Колючие воины

Гиг напрягся, но на колени всё же встал. Размытым зрением нашёл на дне ванны красную линию. Лапы упёр в стеклянную стену капсулы. Как только он принял такую позу, учёный нажал на клавишу без каких-либо предупреждений. Гиг почувствовал, что крепление маски ослабло, а затем привычное давление крепёжных ремней пропало вовсе. Через мгновение маска с дыхательной трубкой сползла с морды, и её утащило в люк, который был также на дне ванны. Ёж вдохнул полной грудью, но тут же зашёлся кашлем. Воздух в капсуле был очень влажным. Остатки наполнителя всосало в слив, и тут же сверху полилась вода. Тёплые струи под давлением били по телу ежа. Гиг с удовольствием подставил воде морду и потёр её ладонями. Вода, как всегда, придала ему сил, и он поднялся с колен, тем самым давая смыться наполнителю с его тела.

– А вот это по-нашему, вот это молодец, – поддержал его учёный.

Гиг стоял, упираясь лапами в стенку капсулы-ванны, и наслаждался водой. Дыша полной грудью, он прочистил лёгкие. Вскоре подача воды прекратилась, а вместо неё вокруг ежа закружились потоки тёплого воздуха, высушивая влагу с его тела. Потом закончилась и сушка.

– Сейчас внимание! Я капсулу уберу, ты останешься без опоры. Предлагаю сесть, чтоб не упасть. Начинаем.

Гиг оттолкнулся от стекла и остался на лапах. Стекло медленно поползло вниз. Гиг выстоял. Выстоял и даже вышел из ванны, но, сделав несколько шагов, осел на пол. Учёный подошёл к нему и помог сесть в кресло-каталку, взялся за ручки кресла и выкатил Гига в коридор.

– Как ты себя чувствуешь?

– Пока не определился, – голос Гига не послушался, и он проговорил слова шёпотом. Кашлянул и тут же задал вопрос: – И долго я буду таким?

– Да нормально всё с тобой, – успокоил его учёный, – завтра уже будешь самостоятельно ходить. Тем более со способностью твоего тела к восстановлению. Возить тебя всё равно здесь некому, поэтому сейчас отвезу тебя в палату с койкой. Там есть зал тренажёрный, он полностью твой.

– А что вообще со мной? И почему правая лапа такая тяжёлая? И где ежи, которые меня сюда доставили?

– Отходняк у тебя, брат. Меды отходят. Ребятки твои убыли практически сразу. Лейтенант вообще даже чаю не попил. Война идёт. Тебя оставили в надёжных лапах, с надеждой на скорую поправку. А лапа твоя не тяжёлая, она непривычная. Но всему своё время, скоро как родная будет.

– Как родная? А это какая? – удивлённо спросил Гиг и поднял лапу.

– Это м-м… Это высокотехнологичный протез, но…

– Протез?!

– Да. Но очень хороший протез, разработанный специально для военных. Тебе понравится.

– Понравится?! – Гиг смотрел на лапу, как будто её видел впервые. – Кто вообще принял такое решение? И кто вообще ты такой?

– Эй-эй, братишка, не кипишуй! Я бобр Бо, учёный, очень известный в узких кругах. Я, к твоему сведению, лично разрабатывал его и считаю, что очень удачная модель. Ты, кстати, первый ёж, кому установили такую штуковину. И, опять же, кстати, решение принимали твои боевые друзья.

– Бобр?! Бо?! – Гиг занервничал, и его сознание заволокло туманом.

– Что, не-та встречал таких-та? Много потерял-та! Бобры лучшие-та киберинженеры-та и конструкторы. Эй, Гиг? Что с тобой?

Гиг завалился на спинку кресла, и глаза его закатились. Дыхание замедлилось. Лапы вцепились в подлокотники. Правая лапа сжала пустотелый материал так, что смяла его.

– Бр! – крикнул Бо в рацию. – Тащи свой хвост в коридор! Не докатил!

Через мгновение из ближайшей двери выскочил ещё один бобёр, похож как две капли воды на Бо, только со шприцем в лапах. Без лишних слов он вколол Гигу его содержимое. Бобры стояли, то переглядываясь друг с другом, то поглядывая с опаской на ежа. Прошло пять долгих секунд, прежде чем Гиг резко вдохнул полной грудью и разжал лапы. Он подался вперёд и бобрам пришлось его придержать, чтобы тот не выпал из кресла. Ёж раскрыл глаза и ещё раз громко вздохнул.

– Ну ты даёшь! Да будут иглы твои крепки, брат, – сказал Бо.

– Да-да, и можно без фокусов? – голосом, тон в тон похожим на голос Бо, сказал второй бобёр.

– Что случилось? Что это было? И почему у меня в глазах двоится? – укол приводил Гига в порядок, но он ещё продолжал глубоко дышать и вращал глазами, не понимая, почему перед ним стоят два одинаковых бобра.

– Это нормально, – ответил второй бобёр.

– Это не у тебя двоится, – успокоил Гига первый бобёр, – я Бо, а это мой брат-близнец Бр.

– Клон-близнец? – спросил Гиг. Он как-то слышал, что бывают такие создания.

– Не-ет, брат-близнец. У вас же тоже есть братья? – возразил Бр.

– Мало того, что вы мне лапу заменили, вы пытаетесь мне голову сломать?!

– Нет. Просто тебе нужен покой в первые два часа, а дальше всё будет хорошо, – быстро проговорил Бо, – поехали, Бр, что мы здесь торчим, как два ствола, без дела?!