Колдун Его Величества

Я со следователем вхожу в комнату. На первый взгляд, там ничего не изменилось со вчерашнего дня. Шторы раздвинуты, и здесь довольно светло. Значит, сейчас мы увидим кое-что интересное… Или не увидим, тут уж как повезет.

– Вот, здесь спрятано некое устройство, – показываю следователю на маленькую дверцу. – Оно начинает работать, когда где-то рядом оказывается графиня, если на ней определенное украшение, я вчера это проверил. А теперь можно посмотреть, кто еще знает об этой нехорошей штучке…

Подхожу к окну и задергиваю шторы, они сшиты из весьма толстой ткани, в комнате сразу становится темно. Снимаю со шкафа своего «сторожа», касаюсь пластинки на основании фигурки, глаза совы начинают светиться. Сейчас мы кое-что посмотрим, очень надеюсь…

– Не доводилось такого видеть раньше? – спрашиваю у следователя. – Вообще-то эта штучка секретная.

Тот мотает головой. Он вообще очень молчаливый, за все время сказал буквально несколько слов.

Подношу фигурку поближе к стене, на которой возникает белый квадратик. Так сказать, «синематограф в миниатюре» – видны шкафы, дверь… Касаюсь другой пластинки – на экранчике открывается дверь, и горничная в суматошном темпе протирает шкафы от пыли, затем уходит. Долгое время, несмотря на ускоренное воспроизведение, на экране нет ничего, кроме шкафов. Но вот открывается дверь, и я сразу касаюсь пластинки, чтобы вернуть нормальную скорость движений. В дверях стоит мужчина в белой куртке, видимо, тот самый повар. Он оглядывается в коридор, затем быстро подходит, опускается на колени у дверцы, открывает ее, достает из вентиляции то самое устройство и крутит какую-то ручку сбоку.

– Наверное, пружину заводит, как на граммофоне, – вслух предполагаю я.

Следователь согласно кивает, не отрывая взгляда от экрана. А там повар осторожно прячет «бормоталку» на место, закрывает дверцу и быстро покидает комнату. Вот и разгадка ночных голосов. Никаких привидений, даже почему-то жаль…

– Конечно, это не может служить доказательством в суде. Но вы же знаете, что делать дальше?

– Да, сейчас сниму отпечатки пальцев, затем побеседую с этим поваром… Лишь бы не сбежал!

– Тогда работайте, а я пойду задержу этого интригана в белом. Ишь чего удумал, почтенных женщин с ума сводить!..

К нашему счастью, повар еще не ушел, даже не знал о нашем прибытии, занимаясь посудой на кухне. Когда я не очень вежливо втолкнул его в комнату, где на подоконнике стояла хитрая «бормоталка», у него явно подкосились ноги.

– Что, не ожидал? Заходи, сейчас будешь рассказывать, кто тебе приказал, когда… Только не говори, что все это сам придумал.

– А… Я… Мне… Боюсь…

– Рассказывай, не то на каторгу пойдешь, за использование магического устройства в преступных целях! Твои отпечатки пальцев – по всей коробке.

(Я еще не знаю результатов, но в записи было видно, что повар пришел без перчаток, тем более – следователь еле заметно кивает, значит, есть четкие следы.)

– Не губите!.. У меня дети малые…

Пока следователь задушевно беседует с пособником еще неизвестного нам преступника, с его позволения я осматриваю «болталку» при ярком свете и более подробно. Даже рискую приподнять крышку, отковырнув узким лезвием язычок замка. Изнутри к доске прикреплен смутно знакомый амулет. Да, именно такой и показывал мне тогда шеф – эта штучка маскирует истинную сущность! Вот почему прибор ее не обнаружил…

Дальнейшее меня совершенно не интересует, обычная «уголовка», ничего сверхъестественного здесь нет. Разве только очень нужно узнать, кто сделал это устройство… Но следователь и сам все это знает, поэтому я оставляю его с допрашиваемым и выхожу в гостиную, где наш доктор мило беседует с графиней.

– Вам удалось что-то выяснить? – сразу обращается ко мне Мария Никитична.

– Да, «ниточка» есть, пусть дальше следователь работает. По моей специальности – уже все…

– Я рада, что этот кошмар закончится… Но кто мог так сделать, зачем?..

– Вот именно сейчас все и выясняется. Мое присутствие здесь необязательно, так что разрешите откланяться. Доктор, вы остаетесь?

– Да, подожду, чем закончится беседа у нашего следователя.

– С вашего позволения, Мария Никитична…

Она встала с кресла и подошла ко мне.

– Разрешите задержать вас на пару минут?

– Конечно, если вам угодно.

– Пойдемте…

Мы с ней вошли в небольшую комнату, где на письменном столе лежали какие-то бумаги. Мария Никитична открыла дверцу сейфа, вмурованного в стену, и достала небольшую коробочку.

– Я вижу, у вас обручальное кольцо, причем новое? – спросила она.

– Вы очень наблюдательны. Да, я недавно женился.

– Тогда примите от меня… Не отказывайтесь, вы хотите сказать, что агентам нельзя принимать дорогие подарки. Но это для вашей жены, передайте ей от меня вот это, – она протянула мне обтянутый красным бархатом футлярчик.

Я открыл его, там на подушечке лежала пара небольших сережек, с маленькими прозрачными камешками.

– Но они же очень дорогие…