Колючая ромашка

– Герцогиня Годфрей! – в абсолютной тишине властный голос королевы прозвучал как набат. – Вы немедленно откроете проход в Запретное измерение, а после этого оставите кинжал в руках королевской власти. Мы гарантируем, что обеспечим его сохранность.

– А кто гарантирует, что королевская власть после открытия портала все еще будет существовать? – подал ехидный голос прапрадед.

Удивительно, а я думала, он так и простоит мрачной статуей на краю поляны. Леди Джоанна осторожно коснулась его руки и кивнула в сторону еще одного засветившегося перехода…

Золотого…

Глава 39

Сердце бешено заколотилось, я быстро выхватила отцовский кинжал трясущимися руками. Если сейчас не сделаю, потом не смогу. Зажмурилась и… и не смогла. Просто не смогла! Одно дело – порезать палец или оцарапать ладонь, а вот так просто вскрыть вены на руках… Не могу!

– У нее кинжал! – взвизгнул кто-то. – Сейчас откроется проход!

– Какой проход?

– Ромка, что здесь происходит?

– Что это значит?

– Всем отойти! Уберите лишних!

– Ромашка, не смей! Я запре…

– Сделай это ради будущего!

Из общей какофонии звуков слух выхватывал знакомые голоса – Лары, Габриэля, Дункана…

– Взять всех!

– Убейте ее! Убейте!

– Молчать!

И холодный спокойный голос королевы:

– Если она не сделает этого, я с удовольствием прикончу твою подстилку, Луанард.

Я открыла глаза. Сама не заметила, когда их зажмурила. Быстро обежала взглядом поляну, страшась увидеть разъяренного мужа. Увидела… Он лежал в ногах его величества Луанарда, а над ним стояла эльфийка с камнем в руках.

– Спасибо, Вилма, – кивнул ей король и повернулся к матери.

Я сглотнула враз пересохшим горлом, но по нашей связи почувствовала, что с Габриэлем все в порядке, он просто без сознания. Вилма не стала применять магию, незатейливо стукнув его по голове. Она перехватила мой взгляд и задорно подмигнула, словно мы с ней находились на веселом уличном представлении, где убитые подскакивают после финального аккорда, а палачи обнимаются со своими жертвами. Но почему Габриэль был без защитного кокона? Неужели хотел сменить ипостась?

Я с трудом перевела взгляд на королеву и выругалась. Да-да, я знаю, что леди не пристало браниться и не подобает знать такие слова, но я их знаю и иногда даже произношу вслух! Лара застыла с нелепо вытянутыми руками, а вокруг ее горла блестела нить смертельного заклинания. Стоит королеве отпустить его, и голову моей подруги придется искать в кустах. Я представила, как Луанард Третий ползает по лесу, а голова откатывается и показывает язык, и нервно хихикнула. Светлые боги, что за мысли в моей собственной глупой голове?

– Отпусти леди Лару, и я позволю тебе уйти, – спокойно произнес король, буравя мать взглядом.

Та в ответ лишь шевельнула пальцами, и на шее Лары набухли красные капли. В моих руках задрожал кинжал, я испугалась, что уроню его, и сжала рукоятку до боли в мышцах.

– Она ведь уже брюхата твоим первенцем, сын. Не жалко?

– Что за выражение? – скривился король. – Ты же королева, а не уличная торговка!

– Если попробуешь применить ко мне свой дар, она умрет. Слышишь, герцогиня Годфрей? – Наконец ее величество великодушно обратила внимание на меня. – Подумай, стоит ли твое упрямство двух смертей?

– Я договаривалась с господином Хроносом, а не с вами, – улыбнулась я мило. – Вас наш договор не учитывал.

– Уж не думал ли ты, Виндер, что я оставлю алтарь без присмотра? – хмыкнула ее величество и скривилась. – И когда ты собирался сообщить мне о ней? – последовал кивок в мою сторону.

– Не вижу смысла оправдываться, – пожал плечами виконт и, подхватив жену под руку, попытался открыть портал, но у него ничего не вышло.

– Сюрприз, – криво усмехнулся прапрадед. – Никто не уйдет отсюда, пока все не закончится. Романна! – гаркнул он. – Тебе помочь?

– Как только Лара будет в безопасности.

Королева посмотрела отчего-то не на прапрадеда, не на меня, а на леди Джоанну, та ей едва заметно кивнула, и Лара с невидящими глазами пошла к королю. Медленно, осторожно ступая по вытоптанной траве, слепо выставив перед собой руки. Когда она отошла от королевы на несколько метров, с ее шеи исчезло заклятие, и спустя мгновение подруга оказалась в объятиях Луанарда.

Я помахала рукой с кинжалом. Прапрадед решительно прошел вперед, на долю секунды остановился у границы заклинания, на его лице мелькнула болезненная гримаса, но он все же переступил через выжженный защитным пламенем круг и двумя короткими резкими движениями вспорол мне запястья.

– Портал будет открыт, пока твоя кровь будет окроплять алтарь, – сказал он тихо. – Как только ты умрешь, он закроется навечно. Я подожду.

– Я тебя ненавижу.

– Ничего, это я как-нибудь переживу.

– Даже не извинишься?

– Нет.

– Габриэль убьет тебя, – прошипела я в спину некроманту.

– Если выживет.

– Если он не выживет, я убью Джоанну, даже если мне ради этого придется вернуться призраком.

– Я в тебе не сомневаюсь, не сомневайся и ты во мне, внучка, – прозвучало очень недовольно.