Коллекционер. Дилогия (СИ)

- Вот он, заявился наконец-то - "приветствовал" меня Митрофаныч. - Чего так долго?

- Пробки - пожал я плечами. Чистая правда... На откупоривание только одной бутылки с слизью трёхрогой жабы минут десять ушло.

- Ладно... Давай компоненты и деньги.

Забрав свёрток с компонентами и пересчитав деньги, он ушёл вглубь дома и вернулся буквально через минуту с кожаным ошейником в руках.

- Не понял - поднял я одну бровь. - Почему так быстро?

- Когда-то заказали, а забрать не забрали - пояснил демонолог. - Ну, всё?

- То есть ты вдобавок ещё и редкие компоненты с меня стряс за копейки? - проворчал я. - Хорошо устроился...

- Кто б говорил - хмыкнул он. - Я, по крайней мере, не беру деньги за то, за что, по-хорошему, сам бы платить должен.

- Ладно - проворчал я - мы так можем долго ругаться. У этой штуки никаких противопоказаний или тонкостей нет?

- А ты что, сам пользоваться будешь? - удивился Митрофаныч.

- Ага, и размерчик как раз мой... Не тупи. Я что, похож на инкуба?

Митрофаныч оценивающе глянул на меня.

- Вообще-то похож на одного...

Я ошарашенно посмотрел на него.

- Митрофаныч, а я-то думал, ты мужик!

- И кто теперь тупит? - обиделся он. - То, что они только к женщинам и геям в мужском облике являются, не значит, что нормальный мужик вообще не может их увидеть. Объектом-то не я был...

- Ладно - примирительно махнул я рукой - забей. Так ничего по этому поводу - я помахал ошейником - сказать не хочешь?

- Нет - буркнул он. - Разве что... Стороннего воздействия он не выдержит, развалится. Но тут уж ничего не поделаешь, ничего лучше ещё не придумали. Всё, иди, примеряй на свою демоницу.

Я кивнул и вышел, успев услышать, как Митрофаныч буркнул себе под нос, полагая, что я не расслышу: "извращенец". Не одобряет он такие отношения, хоть и занимается временами их организацией...

Ну, долго ли, коротко ли, как говорится в русских народных сказках, а только я вернулся домой.

- Привет - не отрываясь от телевизора, произнесла суккуба, когда я вошёл. - Как сходил?

- Успешно. Примерять будешь?

Я помахал ошейником. Она обернулась и взвизгнула от восторга.

- Класс! Ты его купил!

- А ты сомневалась? - проворчал я. - Я же обещал.

- Обещанного три года ждут - не к месту процитировала она поговорку; в последнее время это стало ещё одной её дурной привычкой. Я скривился.

- Если я что-то обещаю, то делаю. И не когда-нибудь потом, а как можно скорее.

Однако она уже вертелась у зеркала, молниеносно выхватив ошейник у меня из рук, и, похоже, не обратила на мои слова внимания. Я вздохнул. Ладно... Легковесное она всё-таки существо...

- Сильно не увлекайся - произнёс я, заметив, что она уже подбирает одежду на выход. Фантомную, понятно. - Я сегодня уже нагулялся, так что сейчас никуда не пойду. А там уже и ночь.

- Но я же без тебя не могу! Я же не могу надолго отдаляться от браслета! - надула губки демонесса. Прелестное зрелище, бесспорно...

- О чём и речь - согласился я. - Завтра прогуляемся. Не убежит. Тебе, как бессмертной, стоило бы запастись терпением.

Она не ответила, продолжая дуться.

- А зачем тебе столько татуировок? - поинтересовалась суккуб, проведя нежным пальчиком по моему плечу. Ради разнообразия мы просто лежали рядом, и я гладил её по животу и бедру. Такая приятная кожа, всё-таки... - Давно хотела спросить.

- Для работы нужно - лениво ответил я.

- Защитные, что ли? - продолжала любопытствовать демонесса.

- Угу... Для защиты мира от меня.

- То есть? - удивилась она, приподнявшись на локте и внимательно глядя на меня.

- Знаешь, как твои родственнички нас, то есть Коллекционеров, называют? - поинтересовался я.

- Пустотники, а что? - пожала плечами суккуб.

- А почему, знаешь?

Она снова пожала плечами.

- Я тоже не знал, а недавно решил поинтересоваться историей своей профессии. Коллекционированием мы тоже не сразу стали заниматься. Когда-то демонов просто поглощали целиком, и с концами.

- И при чём тут пустота? - удивилась она. Настала моя очередь пожимать плечами.

- Каждый человек несёт в себе бесконечную пустоту. У большинства она никак не связана с реальностью, но мы, Коллекционеры, можем их соединять. Это как чёрная дыра, засасывает что угодно. А знаки - я щёлкнул себя по груди - нужны, чтобы отфильтровывать и блокировать лишнее. Иначе потенциально можно поглотить всю вселенную. А тогда и мне негде жить будет.

Суккуба заглянула мне в лицо, чтобы понять, не шучу ли я; однако моё выражение оставалось всё тем же, повседневным. Она поёжилась.

- А "в себе" - это где?

- В воображении.

- Дразнишься? - насупилась она.

- С чего бы вдруг? Просто отвечаю на вопрос. Человеческое воображение легко вмещает бесконечность. Разум её не осилит, а вот воображение - запросто. Коллекционеры потому и бывают только среди людей, что у нас самое развитое воображение.

- А эльфы?