Коллекция страхов прет-а-порте

Иногда, на досуге, Андрей Борисович прикидывал – при каких обстоятельствах Сонечка из его жизни уйдет? (А в том, что уйдет, – сомнений не было, он с самого начала понимал, что девочка, яркая птичка, рядом с ним долго не продержится.) Как, интересно, это случится? Он выгонит ее – когда малышка в очередной раз изведет его своими капризами? Или застанет в постели с таким же, как она, юным и наглым? Или же – девчонка убежит сама?

…Но Соня ушла гораздо раньше, чем он предполагал. Быстро, очень быстро. Нелепым, страшным, неожиданным образом. В своей смерти деточка оказалась виновата сама. Слишком была шустра, слишком неуемна, слишком глазаста.

А вслед за Соней ушел ее нелепый поклонник, Илюша. А потом и менеджер – хваткий, но недалекий Марат…

Вряд ли они все попали в рай.

* * *

Последние два дня дались Андрею Борисовичу тяжело. До такой степени, что пришлось перемещать нитроглицерин из нижнего, дальнего, ящика поближе к себе, в верхний, и давать секретарше строгий наказ – с малонужными абонентами не соединять, по мелочам не дергать. Казино, в конце концов, – это отточенный механизм. Должно само функционировать, без неусыпного контроля, а лотерей и концертов (такие-то мероприятия без призора никак не оставишь), к счастью, на ближайшее время не планировалось.

Андрей Борисович стал запирать дверь в свой кабинет (раньше-то декларировал, что каждый, от игрока до крупье, может в любое время являться с любой же проблемой). Подверг строжайшей селекции входящие телефонные звонки – категорически исключил журналистов и потенциальных скандалистов. Даже обладателей «золотых карт» (крупных, на особом положении игроков – они любили без предупреждения заявляться к нему на кофе с ликером) отсек – велел секретарше извиняться и говорить, что он на совещании.

Сослуживцы, молодцы, в положение вошли. Секретарша, по виду – типичная болоночка, стаканчик с сахарным сиропом, словно по волшебству обратилась в ретивого бультерьера, сторожит приемную накрепко. Пит-боссы – раньше-то по любому пустяку, даже если игрок с крупье повздорит, к шефу бежали разбираться – быстро привыкли справляться с игровым залом своими силами. Даже охрана, вот уж скопище бестолковых, перестала лажаться: алкашей, судимых, беспаспортных и «стоп-листников» в помещение не пускает. Да и деятели из уголовки – в первые-то сутки после Сонечкиной гибели покоя от них не было – наконец свою активность умерили.

«Еще денек – и будем считать, что проскочили», – решил Черкашин.

Он взглянул на часы – двенадцать дня. Самое милое время. Игроки, «ушедшие в ночь», к этому моменту обычно проигрываются, и казино, с обидами и претензиями, но – покидают. А «свеженькие», утренние посетители – это домохозяйки (с ними проблем не бывает) и богема – те иногда буянят, но несильно, охрана всегда сама справлялась. И поэтому Андрей Борисович весьма удивился, когда пропищал интерком и секретарша доложила:

– В игровом зале клиентка чудит.

– Но ведь я же просил, Леночка… – раздосадованно начал Черкашин.

– Но она – сильно чудит. Менеджер ее уже полчаса успокаивает. И все без толку.

– Значит, вывести! Вы что, маленькие? – рявкнул Андрей Борисович.

– Очень забавная клиентка. Говорит, что наше казино себе в убыток работает, – заговорщицки сообщила Леночка.

– Ах, вот как? – Черкашин против воли ухмыльнулся. – Забавно… А в каком зале?

– В самом дешевом, ясное дело, – саркастически хмыкнула секретарша. И не удержалась, пофилософствовала: – Разве ж богатые о благополучии казино позаботятся?

«Старуха, наверно, какая-нибудь сумасшедшая», – думал Черкашин, пока спускался в игровые залы. Психи в казино вообще-то не редкость, он за годы работы всякого навидался. Но таких безумцев, чтобы о доходах казино пеклись, и в самом деле еще не встречал.

…Клиентка, против ожиданий, оказалась довольно молодой. Не девчонка, конечно, не Сонечка – но явно не старше тридцати. И глаза приятные – глубокие, берущие за душу. Она сидела за рулеткой, напряженно выпрямившись на неудобном игровом стульчике. За ее спиной кучковалась пара охранников – выглядели секьюрити весьма растерянно.

– Вообще не знаем, что делать… – виновато обратился один из них к Андрею Борисовичу.

– Что у вас, лапочка, случилось? – по-отечески, будто добрый доктор, спросил девушку Черкашин.

– Это вы – самый главный? – строго спросила она.

– Да. Я управляющий. Андрей Борисович Черкашин, – слегка поклонился он.

– Тогда вам должно быть интересно, – кивнула девушка. – Вот он (кивок на крупье) постоянно выигрыш подсчитывает неправильно. Математики, что ли, совсем не знает? Нужно, скажем, пятьдесят долларов выдать – а он пятьдесят пять выдает. Я уже несколько раз замечала.

Черкашин вопросительно посмотрел на дилера. Тот мученически закатил глаза: «Дура, мол. Что ж я, больной – себе в убыток играть?»

– Странно, – притворился взволнованным Черкашин. – У нас раньше никогда такого не бывало. Может, вместе посмотрим, как он играет?

– Давайте, – согласилась девушка.

Водрузила несколько фишек на числа, сплиты и корнеры, велела дилеру:

– Крутите.