Коллекция ночных кошмаров

– Не грусти, мужик! – вдруг засмеялся второй бугай и дружески хлопнул Перхушкина по плечу, отчего плечо тут же онемело. – Бывает хуже. Я снимал квартиру у одной бабки, так ее звали Марксэлена. Я думал – француженка, а оказалось, что назвали в честь Маркса, Энгельса и Ленина.

Когда черный лимузин исчез из вида, к Перхушкину, одиноко застывшему на тротуаре, подбежала Яна.

– Это были те самые похитители? Чего они хотели? Вы узнали, где Юра?

– Да, те самые, только не в полном составе. Зато за рулем сидел один из охранников, который сторожил Юру и которому я разбил голову.

– Как они вас обнаружили?!

– Обнаружили довольно легко, но сейчас это неважно. Начались дела серьезные – Порожина убили.

– Как?!

– Они не рассказывали подробности.

– А что теперь будет с Юрой?

– Неизвестно. По крайней мере, преследования со стороны Запорожца ему уже не грозят.

Перхушкин вдруг о чем-то задумался, а затем, улыбнувшись, сказал:

– Я вдруг понял, что отпала проблема со зданием института. Будем считать, эта война закончилась и больше не возобновится. Надо порадовать сослуживцев и директора, конечно. Пусть старик поправляется скорее, а то его зам что-то засиделся в руководящем кресле.

– Но где теперь Федоренков, что с ним? – требовательно вмешалась в эти благостные рассуждения Яна.

– Не знаю. Хлопцы ищут убийцу Запорожца, для них это важнее всего. Думаю, не до Федоренкова им сейчас. Впрочем, может быть, он им понадобится как свидетель. Меня же они засекли.

– Нам нужно его найти! – воскликнула Яна. – Поехали, вдруг Юра прячется где-то там, в доме. Или в лесу, или на болотах.

– Если на болотах, я ему не завидую. Меня чуть не засосала… эта гадкая опасная трясина! Хотя ваш Юра, то есть наш Юра много раз бывал в таких местах. И ночевал там, и жил. Вы же знаете, на что он способен.

– Если честно, то не знаю, – вынуждена была сказать правду Яна. – Он никогда ничего про свои поездки не рассказывал.

– И про то, как на него уголовники в тайге напали, не рассказывал? И про то, как он браконьеров повязал?

– О господи… Но он совершенно не похож на героя.

– Судя по всему, он с вами не откровенничал. Как бы то ни было, а я надеюсь, что болото он стороной обошел. И затаился в лесу, где намного спокойнее.

– Поехали его искать, – с энтузиазмом воскликнула Яна. – Кто ищет, тот найдет. Видите, я уже готова, даже платок повязала, чтобы волосы не мешали.

Перхушкин решительно направился к мотоциклу. Минута – и они уже неслись в сторону области.

В Москву Сланальп и Яна вернулись на рассвете. Повода для радости у них не было. Они обшарили ближайший лес, прогулялись вдоль болот и даже сумели убедиться, что дом Запорожца теперь пуст.

Разговорившись с молоденьким полицейским, которого оставили охранять объект, Перхушкин рассказал, что они исследуют здешние леса и случайно узнали от кого-то из жителей про убийство. Угостив парня сигаретой, он поведал ему несколько душераздирающих историй из жизни отважных альпинистов и бесстрашных исследователей трясин. Особенно впечатляющим был рассказ об ужасах, творящихся в заброшенных домах на болотах. В благодарность же получил полный отчет о событиях в доме после прибытия следственной бригады. Территория дачи, строения были перевернуты вверх дном, мертвого хозяина увезли в морг, охранников – в полицию для дознания. Если бы Юра находился здесь – живой или нет, – его бы обязательно нашли. Но юный страж порядка не упомянул никого, кто хоть как-то походил на Федоренкова.

– До сих пор никто не верит, что Запорожца застрелили, – покачал головой полицейский. – Я и сам в это с трудом верю.

«Застрелили, – пронеслось в голове у Сланальпа. – Так вот что за выстрелы я слышал, когда убегал».

По всему выходило, что Юру после побега из заточения никто ни в поселке, ни в окрестностях не видел, в городе он не объявлялся и вообще исчез непонятно куда.

– Что вы думаете обо всем этом? Куда он мог деться? – спросила Яна, когда они шли обратно к мотоциклу, чтобы ехать в Москву.

– Полагаю, он прячется. Думает, Запорожец облаву на него устроил. Как только узнает последние новости – сразу появится. Если только…

Яна внимательно посмотрела на него:

– Если только – что?

– Судя по всему, Запорожца убили как раз в тот момент, когда мы с Федоренковым убегали с участка. Я сам слышал выстрелы.

– Все равно не понимаю.

– Чего же вы не понимаете? Убийца Запорожца мог посчитать Юру ненужным свидетелем.

– А Юра был свидетелем?

– Вероятно, он даже столкнулся с убийцей. Если так – шансов выжить у него было немного. С другой стороны, убийца мог его упустить. Пока он покончил с Порожиным, пока выскочил обратно на улицу, ваш жених вполне мог скрыться.

– А вот с этой информацией стоит идти в полицию, – непререкаемым тоном заявила Яна.

– Если, конечно, завтра ваш жених сам не объявится.

Но Федоренков так и не объявился.

* * *

Оглушенные, Яна с Машей стояли перед телевизором, а потом Маша попыталась облокотиться на кресло, и кресло полетело на пол с жутким грохотом. Его колесики беспомощно вращались.

– Тележурналист Дарья Гром сегодня найдена убитой в своей квартире…