Нестерпимо захотелось тут же нырнуть во тьму мастерской и взяться за работу - со вкусом, без спешки. И чтобы провалились все голубые слоны в мире туда, в свой котлован, прихватив заодно заказчиков с их жёнами и проблемами, и не с одними только их жёнами, а и вообще.
- Тон-н! - грянул гонг. Вызов.
Хоть и успел надеть шлем, но отрешиться от действительности не удалось, во мраке перед глазами мигала зелёная телефонная трубка - метка входящего вызова.
- Легка на помине.
- Тон-н! - подтвердил зуммер.
Пришлось снять шлем. Валентин взял со стола допотопную телефонную трубку и сказал в неё, старательно пряча досаду:
- Ленка? Привет.
- Ва-аля-а! - хрипловато мурлыкнул в наушнике Ленки Викторовны голос. Как всегда, стоило Ключику её услышать, прочее померкло. Голосом она некогда взяла над артмастером власть, и, хоть со временем влияние ослабло, не исчезло полностью.
- Ва-аля, почему так долго не брал трубку?
- Понимаешь, я получил заказ, и...
Ленку и не интересовали оправдания.
- Слу-ушай, - ворковала она. - Такой вариант наклюнулся, прелесть. Совершенно случайно подвернулся молодой человек почти в центре, и получается, что без доплаты. Ты слышишь?
- Слышу. Молодой человек без доплаты, - повторил Валентин.
- Не перебивай. И чего таким кислым тоном? Трёшка на ту двушку, что вчера, и однушку, где бабуля с котом и без ремонта. Двадцать четвёртый этаж, вид на реку, два санузла, один с окном...
- У бабули санузел с окном?
- Что? При чём здесь бабуля, у неё без ремонта. Я тебе о молодом человеке, который с видом на реку. Слу-ушай, я еду смотреть, а то перехватят. Валь, ты слышишь, там всё как по заказу. Тебе комнатушка под мастерскую - во двор, а спальня и гостиная на восток. На реку вид - сказка.
- Погоди. На какую реку? Ты где вообще?
- Ты что, Валь? Валя-а, ты с луны свалился? - обижено промяукала трубка, после чего Валентину Юрьевичу сообщено было, что его супруга второй день обретается не где-нибудь, а в столице, и трудится как раб на галерах, пытаясь обеспечить семью достойным жильём. А если кому-нибудь это безразлично, то он, конечно, может не брать трубку вовсе, но тогда пусть пеняет на себя, мнение его в таком случае учтено не будет.
- Понятно, - перебил Валентин, непроизвольно глянув на часы. - Я согласен, Ленка. Ты это хотела услышать?
- Я хотела услышать, что ты рад.
- Я просто счастлив за бабулю и её молодого человека с видом на реку.
- Ты всё перепутал. Вот слушай. Тех, которые хотели двушку и двушку, мы вычеркиваем, перебьются. Полковник на кругу тридцать восьмого с совмещённым санузлом разъезжается в две единички, его двушка пойдёт молодому человеку с видом на реку, он переезжает к невесте. А ту единичку, которую он получит...
Артмастер перестал слушать. Многозвенный обмен, затеянный женою ради переезда в столицу, приближался к счастливому разрешению, удержать в голове все связанные с ним операции Валентин теперь даже не пытался. Временами ему казалось, что и Елена Викторовна кое-что упускает из виду по неопытности, но сладить с нею, после того как она ради обмена сделалась риелтором, стало невозможно. Нашла себя. Авторское право, по коему была специалистом, никогда её не интересовало, и в этом её можно было понять, авторское право скучная штука! Однако азарт, с каким Ленка окунулась в торговлю чужой недвижимостью, Валентину Юрьевичу не импонировал, и более того - производил впечатление отталкивающее.
- И река. Он говорит, что мне обязательно понравится. Такой симпатичный! - трещала Ленка.
- Вид на реку симпатичный?
- Что? Ты меня не слушал? Говорю же, в квартире ещё не была, как раз туда еду. Молодой человек симпатичный. А ты...
- А я работаю. Извини Лен, но тут такое дело - рядом с домом всё разрыли, а мне...
- Работаешь? А я, по-твоему, чем занята? Всё, некогда лясы точить. Пока.
- Пока, - сказал Валентин опустевшей трубке.
Котлован, гриб, теперь ещё и Ленка с обменом - не много ли для одного утра?
- Он молодой, симпатичный и с видом, а я уже нет, - выцедил сквозь зубы Ключик, с ненавистью разглядывая адресные данные голубого слона. Поверх записной книжки ползла строка, неизвестно как преодолевшая запрет на показ рекламы: "Цены от застройщика! Новинка сезона! Нолькомнатные квартиры в сотовых кондоминиумах! Эксклюзивные порталы от лучших артмастеров - в подарок! Спешите, количество сот ограничено! Только в B.B.Elephant inc. премиум-сота по цене квартиры эконом-класса!"
- Нолькомнатные? Что ещё за бред?
"Дворец в обмен на хижину! - не унималась ползучая строка - Ты всё ещё прозябаешь в унылых трущобах?"
Артмастер зашипел, как проколотый мяч, схватился за телефонную трубку и стал совать пальцем в стёртые клавиши. После - ту-ут, ту-ут, ту-ут, - трёх гудков в ухо протрубили фанфары, - та-да-да-та-тада!
- Вас приветствует компания "Би Би Элефант инк"! Если вы хотите ознакомиться с нашими специальными предложениями, нажмите клавишу "один".
- Я хочу говорить с вашим директором, - сказал Валентин, но мадам с шёлковым голоском не обратила внимания.
- Если вы хотите прослушать список возводимых объектов, нажмите клавишу "два", - игриво говорила она.