Колодезная пыль(СИ)

Дед проворчал невнятно, шевельнул головой. Заснул? Ключик убедился - оба спят: и дед, и внучка. "Лжец. Останешься с ними - придётся врать. Ей пока не говори, он сказал. Пока. А потом? Добавить к ненависти презрение? Мало того, что артмастер, так ещё и лжец. Ну нет, это не для меня. От себя отрекаться? К чёрту. Развезло деда. Нужно уходить, пока не проснулся". Ключик решительно поднялся, сделал шаг прочь от костра, однако ноги сами привели его к закукленной Александре. "Надо же глянуть напоследок. Снегурочка. Маленькая Разбойница, Джой Гастелл, Сашенька... Это не деда развезло, а меня. Прочь, прочь руки!"

- Пошёл вон от неё, ты... сволочь!.. - страшным шёпотом приказал себе бывший артмастер и нырнул во тьму зимнего леса.

На счастье тьма оказалась не слишком густой, взошёл рогатый молодой месяц в радужном ореоле. При его свете Валентин Юрьевич без приключений нашёл дорогу к южной платформе. Дверь была прикрыта, но не заперта. "Кажется, я оставил её нараспашку", - подумал Валентин Юрьевич, но решил не придавать значения таким пустякам. Схватившись за ручку, вскарабкался по наледи на порог. После промороженного лесного воздуха влажное дыхание подземелья показалось ему ядовитым.

Глава двадцать первая

В зале недостроенной пересадочной станции было тускло, затхло и пусто. Кому захочется в новогоднюю ночь шастать под строительными лесами, спотыкаясь о брошенные как попало доски? "Дверь прихлопнуло сквозняком, или я сам её прикрыл. Беспамятный же. Нет тут никаких крыс, мыши - да, встречаются. Что бандитам делать в тоннелях городского метро? Надо же такое придумать - штаб. Философ какой-то. Хорошую кличку заработать непросто. Сказки всё это - бандиты, разбойники. Современные бандиты и разбойники не сидят в лесу вокруг костра, песен не поют и штабов в сырых подземельях не устраивают. Зачем? Наверху в городе раздолье. Современные бандиты любят быть наверху. Взять хотя бы того, который в пентхаузе с мраморной балюстрадой. Метро ему ни к чему. Он не философ. Что ему делать во тьме? Свет..." Странное дело - в тоннеле мерцал свет, а шума поезда слышно не было. Удивительно - свет мерцал в правом от платформы тоннеле. "Я точно помню, поезда шли слева направо, - подумал Ключик. - Реверсивное движение? Не похоже. Это не прожектора электрички, нет. Больше всего похоже на... да, кто-то идёт с фонарём. Путевой обходчик?" Ключик прислушался. Разговор. Смех. Путеец, если только он не безумен, не станет во весь голос говорить сам с собою и смеяться собственным шуткам. Ключик метнулся к стене, прыгая через перекладины лесов, нашумел (под ногами загрохотали доски), схоронился за распределительным шкафом.

- ...старого хрыча! - вынесло из тоннеля молодой голос. - Спит круглые сутки, спросонья морозится, несёт всякую хрень, а вы слушаете! Клошары-лошары.

- Дурак ты, Степлер, и шутки у тебя дурацкие. Философ зря слова не скажет.

- Так он мне и не сказал ни слова! Бестолковкой только своей патлатой мотнул. Я ему о деле, а он...

- Он с дураками не разговаривает. Слыхал, как он мне - на запад идите, там теперь встаёт солнце. На запад - это сюда. Вход смотрит на юг, нам, стало быть, на запад.

Ключик осторожно выглянул из-за шкафа. Судя по разговору, бандиты не собирались поворачивать в зал, если бы повернули - беда. Нашли бы сразу, спрятаться негде.

Они не повернули в зал. Головы и плечи, срезанные краем платформы, проследовали справа налево и утянулись в западный тоннель, туда, откуда выбрался на платформу пересадочной станции Ключик. Путь домой был отрезан, идти следом за крысами Валентин Юрьевич не посмел. Некоторое время он слышал обрывки фраз: "А что там?" "Развилка... пять углов" "А успеем?.." "Успеем. Дверь закроют только..." Потом возгласы превратились в невнятное бормотание, искажённое эхом, фонарные сполохи поглотила тьма.

Из подслушанной беседы и собственных наблюдений Ключик сделал сразу несколько ценных выводов. Крысы существуют. Философ - реальная личность. Дверь южной станции открыта была не зря - с чьего-то попустительства, вольного или невольного. Крысы так попадают в город. На запад по тоннелю - пятиугольная площадь, значит на восток - станция возле площади Архитекторов, куда и следовало идти. Это недалеко. Последний вывод Ключик сделал, припомнив, как визжал колёсами поезд, следуя с запада на восток. Тормозил, катясь под уклон, значит, поблизости станция.