Коля, Веся и другие дачники

У Коли от обиды комок в горле застрял. Он отвернулся к окну, часто моргая, чтобы прогнать слезу.

Дедушка потрепал его по голове:

– Ты чего, шишок, губу надул? Опять дед не того наговорил? Ну прости меня, старого перечника, прости…

Коля примирительно улыбнулся.

Осень подбиралась всё ближе. С берёз падали листья, ветер гонял их по дорожкам, будто пытаясь ободрить, развеселить. По ясному небу плыли лёгкие, как перья, облачка. Жёлтый орешник горел на солнце сотнями фонариков.

Алёнка уехала в город раньше Коли. Колины родители тоже вовсю готовились к отъезду. Мама выбросила-таки кошачью перинку и вымыла блюдце. Коля признался себе, что всё лето надеялся на возвращение котёнка, но до отъезда пара дней, а его нет как нет.

Коля сидел в опустевшей комнате, прощаясь с дачными игрушками, когда его снова охватило предчувствие чуда. Он выбежал из дома, воображая, как Веська прямо сейчас выскакивает через дырявый забор, и уставился на сломанную штакетину. Он ждал и ждал, даже глаза заслезились. Где-то вдалеке стучал дятел, по сосне вверх-вниз шуршал поползень, белка бесцеремонно бросала скорлупки с орешника. А Веськи не было. Мама позвала рвать морковку, но Коля молча отмахнулся.

Он даже попробовал заплакать от досады, но тут же вытер глаза, чтоб удостовериться, что ему не мерещится: очень важно, будто в парадные ворота, через дырку в заборе протискивался Веська.

– Веська, ты, что ли? – побежал ему навстречу Коля.

– Мяу – я.

– Ты так вырос!

– Конечно, я уже взрослый кот Весиниан.

Коля хотел его погладить, но тот ловко увернулся.

– Почему ты убежал?

– Что значит «убежал»? Я просто вернулся в родную стихию. Не домашний я, и мать у меня не домашняя, и батя. Невмоготу мне вдоль забора разгуливать.

– Почему же ты мне ничего не сказал?

– Я много раз тебе говорил.

Коля вздохнул.

– Значит, ты нашёл маму?

– Конечно, нашёл. Кстати, в тот день она оставила меня ненадолго под колючим кустом, чтобы добыть себе еды, а тут ты взялся меня спасать.

Коля покраснел от стыда.

– Прости меня, Веська.

– Да ладно. Надо было мне помалкивать, а не пищать, как пичужка.

Коле не хватило духа признаться, что ветеринар советовал найти Веськину маму, а Коля не захотел.

– И ты не поедешь с нами в город? – вместо этого спросил он.

– Ещё чего – сидеть там в четырёх стенах.

– А как же зимой? Ты замёрзнешь!

– Не замёрзну, не волнуйся. Весной зайду к тебе, живой и здоровый. А пока мяу-чао!

Кот Весиниан развернулся и пошёл своей дорогой. Коля провожал его взглядом до противоположного забора, на который он забрался одним прыжком. Кот соскочил, даже не оглянувшись.

Коля удивлялся тому, что ему уже не грустно и не обидно. Только по-прежнему немного стыдно. Ещё он чувствовал, что понял нечто очень важное, но из-за белки не успел сообразить, что именно.

– Эй, ты зачем соришь? – очнулся Коля, когда на дорожку посыпалась очередная порция скорлупок. – Кто убирать за тобой будет?

– Ох, Коленька, некуда мне их складывать, а есть-то хочется. Может, ты уберёшь?

– Может, и уберу, – согласился Коля.

Через минуту он уже вовсю работал бабушкиной метёлкой. И так увлёкся, что не заметил, как вся семья собралась посмотреть на это диво. А заметив, очень смутился.

– Что творится-то, – всплеснула руками мама. – Коля, ты сам решил подмести?

– Нет, – тихо ответил Коля, – белка попросила.

– Белка? Покажите мне эту белку! – потребовала мама.

– Вон она, – подсказал папа.

– Белка-белка, как у тебя это получилось, открой секрет! – крикнула мама.

Белка застыла с орехом в лапках и только испуганно водила блестящими глазками.

– Она не знает, – пояснил Коля.

– Жаль! Тогда ты, Коль, ответь, – не унималась мама, – чем я хуже белки?

– Ничем, – буркнул Коля.

– Значит, оставляй метёлку и пойдём пару грядок перекопаем.

Коля последний раз махнул метёлкой и отправился за мамой. Остальные аплодировали.

«Надо же, – продолжал удивляться Коля по пути в огород, – вот оно как… Похоже, что и я уже не мальчик Коля, а взрослый мальчик Николай. Жаль только, что Алёнки нет, чтобы всё ей рассказать». И он улыбнулся высокому, ясному небу, которое умеет так понимающе молчать.