Колючие воины

– Сейчас сложное время идёт, повсеместная мобилизация населения. Если ты согласишься, мы все будем просить лейтенанта, чтоб тебя взяли к нам в разведку, – выступил вперёд Нойл.

– Да, да, да, – поддержали Нойла остальные ежи, – ты молодец, из тебя получится хороший солдат. А как ты волка уложил, а тех четверых…

Гиг смущённо выслушал все комплименты в свой адрес и, улучив момент, задал вопрос:

– А где мы сейчас?

– Сейчас мы на крейсере Тройной иглы «Иглоборец», – ответила Тера.

– В космосе?

– В космосе!

– А как можно на него посмотреть? – у Гига загорелись глаза.

– Ещё будет время – насмотришься! – ответила Тера.

– Мы в тылу наших территорий, – перебил её Герк, за что получил лёгкий толчок в плечо от ежихи, – высадка волков практически одновременно на трёх планетах далась расе очень тяжело. Где можно, успели провести эвакуацию населения, но успели не везде.

– Акакоэ, что сейчас там? – спросил Гиг.

Возникла пауза. Никто не решался что-либо сказать. Молчание прервал Шип:

– Парень, планета досталась волкам, – он потупил взгляд, – но штаб делает всё возможное, поверь…

– Мы отобьём её, – вставила слово Тера.

– Да не только Акакоэ, мы отобьём все наши планеты, – поддержал её Шипогрив.

– Да, – присоединились остальные.

– Я хочу быть с вами, я хочу освободить свою планету и найти свою маму и сестру.

– Мы будем рады видеть тебя в своих рядах, – ежи подошли к Гигу, и каждый посчитал своим долгом стукнуть его по плечу.

– Ты принят, солдат. – послышался командирский голос из-за спин ежей. Все разом смолкли и расступились. В дверном проёме стоял лейтенант Либрогир. – Формально ты уже принят в нашу иглу, Гиг Эльградэ. Если есть желание, или если оно останется после учебного корпуса, куда ты отправляешься завтра на срок в три недели.

– Но, лейтенант, наша игла же укомплектована, – поинтересовался Шип.

– Уже нет. Рядового Терпа «списали» на гражданку, – ответил тот. По мордам ежей пробежала тень. – И у нас освободилось место.

– Я, я… – начал было говорить Гиг, запнувшись от неожиданности.

– Не «я», а «слушаюсь, лейтенант»! – строго поправил его Либрогир.

– Слушаюсь, лейтенант, – неуверенно повторил Гиг.

– Не слышу!

– Слушаюсь, лейтенант! – все ежи вместе с Гигом хором ответили своему командиру.

– Так-то лучше. Завтра уходим на задание, сегодня выходной. Свободны, – отрапортовал Либрогир и, развернувшись, вышел из медицинского отсека.

– «Папа Принял» – отличный ёж, – Шип произнёс фразу, и все закивали в поддержку. – Это он для строгости такой, а так мировой командир и друг.

– Как ты его назвал? – спросил Гиг, не расслышав Шипа.

– Потом поймёшь, – сказал санитар, улыбаясь. – А сейчас все вон отсюда! Ему нужен отдых.

Все ещё раз похлопали Гига по плечу. Его подбадривали и желали приходить в норму, и поскорей возвращаться с учебки. В палате остался только санитар, он поставил Гигу капельницу для поддержания витаминного баланса и удалился по своим делам. Ёж на соседнем ложе продолжал спать. Уснул и Гиг.

***

Третий раз глаза удалось открыть легко. Осмотревшись Гиг увидел ежа, с соседней кровати, собиравшего сумку.

– Здравствуй, приятель, – приветливо произнёс он и, подойдя к Гигу, протянул лапу. – я Акрул, Морские ежи. А ты откуда?

– Я Гиг, – ответил ёж и пожал лапу. – С Акакоэ.

– Не слышал о таких войсках, что-то специальное? – Акрул продолжил собирать сумку, разговаривая через плечо.

– Это планета. Меня вчера, а может, не вчера, оттуда привезли.

– А точно. А я о своём. Эвакуация значит?! Получается ты гражданский?

– Почти, – смутился Гиг, – я буду служить в разведке.

– Сухопутный! – улыбнулся Акрул. – Без обид, приятель. Смотря на тебя, не скажешь, что ты сухопутный. Развит хорошо, сгодился бы и нам, – он улыбнулся.

– А Морские ежи – это как? – спросил Гиг. – Я не совсем знаком со службой.

– Морские – это значит вода. Мы ведём войну на водных планетах, когда вы, сухопутные, боитесь лапки намочить, опять же без обид.

– Я очень люблю воду.

– Я знал, что не ошибся, – улыбка Акрула стала шире. Это был высокий ёж с сильными лапами, чёрными иглами, подкрашенными голубым, и светло-серой шерстью. С широкой грудной клеткой, с двумя сильными грудными пластинами-мышцами. На правом плече жилета красовалась эмблема – щит с иглой, погружённой наполовину в воду. – Если разведка надоест, найди меня. Капитан Морских ежей, шестой гребень. Меня там все знают. Удачи тебе, Гиг. Да будут иглы твои крепки.

– И крепость твоим, – Гиг соскочил с кровати и ещё раз пожал лапу Акрулу. Тот отдал воинское приветствие под налобные иглы и вышел из комнаты, стуча каблуками.

Гиг сел на кровати. Сколько он ещё не знал, не понимал. Сколько ему ещё стоит узнать и понять. Разведка, Морские ежи – и это, скорее всего, далеко не всё, а ведь отец мог мне об этом рассказать, хоть немного. Воспоминания об отце на него навеяли тоску, на глазах выступили слёзы, он ведь так и не нашёл мать с сестрой. Он вцепился в край кровати, заставив побелеть костяшки пальцев.