Коко Шанель

Став известной, Габриэль Шанель корректировала свою биографию. Она не желала, чтобы некоторые моменты ее жизни были доступны публике. Шанель предпочитала говорить, что прозвище придумал ее отец, ласково называя ее цыпленком. Историю с кабаре она умышленно замалчивала.

Встречается еще одно объяснение, почему Шанель называли «Коко». Якобы Шанель получила это прозвище потому, что устраивала невероятные кокаиновые вечеринки в Париже. Но это противоречит формальной логике и многим достоверным фактам жизни Габриэль Шанель. Прежде всего, известно, что «Коко» Габриэль называл Этьен Бальсан в годы ее ранней молодости, когда она жила в небольшом французском городке Мулен, а не в Париже. А когда Шанель появилась в имении Этьена Бальсана, в его окружении Габриэль Шанель все знали как Коко. Более того, тогдашний статус и скромные возможности юной девушки вряд ли позволяли ей выступать в роли организатора подобных вечеринок.

Что касается наркотиков, Шанель писала, что к ним ее приучила Мися Серт, подруга, появившаяся в ее жизни гораздо позже, чем имя Коко. Мися сказала, что после укола морфия прекрасно спится. Благодаря сильному характеру Шанель всегда ограничивалась одним уколом на ночь, не больше. Хотя иногда ей так хотелось уколоть больше и забыться.

Когда в магазине с безупречной репутацией узнали, чем занимаются Габриэль и Адриенн в свободное время, их уволили. Но старые клиентки продолжали приходить к девушкам на дом с заказами.

Хозяин «Ротонды» предложил Шанель заключить годовой контракт, но она отказалась. Габриэль было недостаточно популярности певицы гарнизонного Мулена, и она уговорила Адриенн отправиться в Виши. В курортный сезон туда приезжало много парижан. Завсегдатай «Ротонды» Этьен Бальсан, которому нравилась Коко, дал ей денег на поездку. В 1905 году она отправилась покорять город минеральных вод Виши. Разливая воду курортникам, Габриэль собирала деньги на уроки вокала. Но занятия не помогли получить ангажемент в местном заведении, и она возвратилась в Мулен. Разочарованная провалом своих планов, Габриэль к тому же поняла, что беременна. Она панически боялась родить ребенка вне брака. Ей пришлось сделать сложный выбор. Но Шанель впоследствии считала, что, если бы она не поступила так, не было бы Коко Шанель.

Первый роман

Сдерживать себя, когда обидно, и не устраивать сцен, когда больно, – вот что такое идеальная женщина.

Коко Шанель

Завсегдатаем «Ротонды», где пела Габриэль, был Этьен Бальсан – офицер, который вел свободный образ жизни, увлекался породистыми лошадьми и девушками. Его привлекали молодые дамы, блиставшие не только красотой, но и красноречием. Кареглазая, темноволосая, худощавая Габриэль была хороша собой. Хотя она не вписывалась в каноны тогдашней моды, отдававшей предпочтение дамам с пышными формами, ее самобытная красота и обаяние покорили Этьена Бальсана. Он познакомился с Габриэль Шанель в 1904 году, долго ухаживал, устроил так, чтобы она выступала каждый вечер, а нанятые за полфранка в день студенты заводили толпу, выкрикивая в нужный момент: «Здравствуй, маленькая Коко!»

Бальсан настолько увлекся Шанель, что однажды пригласил ее погостить в своем замке, а в 1906 году предложил ей бросить выступления в «Ротонде» и поселиться вместе с ним в замке Руайо. Девушка согласилась, хотя Этьен не скрывал, что его будет посещать вторая его любовница – Эмильенна д’Алансон.

До встречи с Бальсаном Габриэль стремилась стать певицей. Но теперь ее планы круто изменились. Этьен открыл для нее новый мир, нужные и правильные знакомства, развлечения. С тех пор с карьерой певицы было покончено.

Коко жила у Бальсана на его деньги, ездила с ним в Париж, одевалась за его счет, стала одной из его любовниц. Жизнь Коко в имении Бальсана была приятной и беспечной. Целые дни она проводила в постели, читала бульварные романы, пила чашку за чашкой кофе с молоком. Благодаря Бальсану у Коко проснулась страсть к лошадям. Ежедневно вместе с Этьеном она совершала конные прогулки, превратившись в превосходную наездницу. Коко часто посещала скачки, восхищаясь элегантной походкой, гордой осанкой, грустным взглядом чистокровных скакунов.