Коллекционер

История оказалась и впрямь довольно занимательной. Парнишка — а он действительно оказался молодым, просто использовал иллюзию, чтобы казаться старше — планировал ни много, не мало, как завоевать мир. Точнее, два мира — сперва мой, а потом свой родной. Неплохие амбиции… Самое интересное, что это, в принципе, было вполне реализуемо. Он происходил из какого-то малоизвестного техномагического мира; довольно развитого, но застойного. Религиозное государство, в котором крайне сложно выбиться из своего сословия в более высокое… Родителей парня казнили как еретиков, самого отдали в церковный приют. Однако он оказался не слишком религиозным, зато слишком амбициозным, да и смерть родителей не простил. В конечном итоге он ухитрился спереть хранимые церковью секреты маготехнологий и сбежать на Перекрёсток, там сбить преследователей со следа, составить план действий и приступить к его выполнению. Небось, врёт половину, но всё равно интересно получается… В общем, он решил пробраться в какой-нибудь технологический мир, используя магию, пробраться во власть, развить местные технологии, используя прихваченные из церкви знания, а затем устроить вторжение на родину. Разумеется, это всё сложно, долго и опасно, но шанс есть, и вполне приличный. На мой взгляд, выше, чем на выигрыш в рулетку. Я уважительно хмыкнул и покачал головой. Н-даа… Впрочем, в его логике есть серьёзный изъян. Даже два — если вспомнить, что первым ударом он не пытался меня убить, то он ещё и слишком мягок для таких планов.

— Ну, великий завоеватель миров, впечатлил… Но с таким подходом, как сейчас, ты всё равно ничего не добьёшься. Нужно было для начала хотя бы собрать информацию о противнике… Но ты меня заинтересовал, так что я тебе помогу. Этот мир я тебе не отдам, но подучу жизни и помогу подобрать подходящий мирок… Подбирай свой барахло и шагом марш.

В конце концов, почему бы и нет? Я смогу на нём подзаработать. Да и приятно осознавать, что в качестве мальчика на побегушках у тебя будущий завоеватель двух миров…

Драконы

Запряжённый парой похожих на быков животных фургон неспешно двигался по тому, что местные называли дорогой. Сидящая на месте возницы девушка, похоже, спала, с закрытыми глазами покачиваясь вместе с фургоном; впрочем, умные звери были вполне способны тянуть свой груз и без присмотра. И даже будили возницу на развилках.

Неожиданно девушка открыла глаза.

— Эй, разбойнички! — выкрикнула она куда-то в окружающие заросли. — До Чудовой долины далеко ещё?

— Часа два — донёсся ответ после небольшой паузы.

— Уважают здесь туристов — заметила девушка.

— Ещё бы… — хмыкнул мужской голос из фургона. — Я бы на их месте тоже уважал, если любой турист может оказаться Тёмным Властелином в отпуске…

Девушка усмехнулась и снова закрыла глаза.

Шалано, мир дикого туризма по классификации нашего Перекрёстка. Попросту говоря, Перекрёсток, доминирующий в данном регионе мультиверсума, имеет здесь своё представительство в виде пункта Контроля Перемещений, но не контактирует с местными правительствами. От туристов же требуют только одного — чтобы на них не жаловались другие туристы. А так — делай что хочешь, хоть геноцидь аборигенов… Перекрёстки отличаются практичностью, не альтруизмом.

В любом случае, подобные миры любят те, кто хотят испытать приключения, побывать Героем или Тёмным Властелином без особого риска для своей шкуры… К слову, Героями зачастую становятся те, кто у себя дома ближе как раз к Т.В. - им тоже разнообразия хочется. Что же до аборигенов… Ну, они к этому быстро привыкают. Большинство населения — люди, а они, то есть мы, вообще быстро ко всему приспосабливаемся. Тем более, после того, как сюда стали прибывать туристы, количество монстров в мире заметно сократилось, зато появились удобные новшества. Базовых сервисов, которые Контроль Перемещений предлагает туристам, аборигенам не перепало, но кое-какие полезные вещи ввели сами туристы — вроде зверей, которые тянут наш фургон, например. Впрочем, о деле…

— Местных расспрашивать будешь сама — сообщил я. — И, вряд ли конечно они будут что-то знать, но порасспрашивай их и про демонов.