Коллекционер

– Как умер? – в один голос воскликнули Мила и Иван.

– Повесился.

Ардо и Стеклов снова переглянулись.

– Можно мы пройдем?

– Ну идите.

Полицейский отступил в сторону, пропуская их. Мила зашла в подъезд первая. Она быстро поднялась на второй этаж, минуя еще нескольких мужчин в форме, и вошла в открытую дверь квартиры, ориентируясь на голоса людей. А появившись в дверном проеме комнаты, резко остановилась, словно натыкаясь в стену, и почувствовала, как Иван, следовавший неотрывно за девушкой, врезался ей в спину, отчего Мила сделала шаг вперед, но тут же резко затормозила.

Следователь Смешков висел посередине комнаты. На его шее был затянут ремень от брюк, привязанный к крючку, что торчал из потолка, а рядом на полу валялась стремянка. Неподалеку на стуле сидел мужчина и записывал слова криминалиста, который крутился вокруг тела. Но при появлении Милы и Ивана мужчины воззрились на пришедших незваных гостей.

– Кто такие? – спросил немного растерянно следователь.

– Следователь Ардо Мила Васильевна, а это мой помощник.

– Вас из областного управления прислали?

– Нет. Мы… Это был наш знакомый, – тут же ответила Мила, кивая на труп Смешкова.

– Соболезную.

– А что случилось? – Мила сглотнула тяжелый ком разочарования и сделала крохотный шаг вперед, рассматривая труп следователя, который, словно ватная кукла, висел на петле.

– Как видите, – развел мужчина руками. – Ваш знакомый повесился.

«Очень вовремя он повесился», – пронеслось в голове у Милы. Совсем не это ожидали они здесь увидеть. Девушка посмотрела на худощавого мужчину в возрасте, что висел в петле. Как-то их поездка в этот город изначально не заладилась. Сначала пробитое колесо, теперь это. С покойника девушка перевела взгляд на просторную комнату с высокими потолками, отмечая, что обстановка не вязалась с тем, что этот человек был недоволен своей жизнью и решил покончить с собой. Хотя, откуда ей знать, как выглядит жизнь самоубийцы.

В квартире покойного было чисто, приятно пахло чем-то мятным. У стены стоял большой диван шоколадного цвета, на котором лежало много маленьких подушечек с вышивкой. Напротив, на длинной тумбе уместилась плазма, а снизу, на полочках, аккуратно располагались книги по криминалистике и какая-то фантастика. Письменный стол, на котором лежала открытая тетрадь с наклеенными марками и стояла фоторамка со снимком, где был изображен Смешков в более молодом возрасте в компании сослуживцев. По стенам висели картины с животными.

Чья-то сильная рука легла Миле на плечо и отодвинула в сторону. Только сейчас она поняла, что на какое-то время, видимо, ушла в себя и не заметила, как пришли двое мужчин с носилками.

– Мы можем его снять и забирать? – проговорил один из них, и следователь кивнул.

– Пошли, нам больше нечего здесь делать, – прошептал ей на ухо Иван, и Мила, не говоря ни слова, направилась к выходу из квартиры.

Она растерянно брела по бетонным ступеням вниз, думая о том, а по своей ли воле умер следователь? Не было все это похоже на обычное совпадение. Человек, расследовавший три похожих убийства, консультация которого потребовалась, оказался мертв как раз в тот момент, когда они хотели с ним поговорить.

Мила приостановилась и обернулась, глядя на распахнутую дверь квартиры следователя, понимая, что никуда она сегодня не уедет.

– Эй! – ее плеча коснулся Иван, и она посмотрела на него. – Все в порядке?

– Да, – кивнула девушка, и Стеклов снова стал быстро спускаться по лестнице.

Возле подъезда уже прибавилось народу. Пройдя мимо небольшой толпы зевак, которые с интересом рассматривали полицейских и перешептывались, Мила села в свою машину. Хлопнула соседняя дверца.

Она сидела, опершись на руль, и смотрела на собравшихся людей.

– Что-то мне не нравится все это, – тихо проговорила она.

– Ты о чем?

– Что-то мне подсказывает, что не сам он в эту петлю полез.

– С чего ты это взяла?

– Не знаю. Интуиция.

– Опять интуиция, – усмехнулся Иван. – Мила, так бывает, нам не повезло. Мужик решил покончить с жизнью. А нам нужно ехать. – Строго заключил Стеклов, Мила же ничего ему не ответила. Она проводила взглядом одну из полицейских машин, отъехавшую от дома, и уверенно произнесла.

– Мы остаемся здесь!

– Это еще зачем?

– Мне нужно убедиться, что он не сам…

– Мила, успокойся ты уже. Помер мужик, и ладно. Без него разберемся. Мне нужно в город. Я не могу здесь так долго задерживаться.

По его интонации девушка почувствовала, что он злится. Ей тоже нужно было в город, у нее работа. И оставаться здесь не очень-то хотелось, но просто так взять и уехать без ответов Мила тоже не могла.

– Можешь ехать куда угодно, а я остаюсь, – спокойно сказала она, и Иван еще сильнее разозлился. Он громко выдохнул, прикрыв на мгновение глаза, борясь со злостью.