европейский континент, дабы ослабить влияние Советского Союза на исход войны. Обоих не устраивал сепаратный мир, и договариваться с нацистами они не собирались. Франция вовсе не исключалась из обсуждения, и генерал де Голль был в курсе планов союзников. 24 января состоялась итоговая пресс-конференция. Журналисты не могли поверить, что встреча лидеров США и Великобритании к тому моменту длилась уже две недели. Рузвельт и Черчилль договорились продолжать оказание помощи России, отправить помощь американским силам в Китае, начать планирование высадки в Сицилии, которая должна была состояться летом. Они также объявили, что безоговорочная капитуляция является единственным условием, которое готовы принять союзники для окончания войны. После этой встречи Черчилль вылетел в Каир, где узнал о поражении немцев под Сталинградом. На пути домой он встречался с Монтгомери в Триполи и Эйзенхауэром в Алжире. В Лондон премьер прибыл 9 февраля и сразу же провел встречу с Кабинетом для обсуждения текущей ситуации на фронте. Почти месяц после поездки Черчилль болел и только в марте смог снова приступить к активной работе. Весной в Северной Африке, несмотря на отчаянное сопротивление, немцы терпели поражение, на Восточном фронте воцарилось временное затишье.

Несмотря на усталость, уже 5 мая Черчилль отправился в США, так как чувствовал, что американская политика смещается в сторону Тихоокеанского театра военных действий, вопреки выработанной политике «Сначала Германия». 12 мая в Белом доме началась третья с начала войны конференция с участием Черчилля и Рузвельта. Черчилль предложил отправить армии, одержавшие победу в Африке, в Сицилию, а армии из Индии бросить на борьбу с японцами в Малайзии и Бирме. 19 мая Черчилль второй раз выступил перед Конгрессом США. Он подчеркнул, что только отсутствие воли и разногласия между союзниками могут вселить надежду в нацистов. В этом случае до окончательной победы будет пролито еще много крови. На конференции было принято два важных решения: высадку союзнических войск на материк запланировали на 1 мая 1944 года, а США пообещали держать Великобританию в курсе продвижения в разработке атомной бомбы.